Gadis yang lulus Harvard karena tekad untuk menghidupkan kembali dirinya sendiri

Thu Phuong, 23 tahun, diterima di program magister di Sekolah Kedokteran Harvard, berkat usahanya bangkit setelah kehilangan fokus dalam studinya.

Nguyen Do Thu Phuong, seorang mahasiswa keperawatan di Vin University Health Sciences Institute, bangun pukul 01.30 dini hari pada 17 Februari untuk menunggu email dari Harvard Medical School. Melihat email tersebut dibuka dengan kata-kata "selamat", Phuong langsung menangis dan menelepon keluarganya untuk menyampaikan kabar baik tersebut.

"Keluarga dan teman-teman saya terkejut karena mereka hanya tahu saya berencana untuk belajar di luar negeri di AS, bukan mendaftar ke Harvard," ungkap Phuong.

Profesor David Bangsberg, Dekan Institut Ilmu Kesehatan, menulis surat rekomendasi dan membantu Phuong berlatih untuk wawancara. Ia mengatakan sangat bangga mendengar bahwa mahasiswa yang ambisius dan tak kenal takut itu telah diterima di universitas terkemuka di dunia .

"Saya sangat senang Phuong diterima. Dia orang kecil yang ingin mengamati dan mengubah dunia," kata Profesor David.

Program Layanan Kesehatan Global di Fakultas Kedokteran Harvard merupakan satu-satunya pilihan seorang mantan siswa Sekolah Menengah Atas Berbakat Bao Loc (Lam Dong) ketika berencana untuk belajar di luar negeri. Harvard merupakan salah satu dari delapan universitas elit di AS (Ivy League), keduanya berada di peringkat kedua dalam pemeringkatan universitas global QS dan THE 2024. Program tempat Phuong diterima berfokus pada layanan kesehatan bagi masyarakat kurang mampu.

Setelah diterima, Phuong segera menyelesaikan pendaftaran bantuan keuangan dan beasiswanya. Menurut pengumuman pihak universitas, ia akan memulai semester musim gugur pada 29 Agustus.

Nguyen Do Kam Phuong. Foto: Phuong Anh

Dengan prestasi akademik yang baik dan selalu menyelesaikan PR lebih awal, Thu Phuong menghabiskan tahun pertamanya di universitas dengan hasil yang sangat baik, termasuk peringkat teratas di kelasnya. Dua tahun berikutnya, setelah banyak upaya tetapi tidak mencapai hasil yang diharapkan, Phuong perlahan-lahan merasa tertekan dan kehilangan arah. Ia tidak dapat berkonsentrasi pada pelajarannya, menyebabkan nilai rata-ratanya rendah, bahkan terkadang berada di peringkat terbawah. Untuk waktu yang lama, siswi tersebut sering membolos.

Menjelang kelulusan, meski masih ragu dengan jalur kariernya, Phuong menyadari ia perlu melakukan sesuatu untuk bangkit. Ia mengirim surel kepada direktur program keperawatan untuk menceritakan masalahnya.

"Kalau kamu terus-terusan begini, masa depan mahasiswa potensial sepertimu akan hancur," kata-kata dosen itu membuat Phuong terharu. Ia menyadari bahwa meskipun ia telah lama mengabaikan dirinya sendiri, masih ada orang-orang yang peduli dan memercayainya. Oleh karena itu, dalam surat balasannya, Phuong mengatakan akan fokus belajar lagi dan melanjutkan studi magister di luar negeri. Saat itu bulan Juli 2023, hanya dua bulan sebelum pendaftaran dibuka.

Kisah ini juga disertakan dalam esai utamanya di aplikasi Harvard-nya. Dalam 500 kata, Thu Phuong juga menulis tentang motivasinya untuk menemukan jati dirinya dalam pidato wisuda tahun pertamanya: "Jika saya beristirahat sehari saja, waktu bagi mereka yang menunggu pertolongan saya akan diperpanjang sehari."

Draf pertama Phuong panjangnya 1.300 kata, meskipun ia sudah membuat kerangkanya. Oleh karena itu, ia harus menyempurnakan kata-katanya berkali-kali agar mencapai panjang yang diinginkan.

Namun, ketika beralih ke 4 esai tambahan, yang juga terdiri dari 500 kata, yang menanyakan lebih lanjut tentang jurusan dan orientasi karier, Thu Phuong kembali merasa tertekan. Saat itu, batas waktu pendaftaran hanya sekitar seminggu lagi. Ia hampir menyerah karena jadwal kuliahnya padat, IPK rata-ratanya 3,49/4, sementara menurut banyak statistik, skor mahasiswa baru Harvard ini mencapai 3,91. Dengan dukungan keluarga dan teman-temannya, Phuong bertekad untuk kembali, fokus menulis agar dapat diserahkan tepat waktu tanpa banyak mengedit.

Ketika ditanya tentang pengalamannya bekerja dengan mereka yang kurang beruntung, ia berbagi kisahnya menjadi sukarelawan di sebuah desa di Sapa dan melihat dampak psikologis pernikahan dini pada perempuan Hmong. Hidup menyendiri di desa, menganggap pernikahan dini sebagai sesuatu yang tak terelakkan, memberi mereka banyak tekanan dan tidak menyadari kesempatan untuk belajar guna memperbaiki hidup mereka. Dari sana, ia mengungkapkan harapannya bahwa apa yang ia pelajari di Harvard dapat membantu menggabungkan pengetahuan medis dan pendidikan untuk kembali ke Vietnam guna berpartisipasi dalam proyek-proyek kesehatan mental, menggunakan suaranya untuk menyerukan sumber daya guna membantu masyarakat.

Selain itu, aplikasi tersebut mensyaratkan resume, transkrip nilai perguruan tinggi, surat keterangan pengalaman kerja, tiga surat rekomendasi, dan nilai ujian standar. Phuong awalnya berencana mengikuti GRE, tes setara SAT tingkat pascasarjana, tetapi kesulitan dengan bagian penalaran verbal.

"Ada semacam latihan di mana kita memilih kata untuk mengisi bagian yang kosong. Saya jarang melihat kata-kata seperti itu, dan artinya mirip, jadi sulit membedakannya. Meskipun saya mencetak ribuan kata untuk dipelajari, ketika mengerjakan latihannya, saya tetap tidak bisa memahaminya," kata Phuong, mengakui bahwa bahasa Inggris bukanlah kelebihan saya meskipun saya mengambil jurusan bahasa Inggris sejak SMA. Setelah belajar dengan saksama, Phuong menyadari bahwa ini bukanlah persyaratan wajib, jadi ia berhenti belajar untuk ujian dan beralih berlatih untuk wawancara.

Setelah bekerja di kantor penerimaan siswa sekolah, Phuong telah mewawancarai dan mengomentari siswa sekolah menengah yang ingin masuk sekolah tersebut, jadi dia menempatkan dirinya pada posisi perekrut untuk menyiapkan pertanyaan dan jawaban.

"Itulah sebabnya saya tidak terlalu stres saat wawancara dengan panitia penerimaan mahasiswa Harvard," ungkapnya.

Dokter magang Thu Phuong di Rumah Sakit Bach Mai. Foto: Karakter disediakan

Phuong sedang fokus menyelesaikan mata kuliah terakhirnya sebelum berangkat ke AS. Menurut Phuong, keperawatan adalah profesi yang berat, dengan jadwal yang padat dan perjalanan yang konstan antara sekolah dan rumah sakit, yang masing-masing berjarak puluhan kilometer, belum lagi istilah medis yang rumit. Ia ingat suatu ketika ia hampir gagal dalam mata kuliah Farmasi karena sulit memahami mekanisme atau alasan penggunaan obat tertentu.

"Meskipun sulit, saya tidak menyesal belajar keperawatan," kata Phuong, seraya menambahkan bahwa ia memilih jurusan ini untuk belajar cara merawat orang-orang yang ia sayangi.

Selain itu, Phuong lulus dari Universitas Perdagangan Luar Negeri dengan gelar Ekonomi Luar Negeri, dengan skor 8,7/10. Ia mengatakan bahwa ia selalu menetapkan tujuan yang tinggi, bahkan yang dianggap tidak realistis oleh orang lain, untuk diperjuangkan dalam diam.

"Setiap kali saya memulai sesuatu, banyak orang meragukan apakah saya sungguh-sungguh berusaha. Perjalanan saya meraih gelar ganda dan masuk Harvard adalah bukti betapa kerasnya saya berusaha," ujarnya.

Phuong Anh

Tautan sumber: https://vnexpress.net/co-gai-do-harvard-tu-quyet-tam-vuc-day-ban-than-4719055.html