निक्केई एशिया के अनुसार, थाईलैंड के वाणिज्य विभाग (डीएफटी) को पिछले वर्ष थाईलैंड के सबसे बड़े हॉट-रोल्ड कॉयल उत्पादकों, सहविरिया स्टील, जी स्टील और जीजे स्टील से जांच का अनुरोध प्राप्त होने के बाद, जून में जांच पूरी हो सकती है।

इससे पहले, एजेंसी को देश के कुछ सबसे बड़े हॉट-रोल्ड स्टील निर्माताओं से एक याचिका प्राप्त हुई थी, जो स्वर्णिम पैगोडा की भूमि में व्यवसायों के संघर्ष के संदर्भ में थी, क्योंकि वे अपने उत्पाद नहीं बेच पा रहे थे।

वादी ने डीएफटी से उन 17 चीनी इस्पात निर्माताओं के मामले की जाँच करने का अनुरोध किया है, जिन पर अपने इस्पात उत्पादों में सामग्री बदलकर एंटी-डंपिंग शुल्क की चोरी करने का आरोप है। डीएफटी के अनुसार, थाई अधिकारियों को चीनी इस्पात निर्माताओं द्वारा ऐसे बदलावों और डंपिंग के सबूत मिले हैं।

चीन के प्रमुख इस्पात निर्यात गंतव्य, दक्षिण पूर्व एशिया, व्यापक रूप से अतिआपूर्ति का सामना कर रहा है क्योंकि चीन के रियल एस्टेट, बुनियादी ढाँचे और विनिर्माण क्षेत्र में स्थिरता है। चीन का कच्चे इस्पात का उत्पादन पिछले वर्ष 2022 में स्थिर रहा, जबकि खपत में साल-दर-साल 3.5% की गिरावट आई। निर्यात में 39% की वृद्धि हुई।

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आयातित इस्पात में भारी वृद्धि के कारण पिछले दो वर्षों में थाईलैंड के इस्पात उत्पादन में गिरावट आई है।

इस बीच, थाईलैंड का इस्पात आयात तेज़ी से बढ़ रहा है, जो 2023 में कुल आपूर्ति का 63% हो जाएगा, जो 2014 में 58% था। इसी अवधि में, घरेलू उत्पादन कुल आपूर्ति के 42% से घटकर 37% रह गया है। थाईलैंड ने 2023 में कुल 16 मिलियन टन इस्पात का उपयोग किया। देश ने अपनी क्षमता का केवल 30% उत्पादन किया, जो दक्षिण-पूर्व एशियाई औसत 58% या वैश्विक औसत 77% से कम है।

थाई आयरन एंड स्टील इंस्टीट्यूट के अध्यक्ष विरोटे रोटेवातानाचाई ने निक्केई एशिया को बताया कि थाई इस्पात उद्योग को नष्ट होने देना राष्ट्रीय सुरक्षा का मुद्दा होगा: "हमें आपूर्ति श्रृंखला में व्यवधान जैसी समस्याओं के मामले में घरेलू उद्योग की रक्षा करनी चाहिए, विशेष रूप से अब जब इतने सारे भू-राजनीतिक संघर्ष हैं।"

थाई आयरन एंड स्टील इंस्टीट्यूट के अध्यक्ष विरोटे ने कहा कि एंटी-डंपिंग उपायों से बचने के लिए चीनी उत्पादकों द्वारा इस्पात उत्पादों में मिश्रित मिश्रधातुओं के कारण थाई इस्पात निर्माताओं के लिए गुणवत्ता नियंत्रण की समस्या उत्पन्न हो रही है, क्योंकि वे लौह अयस्क के स्थान पर स्क्रैप पर निर्भर हैं।

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थाई आयरन एंड स्टील इंस्टीट्यूट के अध्यक्ष श्री विरोटे रोटेवातानाचाई ने कहा कि थाई इस्पात उद्योग को मरने देना राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए समस्या होगी।

प्रचुर आपूर्ति के साथ, चीनी उत्पादक थाई खरीदारों को घरेलू इस्पात निर्माताओं की तुलना में सस्ती कीमतें प्रदान करते हैं। 2023 में, चीन से गैल्वेनाइज्ड स्टील की कीमतें थाई उत्पादों की तुलना में 39% कम थीं। चीनी कॉइल 16% छूट पर बेचे गए।

डीएफटी के समक्ष एक सार्वजनिक सुनवाई में, थाईलैंड में चीनी इस्पात आयातकों ने प्रस्ताव का विरोध करते हुए कहा कि निवेश का निर्णय एक गलती थी, जिससे घरेलू इस्पात उद्योग अपनी प्रतिस्पर्धात्मकता खो बैठा।

"थाई स्टील निर्माताओं को मूल्य प्रतिस्पर्धा से बचने के लिए उत्पाद की गुणवत्ता में सुधार और बिक्री चैनलों के विस्तार पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए, अन्यथा वे सरकार के संरक्षण उपायों के बावजूद सस्ते आयात से हार जाएंगे," सियाम कमर्शियल बैंक के आर्थिक खुफिया केंद्र ने 2017 में चेतावनी दी थी, जब थाईलैंड ने आयातित स्टील उत्पादों की एक श्रृंखला पर एंटी-डंपिंग उपाय लागू किए थे।

कुछ थाई स्टील कंपनियाँ इलेक्ट्रिक वाहन निर्माताओं को विशेष स्टील की आपूर्ति करके सरकारी प्रोत्साहनों का लाभ उठाने की उम्मीद कर रही हैं। लेकिन उच्च-मूल्य वाले उत्पादों में कदम रखने के लिए जापान की निप्पॉन स्टील जैसी कंपनियों से निवेश और ज्ञान साझा करने की आवश्यकता होगी, जिसने 2022 में जी स्टील और जीजे स्टील का 722 मिलियन डॉलर में अधिग्रहण किया था। जापानी वाहन निर्माता 30 साल पहले थाईलैंड में आपूर्ति श्रृंखला स्थापित करने के बाद से स्टील का आयात कर रहे हैं।

श्री विरोटे ने कहा, "थाई सरकार ने इलेक्ट्रिक वाहन निर्माताओं से हमारी स्थानीय आपूर्ति श्रृंखला का यथासंभव उपयोग करने को कहा है। लेकिन हो सकता है कि कुछ चीनी इस्पात निर्माता थाईलैंड में चीनी वाहन निर्माताओं को आपूर्ति करने के लिए अपनी दुकानें स्थापित करें, जिससे जापानी वाहन निर्माताओं के साथ प्रतिस्पर्धा होगी।"