Az Egyesült Államok elismeri, hogy továbbra is Oroszországtól vásárolja ezt a terméket, annak ellenére, hogy tisztában van a kockázatokkal.

Amióta Vlagyimir Putyin orosz elnök tavaly februárban megkezdte katonai hadjáratát Ukrajnában, az Egyesült Államok és szövetségesei példátlan szankciókat vezettek be az orosz olaj- és gáziparral szemben, ami Moszkvának több tízmilliárd dolláros bevételkiesést okozott.

Washingtonnak azonban továbbra sincs módja megszabadulni az orosz nukleáris üzemanyagtól való „függőségétől”, mivel nagyon kevés alternatíva létezik. Jelenleg az orosz állami tulajdonú nukleáris energiaóriás, a Roszatom továbbra is szállít nukleáris üzemanyagot és urándúsítási szolgáltatásokat amerikai és nyugati reaktoroknak.

„A helyzet nagyon aggasztó” – nyilatkozta Kathryn Huff, az Egyesült Államok nukleáris energiáért felelős energiaügyi államtitkára november 7-én a Financial Timesnak.

A tétlenség következményei

Oroszország régóta az olcsó dúsított urán világpiaci szállítója, a globális dúsítási kapacitás körülbelül 50%-át teszi ki. Az Associated Press (AP) egyik friss cikkében idézett kereskedelmi adatok és szakértők szerint Oroszország tavaly 1,7 milliárd dollár értékben adott el nukleáris üzemanyagot amerikai és európai energiatermelőknek.

Az Egyesült Államok Energiainformációs Hivatala (EIA) szerint az amerikai atomipar tavaly uránszükségletének mintegy 12%-át importálta Oroszországból, míg Európa uránszükségletének mintegy 17%-át Moszkvától fogja igényelni 2022-re.

Ms. Huff szerint az amerikai atomreaktorok által használt üzemanyag körülbelül 20%-át orosz beszállítókkal kötött urándúsítási szerződéseken keresztül szállítják. Az Egyesült Államok oroszországi függősége a nukleáris üzemanyag tekintetében komoly veszélyt jelent az ország nemzetbiztonságára és klímacéljaira nézve – nyilatkozta Ms. Huff.

„Ha nem cselekszünk, Oroszország továbbra is uralni fogja ezt a piacot… Ez nagyon fontos a nemzetbiztonságunk, az éghajlatváltozás és az energiafüggetlenségünk szempontjából” – mondta Joe Biden elnök adminisztrációjának egyik tisztviselője.

A Georgia Power Co. Vogtle atomerőművének 3. blokkjának reaktora és hűtőtornya Waynesboróban, Georgia államban, USA-ban, 2023. január 20-án. Fotó: NBC News

A Roszatom globálisan az első számú urándúsító vállalat, és a harmadik helyen áll az urántermelésben és az üzemanyag-gyártásban, az orosz vállalat 2022-es éves jelentése szerint. Ez nemcsak Putyin pénzének áramlását segíti elő, hanem az Egyesült Államokat és szövetségeseit is „áramkimaradás” kockázatának teszi ki, ha az orosz elnök úgy dönt, hogy leállítja az ellátást.

Csak néhány nyugati beszállító képes nukleáris üzemanyag-dúsítási szolgáltatásokat nyújtani, köztük a francia Orano és az Urenco, valamint egy brit, német és holland konzorcium. Eközben a Tenex – a Rosatom leányvállalata – az egyetlen vállalat a világon, amely kereskedelmi forgalomban szállítja az új, HALEU nevű üzemanyagot.

A HALEU kiváló minőségű urán, 5-20%-os dúsítási fokú, amely alkalmas az Egyesült Államok és számos más európai ország által fejlesztés alatt álló fejlett atomerőművek reaktormagjaiban való felhasználásra.

Diverzifikálja az ellátási forrásokat.

Ms. Huff elmondta, hogy a Biden-kormány további 2,16 milliárd dollárt kért a Kongresszustól egy olyan stratégia támogatására, amely az amerikai székhelyű vállalatokat dúsítási és átalakítási kapacitásaik növelésére ösztönzi. Ez a terv az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériumát tenné e vállalatok hosszú távú vevőjévé, biztosítva a megfelelő üzemanyag-ellátást a jövőbeli atomreaktorok számára.

Azt mondta azonban, hogy ennek az állami beruházásnak a sikere az orosz nukleáris termékekre és szolgáltatásokra vonatkozó hosszú távú korlátozásoktól függ.

„A múltban láthattuk, hogy az olcsó dúsított urántermékek oroszországi lerakása történelmileg valóban károsította az üzemanyagciklusunkat, és a mai helyzetbe hozott minket” – mondta Huff, hozzátéve, hogy az amerikai Kongresszusban mindkét párt támogatja az atomenergiát.

Májusban az amerikai képviselőház egyik albizottsága elfogadott egy törvényjavaslatot, amely betiltja az orosz uránimportot. Egy hasonló törvényjavaslatot jelenleg az amerikai szenátus tárgyal.

Az urán-hexafluorid gázzal töltött tartályokat dúsítani kell a reaktorok működtetéséhez. Az urán porított gázzá alakítása a legkritikusabb szűk keresztmetszet az amerikai nukleáris üzemanyagciklusban, egy olyan folyamatban, amelyben az orosz Roszatom különösen jártas. (Fotó: Bloomberg)

Az Egyesült Államok szorosan együttműködik szövetségeseivel – Kanadával, Franciaországgal, Japánnal és az Egyesült Királysággal – az ellátási láncok biztosítása érdekében, és már meg is kezdte néhány projekt finanszírozását. Washington támogatja az Urenco urándúsító üzemének kapacitásbővítését Új-Mexikóban, amely várhatóan 2027-re készül el.

Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma társfinanszírozott egy, a Centrus Energy Corp. által vezetett kísérleti projektet, amely várhatóan heteken belül előállítja az első HALEU üzemanyag-adagját.

„Jogilag az orosz anyagok továbbra is elérhetők és megvásárolhatók” – mondta Daniel Poneman, a Centrus vezérigazgatója. „Azonban az ezt övező politikai helyzet jelentősen megváltozott. És bár nem mindenki, de sok jelenlegi, dúsított uránt importáló Oroszországból más forrásokra szeretne váltani . ”

Minh Duc (a Financial Times és a The Messenger szerint)

Forrás: https://www.nguoiduatin.vn/my-thua-nhan-van-mua-mat-hang-nay-tu-nga-du-biet-rui-ro-a634820.html