Mengungkap Rahasia Laut Terbesar di Dunia

Samudra Pasifik bukan hanya merupakan samudra terbesar di dunia, tetapi juga merupakan sisa samudra purba yang menutupi seluruh planet.

Jika Anda melihat peta dunia mana pun, Anda akan langsung melihat: Samudra Pasifik adalah samudra terbesar di planet ini, lebih dari 5 kali lebih besar dari Bulan - Foto: AI

Menurut Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA), Samudra Pasifik membentang seluas 163 juta kilometer persegi, menutupi lebih dari 30% permukaan Bumi. Jika semua benua ditumpuk, mereka masih bisa muat di dalam Samudra Pasifik.

Tidak hanya luas, tetapi juga merupakan samudra terdalam di dunia , dengan titik terdalamnya adalah Challenger Deep di Palung Mariana, yang kedalamannya lebih dari 11.000 meter.

Sisa-sisa samudra super purba

Samudra Pasifik saat ini merupakan sisa-sisa samudra purba yang disebut Panthalassa, satu-satunya samudra yang pernah menutupi seluruh Bumi ketika benua-benua masih bersatu dalam superbenua Pangaea.

"Panthalassa adalah cikal bakal Samudra Pasifik," kata Susanne Neuer, direktur Sekolah Oseanografi Masa Depan di Arizona State University.

Ketika Pangea mulai terpecah sekitar 230 juta tahun yang lalu, lempeng-lempeng benua mulai bergeser. "Amerika Utara dan Eurasia mulai terpisah dari Amerika Selatan, Afrika, Antartika, dan Australia," jelas Dr. Adriane Lam, seorang ahli geologi di Universitas Binghamton di New York.

Samudra Atlantik terbentuk dari celah antarbenua, sementara Panthalassa justru menyusut. Di area-area di mana lempeng samudra "tertelan" ke bawah benua (disebut zona subduksi), terbentuklah Cincin Api Pasifik, area yang terkenal dengan gempa bumi dan gunung berapi.

Pembentukan Lempeng Pasifik

Menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Science Advances pada tahun 2016, lempeng tektonik Pasifik, dasar Samudra Pasifik saat ini, lahir sekitar 200 juta tahun yang lalu, dari persimpangan tiga lempeng kuno: Farallon, Phoenix, dan Izanagi.

“Cara termudah untuk memvisualisasikan proses ini adalah dengan melihat area tiga lempeng di wilayah yang sekarang disebut Afrika, khususnya di pertemuan lempeng Nubia, Somalia, dan Arab,” jelas Lam.

Namun, di Afrika, ketiga lempeng tersebut tidak benar-benar terpisah dengan baik. Di Pasifik, ketiga lempeng tersebut terpisah sepenuhnya dan membentuk lempeng baru, yaitu Lempeng Pasifik.

Saat Lempeng Pasifik mengembang, ia terdorong mundur dan menggantikan tiga lempeng lama: Lempeng Izanagi tersubduksi ke bawah benua Asia; Sebagian besar Lempeng Farallon meluncur ke bawah Amerika Utara, dengan hanya beberapa bagian kecil yang tersisa di lepas Pantai Barat AS; dan Lempeng Phoenix sekarang memiliki bagian kecil antara Amerika Selatan dan Semenanjung Antartika — suatu area yang dikenal sebagai Lintasan Drake.

Samudra Pasifik… menyusut?

Meskipun saat ini merupakan samudra terbesar, menurut para ilmuwan, Samudra Pasifik secara bertahap menyusut, sementara Samudra Atlantik meluas. Namun, dengan luas sekitar 106 juta km², Samudra Atlantik masih jauh lebih kecil daripada Samudra Pasifik.

Sebuah model perkiraan yang diterbitkan pada tahun 2024 menunjukkan bahwa dalam waktu sekitar 20 juta tahun, Samudra Atlantik juga akan mulai… menyusut.

Namun demikian, dengan luas wilayahnya, kedalamannya, sejarah geologinya yang panjang, dan kompleksitasnya yang langka, banyak ilmuwan meyakini bahwa Samudra Pasifik adalah "samudra terindah yang pernah dimiliki Bumi".

"Samudra Pasifik adalah samudra yang unik," kata Lam. "Samudra ini merupakan bukti nyata bagaimana planet ini telah berubah selama ratusan juta tahun."

MINH HAI

Sumber: https://tuoitre.vn/he-lo-bi-mat-cua-dai-duong-lon-nhat-the-gioi-20250616210759273.htm