Duckweed digadang-gadang sebagai "makanan super" baru abad ke-21.

(Surat Kabar Dan Tri) - Eceng gondok (Eichhornia crassipes) telah lama dikenal oleh masyarakat Vietnam sebagai jenis pakan ternak. Namun, hanya sedikit orang yang tahu bahwa sayuran ini sebenarnya adalah "makanan super" yang sangat kaya akan protein dan nutrisi.

Mankai, sejenis eceng gondok, tumbuh mengapung di permukaan air tawar dan menyerupai semanggi. Tanaman ini banyak ditemukan di Asia Tenggara dan dikenal oleh masyarakat Vietnam sebagai pakan ternak dan ikan budidaya. Namun, banyak penelitian menunjukkan bahwa tanaman ini mengandung 9 asam amino dan lebih dari 60 nutrisi, menjadikannya "makanan super" baru di abad ke-21.

Mankai tumbuh liar di Asia Tenggara, kaya akan nutrisi, dan diperkirakan akan menjadi "makanan super" yang dapat menggantikan daging di era meningkatnya pola makan vegetarian (Foto: Getty).

Di Israel, mankai diproduksi dalam skala besar dalam bentuk bubuk. Bubuk mankai memiliki rasa netral dan mudah dicampurkan ke dalam berbagai hidangan seperti smoothie, salad, sup, dan kue.

Mankai telah terbukti sebagai makanan kaya protein, mengandung kesembilan asam amino esensial, setara dengan telur ayam. Penelitian yang diterbitkan dalam Clinical Nutrition menunjukkan bahwa protein dalam mankai memiliki tingkat penyerapan yang tinggi, setara dengan keju lunak dan protein kacang, membantu memperkuat otot dan memperbaiki sel secara efektif.

Mankai juga mengandung lebih dari 200 polifenol, sejenis senyawa tumbuhan dengan sifat antioksidan dan anti-inflamasi. Bahan aktif ini membantu menyehatkan bakteri baik dalam usus, memperbaiki mikrobioma, dan melindungi otak dengan mengurangi peradangan, meningkatkan daya ingat, dan memperbaiki fungsi kognitif.

Sebuah studi tahun 2022 juga menunjukkan bahwa mengonsumsi polifenol dari mankai dan teh hijau membantu mengurangi penurunan kognitif, mencegah Alzheimer, dan dengan demikian meningkatkan manfaat otak yang lebih baik.

Mankai bukan hanya sumber protein, tetapi juga mengandung 60 nutrisi, termasuk zat besi yang mudah diserap tubuh, serat, vitamin B12, vitamin K, vitamin A, vitamin E, folat, seng, dan asam lemak omega-3. 85g mankai hanya menyediakan 45 kalori, 5g protein, 4g serat, dan 1g lemak.

Seiring semakin banyak orang beralih ke diet vegetarian, mankai mungkin menjadi salah satu pilihan utama untuk melengkapi protein dan nutrisi.

Penelitian yang dipublikasikan di PubMed menunjukkan bahwa orang yang mengikuti diet Mediterania yang kaya akan mankai (sejenis sayuran) dan teh hijau mengalami penurunan kolesterol jahat (LDL), peningkatan kolesterol baik (HDL), dan penurunan kadar peradangan.

Selain itu, mengonsumsi mankai sebagai pengganti makanan telah terbukti menurunkan indeks glikemik, menunda respons glukosa, dan mengurangi risiko hipoglikemia puasa.

Selain itu, mankai mendukung penurunan berat badan karena kandungan proteinnya yang tinggi, yang meningkatkan rasa kenyang. Dikombinasikan dengan olahraga, mankai membantu mengontrol berat badan dan metabolisme. Sayuran ini juga mengandung banyak lutein/zeaxanthin, yang membantu mengurangi peradangan dan melindungi retina.

Selain baik untuk kesehatan, eceng gondok juga merupakan sayuran yang ramah lingkungan. Tanaman air ini tumbuh dengan cepat, menggandakan hasil panennya setiap 72 jam dengan air tawar dan cahaya minimal.

Karena merupakan tanaman air tawar, mankai dapat dengan mudah dibudidayakan secara hidroponik hanya dengan sebagian kecil air yang dibutuhkan dibandingkan dengan kale, bayam, atau kedelai. Ini berarti mankai dapat menyediakan makanan bergizi sepanjang tahun tanpa memerlukan lahan pertanian.

Selain itu, tanaman ini dapat ditanam menggunakan air limbah yang telah disaring, sebuah solusi yang layak untuk kelangkaan air global. Di samping itu, sebagai sumber protein berkelanjutan, mankai dapat menjadi alternatif yang layak untuk daging hewan, sejalan dengan tren saat ini menuju makanan hijau.

Sumber: https://dantri.com.vn/suc-khoe/beo-tam-duoc-vi-nhu-sieu-thuc-pham-moi-cua-the-ky-21-20251026225641967.htm