Samudra Atlantik akan ditutup di masa depan

[iklan_1]

Samudra raksasa antara Eropa dan Amerika akan tertutup dalam 20 juta tahun karena pengaruh zona subduksi.

Lempeng tektonik membentuk Samudra Atlantik. Foto: NOAA — Lempeng tektonik membentuk Samudra Atlantik. Foto: *NOAA*

Tepat sebelum benua-benua mulai saling mendekat, para peneliti memperkirakan bahwa "Cincin Api Atlantik" akan terbentuk, menarik aktivitas tektonik dari Mediterania ke Atlantik, menurut penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Geology, sebagaimana dilaporkan Newsweek pada 16 Februari. Hal ini akan mulai terjadi dalam waktu sekitar 20 juta tahun. Itu waktu yang singkat dalam istilah geologis, tetapi sangat lama dalam istilah manusia.

Lempeng tektonik terus bergerak dengan kecepatan yang luar biasa lambat. Terkadang, samudra terbentuk ketika lempeng saling menjauh dan menutup ketika saling mendekat setelah ratusan juta tahun, dalam proses yang disebut Siklus Wilson. Proses inilah yang menyebabkan superbenua Pangea terpecah 180 juta tahun yang lalu, membentuk Samudra Atlantik, dan Samudra Tethys purba menyusut menjadi apa yang sekarang menjadi Laut Mediterania.

Agar Samudra Atlantik tertutup, zona subduksi baru perlu terbentuk. Zona subduksi adalah tempat di mana satu lempeng tektonik terdorong ke bawah lempeng tektonik lainnya, dan tenggelam ke dalam mantel Bumi, akibat perbedaan kepadatan antara kedua lempeng tersebut. Biasanya, sebuah lempeng samudra akan tersubduksi ke bawah lempeng benua atau samudra lainnya.

Zona subduksi dicirikan oleh aktivitas geologis yang intens, termasuk gempa bumi, letusan gunung berapi, dan palung samudra. Namun, wilayah ini sulit terbentuk karena lempeng tektonik bersifat kaku, dan zona subduksi membutuhkan lempeng untuk terpecah dan melengkung. Namun, zona subduksi yang sudah ada sebelumnya dapat bergerak dalam proses yang disebut transgresi subduksi.

Zona subduksi Mediterania di bawah Selat Gibraltar akan bergerak lebih dalam ke Samudra Atlantik selama 20 juta tahun ke depan, menciptakan Cincin Api Atlantik yang mirip dengan yang ada di Pasifik , menurut sebuah studi oleh Universitas Lisbon yang menggunakan model komputer untuk memprediksi lempeng tektonik di masa depan. João Duarte, seorang peneliti di Institut Dom Luiz di Universitas Lisbon, dan rekan-rekannya menjelaskan bagaimana zona subduksi Gibraltar telah melambat selama beberapa juta tahun terakhir. Hanya sedikit ilmuwan yang percaya bahwa zona itu masih aktif. Namun, setelah zona subduksi memasuki Atlantik, zona itu akan menjadi lebih aktif, yang memaksa Samudra Atlantik untuk menutup.

"Ada dua zona subduksi lain di kedua ujung Atlantik: Antillen Kecil di Mediterania dan Busur Scotia di dekat Antartika. Namun, zona subduksi tersebut menginvasi Atlantik beberapa juta tahun yang lalu. Mempelajari zona Gibraltar merupakan kesempatan yang sangat berharga karena memungkinkan kita mengamati prosesnya pada tahap awal," ujar Duarte.

Tim menyimpulkan bahwa zona subduksi transgresif mungkin merupakan cara umum bagi samudra seperti Atlantik untuk menutup, dan dengan demikian merupakan faktor penting yang memengaruhi bagaimana planet berevolusi secara geologis.

Komentar (0)