Klub kecil di jantung Asia merayakan pertemuan dengan Real Madrid di Liga Champions Eropa

Para pemain Kairat bersorak gembira ketika mengetahui mereka akan bertemu dengan Mbappe, Vinicius, dan pemain lainnya...

Dalam penampilan pertama mereka di kompetisi tertinggi UEFA, Kairat Almaty, sebuah tim Asia yang berkompetisi di liga Eropa, ditempatkan dalam grup yang sama dengan Real Madrid, Inter, Arsenal, Club Brugge, Pafos, Olympiakos, Sporting Lisbon, dan FC Copenhagen. Tentu saja, bagi klub dengan sumber daya terbatas seperti Kairat Almaty, setiap pertandingan akan sangat sulit, terutama karena mereka akan menghadapi Real Madrid, tim paling sukses dalam sejarah turnamen ini.

Namun, alih-alih khawatir, mereka justru sangat bersemangat menyambut pertandingan tersebut. Setelah mengetahui bahwa mereka akan menghadapi Real Madrid, para pemain Kairat Almaty bahkan saling berpelukan sebagai bentuk perayaan. Banyak yang bertepuk tangan dengan antusias, sementara yang lain memegang kepala mereka karena tak percaya, seolah-olah mereka tidak dapat mempercayai bahwa mereka mendapat kehormatan untuk menghadapi Real Madrid di musim pertama mereka di Liga Champions.

Kairat mengamankan tempat mereka setelah mengalahkan Celtic.

Mungkin menghadapi tim-tim seperti Real Madrid atau Arsenal akan menjadi peluang besar bagi Kairat Almaty untuk mengubah nasib mereka. Penjualan tiket, hak siar televisi, dan kesempatan untuk bersaing melawan superstar kelas dunia adalah peluang yang jarang tersedia bagi tim seperti Kairat Almaty. Ini adalah klub dengan valuasi skuad terendah di Liga Champions musim ini, hanya di bawah 13 juta euro (menurut Transfermarkt). Angka ini hanya setara dengan gaji tahunan rata-rata pemain di klub besar Eropa.

Kairat Almaty senang, tetapi rival mereka tentu tidak, karena jika mereka dijadwalkan bermain tandang melawan lawan ini, Real Madrid atau Arsenal harus menempuh perjalanan lebih dari 6.400 km ke Kazakhstan untuk bermain. Lokasi mereka bahkan hanya berjarak 1.000 km dari perbatasan Tiongkok.

Jadwal rinci untuk babak kualifikasi Liga Champions UEFA 2025/26 akan diumumkan dalam beberapa hari mendatang. Babak pertama sementara dijadwalkan pada tanggal 17 dan 18 September.