चीन में संरचना को नुकसान पहुंचने और अंदर घातक जाल होने के डर से किन शि हुआंग के मकबरे को 2,000 से अधिक वर्षों तक बंद रखा गया।
टेराकोटा सेना को किन शि हुआंग की कब्र के पास दफनाया गया था ताकि उनकी मृत्यु के बाद भी उनकी रक्षा की जा सके। फोटो: फ़्लिकर
1974 में, चीन के शांक्सी प्रांत के एक खेत में किसानों को अब तक की सबसे महत्वपूर्ण पुरातात्विक खोजों में से एक मिली। खुदाई करते समय, उन्हें मिट्टी से बनी मानव आकृतियों के टुकड़े मिले। और यह तो बस एक झलक थी।
बाद में हुई खुदाई से पता चला कि उस मैदान में कई गड्ढे थे जिनमें हज़ारों आदमकद टेराकोटा सैनिक और घोड़े, साथ ही कलाबाज़ों, अधिकारियों और जानवरों की आकृतियाँ थीं। टेराकोटा सेना का मिशन संभवतः पास में स्थित किन राजवंश के पहले सम्राट किन शी हुआंग की कब्र की रखवाली करना था, जिन्होंने 221 से 210 ईसा पूर्व तक शासन किया था।
हालाँकि विशेषज्ञों ने आसपास के कब्रिस्तान का काफ़ी अन्वेषण कर लिया है , किन शी हुआंग के मकबरे को कभी खोला ही नहीं गया। ऐसा लगता है कि प्रसिद्ध सम्राट को वहाँ दफ़नाए जाने के बाद से 2,000 से भी ज़्यादा सालों में किसी ने भी मकबरे के अंदर झाँका ही नहीं।
मुख्य कारणों में से एक यह है कि पुरातत्वविदों को चिंता है कि खुदाई से मकबरे को नुकसान पहुँच सकता है और महत्वपूर्ण ऐतिहासिक जानकारी नष्ट हो सकती है। वर्तमान में, अगर वे मकबरे में प्रवेश करना चाहते हैं, तो वे केवल आक्रामक पुरातात्विक तकनीकों का ही उपयोग कर सकते हैं, जिससे अपूरणीय क्षति होने की संभावना है।
इसका एक स्पष्ट उदाहरण पुरातत्वविद् हेनरिक श्लीमैन द्वारा 1870 के दशक में ट्रॉय शहर की खुदाई है। अपनी जल्दबाजी और सरलता के कारण, उन्होंने उस शहर के लगभग हर निशान को मिटा दिया जिसकी वे खोज करना चाहते थे।
पुरातत्वविद निश्चित रूप से धैर्य खोकर वही गलती नहीं दोहराना चाहते। उन्होंने मकबरे के अंदर झाँकने के लिए गैर-आक्रामक तकनीकें प्रस्तावित की हैं। एक विचार म्यूऑन का उपयोग करने का है—जो ब्रह्मांडीय किरणों के पृथ्वी के वायुमंडल में परमाणुओं से टकराने पर बनने वाले उप-परमाणु कण हैं—जो एक्स-रे के उन्नत रूप की तरह संरचनाओं में प्रवेश कर सकते हैं। लेकिन इनमें से ज़्यादातर प्रस्ताव पिछड़ते दिख रहे हैं।
मकबरे को खोलने से तत्काल और जानलेवा खतरा भी पैदा हो सकता था। किन शी हुआंग की मृत्यु के लगभग 100 साल बाद लिखे गए एक दस्तावेज़ में, प्राचीन चीनी इतिहासकार सिमा कियान ने कहा है कि मकबरे में ऐसे जाल लगे हुए थे जो किसी भी घुसपैठिए को मार सकते थे।
उन्होंने लिखा, "सैकड़ों अधिकारियों के लिए महल और अवलोकन टॉवर बनाए गए, और कब्रों को दुर्लभ कलाकृतियों और अद्भुत खज़ानों से भर दिया गया। कारीगरों को आदेश दिया गया कि वे क्रॉसबो और तीर बनाएँ ताकि कब्र में प्रवेश करने वाले किसी भी व्यक्ति पर निशाना साधा जा सके। पारे का उपयोग नदियों, यांग्त्ज़ी नदी, पीली नदी, महासागर, आदि का अनुकरण करने के लिए किया गया और उसे यंत्रवत् प्रवाहित होने के लिए सेट किया गया।"
भले ही ये हथियार 2,000 साल बाद भी बेअसर रहे हों, फिर भी दस्तावेज़ से पता चलता है कि ज़हरीले तरल पारे की बाढ़ ने कब्र लुटेरों को बहा दिया होगा। दरअसल, वैज्ञानिक अध्ययनों ने कब्र के आसपास पारे के स्तर का भी परीक्षण किया है और पाया है कि यह सामान्य क्षेत्र की तुलना में काफ़ी ज़्यादा है।
"अस्थिर पारा दरारों (समय के साथ एक संरचना के अंदर दिखाई देने वाली दरारें) के माध्यम से बच सकता है और हमारी जांच मकबरे के प्राचीन अभिलेखों का समर्थन करती है - एक संरचना जिसे माना जाता है कि कभी नहीं खोला गया या लूटा नहीं गया," दक्षिण चीन सामान्य विश्वविद्यालय के इलेक्ट्रो-ऑप्टिकल रिसर्च सेंटर और किन शि हुआंग के मकबरे के संग्रहालय के विशेषज्ञों की एक टीम ने 2020 में नेचर जर्नल में प्रकाशित एक अध्ययन में निष्कर्ष निकाला।
फिलहाल, किन शी हुआंग मकबरा सीलबंद और अज्ञात है, लेकिन इसे भुलाया नहीं गया है। शायद भविष्य में, वैज्ञानिक प्रगति उन रहस्यों को उजागर करने में मदद करेगी जो 2,000 से भी ज़्यादा सालों से यहाँ अनछुए पड़े हैं।
थू थाओ ( आईएफएल साइंस के अनुसार)
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