Dunia renang heboh dengan bocah ajaib berusia 12 tahun

Berenang adalah olahraga yang akrab bagi para atlet muda berbakat. Namun, kehadiran Yu Zidi di Kejuaraan Dunia pada usia 12 tahun telah memicu perdebatan tentang apakah usia tersebut terlalu muda.

Dunia renang sedang berdebat apakah usia Yu Zidi terlalu dini - Foto: AFP

Yu Zidi tidak hanya berpartisipasi dalam Kejuaraan Akuatik Dunia (WCH) 2025 untuk belajar. Perenang berbakat asal Tiongkok ini juga datang ke Singapura untuk memecahkan rekor.

Sebelumnya, siswi ini membuat kejutan ketika lolos ke babak final gaya ganti perorangan 200m. Ia finis di urutan keempat dan sayangnya gagal meraih medali karena hanya tertinggal 0,06 detik dari peraih peringkat ketiga, dalam nomor yang sebenarnya bukan keahliannya.

Pemenang acara ini adalah Summer McIntosh dari Kanada - seorang atlet yang berpartisipasi dalam Olimpiade Tokyo 2020 ketika dia baru berusia 14 tahun dan memenangkan 3 medali emas di Paris musim panas lalu pada usia 17 tahun.

Pada 30 Juli, Yu kembali menarik perhatian ketika ia bertanding melawan seniornya, McIntosh, di final gaya kupu-kupu 200m. Atlet berbakat Tiongkok ini juga akan bertanding di gaya ganti 400m di akhir pekan.

Yu Zidi, yang akan berusia 13 tahun pada bulan Oktober nanti, telah dibandingkan dengan Inge Sorensen yang legendaris. Pada usia 12 tahun, perenang Denmark ini menjadi peraih medali Olimpiade termuda di cabang renang, meraih perunggu di Olimpiade Berlin 1936.

Ketika ditanya apakah ia seorang "jenius", Yu sendiri menjawab dengan jujur: "Tidak juga. Itu semua hasil kerja keras."

Masih terlalu dini.

Meskipun penampilan Yu mengesankan dan dia seharusnya memenangkan medali, tidak semua orang berpikir dia seharusnya berkompetisi di Singapura.

Beberapa pihak di dunia olahraga mempertanyakan dampak psikologis dan fisik yang dialami perenang Tiongkok karena harus berlatih dan bertanding pada level tinggi di usianya yang masih dalam tahap perkembangan.

Menurut peraturan World Aquatics, usia minimum adalah 14 tahun tetapi atlet yang lebih muda masih dapat berkompetisi dalam kejuaraan jika mereka memenuhi standar, seperti dalam kasus Yu.

Kepolosan Yu Zidi di usia 12 tahun adalah apa yang ingin dilihat penggemar - Foto: AFP

Christian Hansmann, direktur olahraga renang Jerman, menyebut keikutsertaannya di Singapura kontroversial. "Menurut saya, menempatkan seorang gadis berusia 12 tahun di depan 5.000 penonton di kejuaraan dunia dengan banyak tekanan dari media dan pelatih terlalu dini," kata Hansmann.

Perenang Prancis, Lilou Ressencourt, mengakui bahwa ia "frustasi dikalahkan oleh seorang gadis yang 10 tahun lebih muda darinya". Ia juga mengatakan bahwa ia terkejut dengan kecepatan Yu di usia yang begitu muda. Ia juga mengkhawatirkan kesehatan fisik dan mental Yu.

"Saya berusia 22 tahun dan menghadapi kejuaraan dunia, bahkan kejuaraan Prancis, terkadang sulit. Saya berkata pada diri sendiri bahwa di usia 12 tahun, kita memiliki tanggung jawab yang berat. Itu tidak normal."

Menemukan keseimbangan

Kehadiran atlet berbakat Tiongkok ini di Kejuaraan Dunia Renang 2025 bisa memaksa World Aquatics (badan pengelola renang) untuk meninjau kembali regulasinya. CEO Brent Nowicki mengakui bahwa mereka terkejut atlet semuda Yu bisa melaju kencang dan lolos kualifikasi.

Pak Nowicki mengatakan World Aquatics merasa cukup yakin dengan perlindungan atletnya. Namun, ia mengakui bahwa kasus Yu mungkin memaksa mereka untuk mengevaluasi kembali aturan tersebut.

Yu Zidi Diharapkan Jadi Bintang Baru Renang Tiongkok - Foto: REUTERS

"Dia gadis yang luar biasa dan punya masa depan cerah. Tapi jelas kita harus memastikan keseimbangan ini tidak hilang. Dan kita harus berhati-hati."

Olahraga lain juga menghadapi masalah usia yang serupa. Pada tahun 2022, badan pengelola seluncur indah memutuskan untuk menaikkan usia minimum untuk berkompetisi secara profesional dari 15 menjadi 17 tahun, beberapa bulan setelah skandal doping yang melibatkan remaja Rusia Kamila Valieva.

Yu Zidi memiliki masa depan cerah di "perlombaan hijau". Mungkin dengan bakatnya yang luar biasa, ia bisa menjadi juara dunia atau Olimpiade. Namun, tanpa metode yang tepat, ia akan menjadi nama berikutnya yang jatuh ke dalam situasi "berkembang lebih awal dan cepat memudar".

Perenang Tiongkok perlu mengambil tindakan nyata untuk membina dan mengembangkan bakatnya ke arah yang tepat. Karena tantangan bagi Yu Zidi sebenarnya bukanlah di bawah air, melainkan "jebakan" dalam masyarakat.

THANH DINH

Sumber: https://tuoitre.vn/boi-loi-the-gioi-day-song-vi-than-dong-12-tuoi-20250731221358287.htm