Gadis yang lulus ujian masuk Harvard dari tekad untuk menghidupkan kembali dirinya sendiri

Thu Phuong, 23 tahun, diterima di program magister di Sekolah Kedokteran Harvard, berkat usahanya bangkit setelah kehilangan fokus dalam studinya.

Nguyen Do Thu Phuong, seorang mahasiswa keperawatan di Vin University Health Sciences Institute, bangun pukul 1.30 dini hari pada 17 Februari untuk menunggu email dari Harvard Medical School. Melihat email tersebut dibuka dengan kata-kata "selamat", Phuong langsung menangis dan menelepon keluarganya untuk menyampaikan kabar baik tersebut.

"Keluarga dan teman-teman saya terkejut karena mereka hanya tahu saya berencana untuk belajar di luar negeri di AS, bukan mendaftar ke Harvard," ungkap Phuong.

Profesor David Bangsberg, Direktur Institut Ilmu Kesehatan, menulis surat rekomendasi dan membantu Phuong berlatih untuk wawancara. Ia mengatakan sangat bangga mendengar bahwa mahasiswa yang ambisius dan tak kenal takut itu telah diterima di universitas terkemuka di dunia .

"Saya sangat senang Phuong diterima. Dia orang kecil yang ingin mengamati dan mengubah dunia," kata Profesor David.

Jurusan Pengiriman Layanan Kesehatan Global di Harvard Medical School merupakan satu-satunya pilihan seorang mantan siswa Bao Loc High School for the Gifted (Lam Dong) ketika berencana kuliah di luar negeri. Harvard termasuk dalam 8 universitas elit di AS (Ivy League), keduanya berada di peringkat kedua dalam pemeringkatan universitas global 2024 oleh QS dan THE. Jurusan yang diterima Phuong berfokus pada layanan kesehatan bagi masyarakat kurang mampu.

Setelah diterima, Phuong segera menyelesaikan pendaftaran bantuan keuangan dan beasiswanya. Menurut pengumuman pihak universitas, ia akan memulai semester musim gugur pada 29 Agustus.

Nguyen Do Kam Phuong. Foto: Phuong Anh

Dengan prestasi akademik yang baik dan selalu menyelesaikan pekerjaan rumahnya lebih awal, Thu Phuong menghabiskan tahun pertamanya di universitas dengan hasil yang sangat baik, bahkan menduduki peringkat teratas di kelasnya. Dua tahun berikutnya, setelah banyak upaya tetapi tidak mencapai hasil yang diharapkan, Phuong perlahan-lahan merasa tertekan dan kehilangan arah. Ia tidak dapat berkonsentrasi pada pelajarannya, menyebabkan nilai rata-ratanya rendah, bahkan terkadang berada di peringkat terbawah. Untuk waktu yang lama, siswi tersebut sering membolos.

Menjelang kelulusan, tanpa arah karier, Phuong menyadari ia perlu melakukan sesuatu untuk bangkit. Ia mengirim surel kepada direktur program keperawatan untuk menceritakan masalahnya.

"Kalau kamu terus-terusan kayak gitu, masa depan mahasiswa potensial kayak kamu bakal hancur," kata-kata dosen itu bikin Phuong terharu. Ia sadar, meskipun sudah lama ia mengabaikan dirinya sendiri, masih ada orang-orang yang peduli dan percaya padanya. Oleh karena itu, dalam surat balasannya, Phuong mengatakan akan fokus kuliah lagi dan melanjutkan studi S2 di luar negeri. Saat itu Juli 2023, hanya dua bulan sebelum pendaftaran dibuka.

Kisah ini juga disertakan dalam esai utamanya di aplikasi Harvard-nya. Dalam 500 kata, Thu Phuong juga menulis tentang motivasinya untuk menemukan jati diri dari pidato kelulusan tahun pertamanya: "Jika saya beristirahat sehari saja, waktu bagi mereka yang menunggu bantuan saya akan diperpanjang sehari."

Draf pertama Phuong panjangnya 1.300 kata, meskipun ia sudah membuat kerangkanya. Oleh karena itu, ia harus menyempurnakan kata-katanya berkali-kali agar tulisannya sesuai dengan panjang yang dibutuhkan.

Namun, ketika beralih ke 4 esai tambahan, yang juga terdiri dari 500 kata, yang menanyakan lebih lanjut tentang jurusan dan orientasi karier, Thu Phuong kembali merasa tertekan. Saat itu, batas waktu pendaftaran hanya sekitar seminggu lagi. Ia hampir menyerah karena jadwal kuliahnya padat, IPK rata-ratanya 3,49/4, sementara menurut banyak statistik, skor mahasiswa baru Harvard ini mencapai 3,91. Dengan dukungan keluarga dan teman-temannya, Phuong bertekad untuk kembali, fokus menulis agar dapat diserahkan tepat waktu tanpa banyak mengedit.

Ketika ditanya tentang pengalamannya bekerja dengan mereka yang kurang beruntung, ia berbagi kisahnya menjadi sukarelawan di sebuah desa di Sapa dan melihat dampak psikologis pernikahan dini pada perempuan Hmong. Tinggal di desa yang tertutup, menganggap pernikahan dini sebagai sesuatu yang tak terelakkan, membuat mereka berada di bawah tekanan yang besar, tidak menyadari kesempatan untuk belajar dan memperbaiki kehidupan mereka. Dari sana, ia mengungkapkan harapannya bahwa apa yang ia pelajari di Harvard dapat membantu menggabungkan pengetahuan medis dan pendidikan untuk kembali ke Vietnam guna berpartisipasi dalam proyek-proyek kesehatan mental, menggunakan suaranya untuk menyerukan sumber daya guna membantu masyarakat.

Selain itu, aplikasi tersebut mensyaratkan resume, transkrip nilai perguruan tinggi, surat keterangan pengalaman kerja, tiga surat rekomendasi, dan nilai ujian standar. Phuong awalnya berencana mengikuti GRE, tes setara SAT tingkat pascasarjana, tetapi kesulitan dengan bagian penalaran verbal.

"Ada jenis latihan di mana kita memilih kata untuk mengisi bagian yang kosong. Saya jarang menemukan kata-kata seperti itu, dan artinya mirip, jadi sulit membedakannya. Meskipun saya mencetak ribuan kata untuk dipelajari, ketika mengerjakan latihannya, saya tetap tidak bisa memahaminya," kata Phuong, mengakui bahwa bahasa Inggris bukanlah kelebihan saya meskipun saya mengambil jurusan bahasa Inggris sejak SMA. Setelah meneliti dengan saksama, Phuong menemukan bahwa ini bukanlah persyaratan wajib, jadi ia berhenti belajar untuk ujian dan beralih berlatih untuk wawancara.

Setelah bekerja di kantor penerimaan siswa sekolah, Phuong telah mewawancarai dan mengomentari siswa sekolah menengah yang ingin masuk sekolah tersebut, jadi dia menempatkan dirinya pada posisi perekrut untuk menyiapkan pertanyaan dan jawaban.

"Itulah juga alasan saya tidak terlalu stres saat wawancara dengan dewan penerimaan mahasiswa Harvard," ungkapnya.

Thu Phuong magang di Rumah Sakit Bach Mai. Foto: Disediakan oleh karakter tersebut

Phuong sedang fokus menyelesaikan mata kuliah terakhirnya sebelum berangkat ke AS. Menurut Phuong, keperawatan adalah profesi yang berat, dengan jadwal yang padat dan perjalanan yang konstan antara sekolah dan rumah sakit, yang masing-masing berjarak puluhan kilometer, belum lagi istilah medis yang rumit. Ia ingat suatu ketika ia hampir tidak lulus mata kuliah Farmasi karena sulit memahami mekanisme atau alasan penggunaan obat tertentu.

"Meskipun sulit, saya tidak menyesal belajar keperawatan," kata Phuong, seraya menambahkan bahwa ia memilih jurusan ini untuk belajar cara merawat orang-orang yang ia sayangi.

Selain itu, Phuong lulus dari Universitas Perdagangan Luar Negeri dengan gelar Ekonomi Luar Negeri, dengan skor 8,7/10. Ia mengatakan bahwa ia selalu menetapkan tujuan yang tinggi, bahkan yang dianggap tidak realistis oleh orang lain, untuk diperjuangkan dalam diam.

"Setiap kali saya memulai sesuatu, banyak orang meragukan apakah saya sungguh-sungguh berusaha. Perjalanan saya untuk mendapatkan gelar ganda dan masuk Harvard adalah bukti betapa kerasnya saya bekerja," ujarnya.

Phuong Anh

Tautan sumber: https://vnexpress.net/co-gai-do-harvard-tu-quyet-tam-vuc-day-ban-than-4719055.html