Veteran AS 30 tahun menyembuhkan luka perang: Belajar banyak tentang kebaikan orang Vietnam

Bapak Chuck Searcy (kiri) menghabiskan sebagian besar hidupnya di Vietnam untuk berkontribusi dalam penyembuhan luka perang - Foto: LSM XUAN HIEN

Melihat ke masa depan, veteran AS Chuck Searcy menaruh kepercayaannya pada generasi muda, berharap mereka belajar dari masa lalu untuk menghindari perang dengan cara apa pun, dan menyadari konsekuensi perang dalam jangka panjang.

Dua perjalanan yang membentuk kehidupan

Pada bulan Juni 1967, Chuck Searcy, 23 tahun, tiba di Saigon sebagai analis intelijen militer , yang mengkhususkan diri dalam pengumpulan informasi tentang unit-unit Tentara Rakyat Vietnam.

Pekerjaan memproses laporan perlahan-lahan membuatnya dan banyak rekannya menyadari kenyataan pahit: banyak informasi yang tidak akurat, dimaksudkan untuk memperkuat pesan bahwa Amerika sedang menang. Kekecewaan ini memicu penentangannya terhadap perang.

Kembali ke AS setelah setahun berperang, Chuck Searcy secara aktif berpartisipasi dalam gerakan anti-perang, menyebarkan pesan bahwa "perang itu salah, kita harus meninggalkan Vietnam".

Pada tahun 1992, ia dan seorang veteran lainnya kembali ke Vietnam selama 30 hari. Mereka melakukan perjalanan dari Kota Ho Chi Minh melalui Delta Mekong, ke Hanoi , dan perlahan-lahan ke selatan. Yang mengejutkan dan menyentuh hatinya adalah sikap hangat, ramah, dan bersahabat masyarakat Vietnam terhadap kedua veteran tersebut. Mereka tidak menunjukkan kemarahan, melainkan menunjukkan rasa maaf.

Namun, ia juga terkejut dengan konsekuensi perang, terutama bom-bom yang belum meledak di mana-mana. Bayangan orang-orang miskin yang harus mencari nafkah dengan mengangkut sisa-sisa perang dengan cara yang berbahaya menghantuinya dan mengubah hidupnya.

Bapak Chuck Searcy berpartisipasi dalam kegiatan kemanusiaan - Foto: LSM XUAN HIEN

Veteran Amerika yang Diam

Pada tahun 1995, Chuck Searcy kembali ke Vietnam untuk bekerja di Rumah Sakit Bach Mai dan Rumah Sakit Anak Nasional (Hanoi). Awalnya, ia mengira misi ini akan berlangsung selama 3 tahun. Namun, perjalanan ke daerah pedesaan, menyaksikan tantangan berat akibat bom dan Agent Orange di provinsi-provinsi yang hancur parah seperti Quang Tri , menginspirasinya.

Ia merasa Amerika memiliki kewajiban moral untuk membantu rakyat Vietnam mengatasi konsekuensi perang. Pemikiran itu membuatnya bertahan di Vietnam lebih lama dari yang diinginkannya, yaitu selama 30 tahun.

Ia bekerja keras membujuk pemerintah AS untuk mensponsori peralatan pembersihan ranjau senilai $3 juta untuk Provinsi Quang Tri pada tahun 1996. Pada tahun 2001, ia bersama pemerintah Provinsi Quang Tri dan para mitranya mendirikan proyek RENEW (Pemulihan Lingkungan dan Mengatasi Konsekuensi Perang) di Dong Ha. Sejak saat itu, hidupnya selalu terhubung erat dengan tanah ini.

Selama 30 tahun terakhir, Bapak Chuck Searcy telah menjadi sosok yang tak asing di Quang Tri, senantiasa hadir di berbagai kegiatan untuk mengatasi dampak perang. Project RENEW, berkat kontribusi beliau dan berbagai organisasi lainnya, telah dengan tekun melaksanakan pembersihan ranjau, pendidikan pencegahan kecelakaan, rehabilitasi, dan peningkatan pendapatan bagi para korban.

Dengan rendah hati, ia mengatakan bahwa ia sendiri telah belajar banyak dari kebaikan dan pengampunan orang-orang Vietnam.

Bapak Chuck Searcy diam-diam berkontribusi dalam membersihkan ranjau darat di Quang Tri - Foto: LSM XUAN HIEN

Ia tersentuh oleh transformasi Quang Tri setelah 50 tahun, dari "kantong bom" menjadi komunitas berkembang dengan banyak prestasi di bidang pertanian, pariwisata, dan energi bersih. Pencapaian terbesar yang ia banggakan adalah "penurunan signifikan jumlah kecelakaan, cedera, dan kematian akibat persenjataan yang tidak meledak—kini hampir nol".

Atas kontribusinya yang tak kenal lelah, Tn. Chuck mendapat kehormatan menerima Medali Persahabatan Vietnam pada tahun 2003.

Bapak Dinh Ngoc Vu, Wakil Direktur Pusat Aksi Ranjau Quang Tri, mengatakan bahwa Bapak Chuck Searcy telah menjadi jembatan yang bermakna bagi masyarakat kedua negara. "Kontribusi beliau yang abadi dan mendalam, terutama di Quang Tri—wilayah yang menderita banyak akibat perang—telah meninggalkan jejak yang penting dan sangat berharga bagi Vietnam," ujar Bapak Vu.

Senada dengan itu, Bapak Thai Huu Lieu, Wakil Direktur Departemen Luar Negeri Quang Tri, menegaskan bahwa Bapak Chuck Searcy adalah sahabat karib, seorang "duta perdamaian" yang memiliki ikatan mendalam dengan Vietnam dan Quang Tri.

Dengan semangat seorang veteran Amerika dan pemahaman yang mendalam tentang negara dan rakyat Vietnam, Bapak Chuck Searcy telah memberikan kontribusi yang sangat penting bagi upaya bersama untuk mencapai rekonsiliasi dan memajukan kerja sama yang komprehensif antara Vietnam dan Amerika Serikat.

"Dia dan warga Amerika lainnya yang mencintai Vietnam selalu mendukung dan membantu Vietnam menyembuhkan warisan bom dan ranjau yang ditinggalkan oleh perang," kata Tn. Thai Huu Lieu.

Citra seorang veteran Amerika berambut perak yang tanpa lelah menyembuhkan luka perang di Quang Tri bukan sekadar kisah pribadi tentang belas kasih, tetapi juga simbol kuat rekonsiliasi dan kemampuan untuk membangun masa depan yang lebih baik bersama.

Sumber: https://tuoitre.vn/cuu-binh-my-30-nam-han-gan-vet-thuong-chien-tranh-hoc-duoc-rat-nhieu-ve-long-tot-cua-nguoi-viet-nam-20250506084451592.htm