Marcus Rashford menjadi harapan Barcelona selama periode tersulit mereka sejak awal musim.

Hansi Flick hampir tidak memiliki "nomor 9" sejati yang bisa diandalkan: Robert Lewandowski dan Ferran Torres sama-sama dirawat di rumah sakit setelah kembali dari tugas internasional.

FCB - Rashford Barca.jpg
Rashford sedang dalam performa yang mengesankan. Foto: FCB

Selain itu, Raphinha masih belum siap kembali setelah hampir sebulan absen dari kompetisi karena cedera yang berulang. Sementara itu, kebanggaan Vietnam, Lamine Yamal, baru pulih sekitar 70% dari kebugarannya.

Dalam foto itu, Rashford muncul sebagai satu-satunya titik terang dalam serangan "Blaugrana", dalam derbi melawan Girona di putaran ke-9 La Liga – pemanasan untuk El Clásico.

Pemain Inggris itu tiba di Barcelona di tengah keraguan yang cukup besar, terutama setelah performanya menurun di Manchester United. Namun, hanya dalam beberapa minggu, Rashford membuktikan mengapa Flick bertekad untuk mendatangkannya: kecepatan, kemampuan penyelesaian yang serbaguna, dan semangat pantang menyerah.

Dalam sistem pressing tinggi Flick, Rashford bukan hanya ujung tombak serangan tetapi juga pengatur permainan untuk seluruh tim. Dia bergerak luas, memanfaatkan ruang di sayap kiri, dan bahkan bergeser ke tengah saat dibutuhkan untuk bertindak sebagai "false nine" sejati.

"Saya senang menjadi pemain yang paling banyak terlibat dalam gol untuk Barca saat ini, tetapi saya tahu saya masih bisa berbuat lebih baik," kata Rashford.

“Cristiano Ronaldo adalah pemain yang paling banyak memberikan kontribusi untuk tim nasionalnya. Saya sangat beruntung bisa bermain bersamanya. Mengamati Cris dari dekat membantu saya memahami arti mempertahankan performa puncak selama bertahun-tahun.” - Marcus Rashford

Pemain internasional Inggris ini saat ini memiliki 3 gol dan 5 assist. “Saya belum mencapai batas kemampuan saya, meskipun saya merasa sudah sangat dekat.” Kata-kata ini mencerminkan kepercayaan diri dan tekad seorang pemain yang telah melewati banyak rintangan.

Bagi Hansi Flick , kebangkitan Rashford sangat penting secara strategis. Dengan absennya Lewandowski, ia membutuhkan seseorang yang dapat membuat perbedaan di saat-saat yang tak terduga – dan Rashford adalah tipe pemain seperti itu.

Dia bukanlah penyerang tengah klasik, tetapi dia bisa mengubah tempo permainan hanya dengan berlari cepat atau melakukan tembakan keras.

Rashford mengakui: “Bergabung dengan Barca telah memberi saya energi baru, gaya baru, dan negara baru untuk dijelajahi . Saya merasa tim ini sangat cocok untuk saya. Saya dapat berkontribusi lebih banyak lagi untuk klub ini.”

Semangat itu menyebar ke seluruh ruang ganti. Sementara rekan setim lainnya berjuang dengan cedera, Rashford adalah satu-satunya yang selalu turun ke lapangan dengan senyum.

FCB - Rashford Barca 2.jpg
Flick mungkin akan menurunkan Rashford sebagai striker tengah melawan Girona. Foto: FCB