Messi Junior Cetak Gol, Tim Argentina Pegang Tiket Piala Dunia 2026

Pada pagi hari tanggal 22 Maret (waktu Vietnam), tim Argentina tidak diperkuat Messi, tetapi memiliki Thiago Almada, pemain yang mencetak satu-satunya gol untuk membantu Albiceleste mengalahkan Uruguay 1-0 di kandang lawan, untuk mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026.

Argentina hanya perlu memenangkan satu pertandingan lagi untuk resmi lolos ke Piala Dunia 2026.

Tim Argentina menunjukkan bahwa absennya kapten Messi tidak memengaruhi kekuatan mereka. Pelatih Scaloni menggunakan bintang-bintang baru untuk bermain di lini serang Albiceleste, seperti Thiago Almada, misalnya, diikuti oleh Giuliano Simeone dan Julian Alvarez, yang telah berkembang pesat sejak Piala Dunia 2022.

Julian Alvarez memimpin serangan tim nasional Argentina

Foto: Reuters

Lini tengah Argentina tetap kokoh dengan Enzo Fernandez dan Mac Allister, bersama bek tengah berpengalaman Otamendi dan Cristian Romero, serta kiper veteran Emiliano Martinez. Komposisi ini membantu Albiceleste bermain sangat solid, meskipun kapten mereka, Messi, tidak dapat berpartisipasi dalam kompetisi ini karena cedera.

Setelah babak pertama yang solid melawan tim Uruguay yang diperkuat beberapa bintang papan atas Liga Primer, termasuk Bentancur, Darwin Nunez dan Federico Valverde (dari Real Madrid), tim asuhan Scaloni mulai menciptakan beberapa serangan penting di babak kedua, sebelum Thiago Almada membuat perbedaan dengan gol pembuka yang menakjubkan pada menit ke-68 dari luar kotak penalti.

Thiago Almada saat ini bermain untuk Lyon (Prancis), dan dianggap sebagai pemain berbakat di samping Messi. Pemain ini pernah bermain di MLS (AS) untuk Atlanta United, sering berhadapan dengan seniornya, Messi, sebelum pindah ke Botafogo dan kini bergabung dengan Lyon untuk memulai langkah baru dalam kariernya.

Pada Piala Dunia 2022, Thiago Almada menjadi bagian dari tim Argentina, tidak memainkan pertandingan resmi apa pun, tetapi tetap menikmati kejayaan penuh dengan gelar juara.

Thiago Almada mencetak satu-satunya gol untuk tim Argentina, siap menggantikan Messi di masa depan

Foto: Reuters

Dengan gol yang baru saja dicetaknya, dan absennya Messi, Thiago Almada telah menunjukkan kemajuan yang luar biasa, untuk secara bertahap menggantikan seniornya di masa mendatang.

Kemenangan ini membantu Argentina mengukuhkan posisi puncak mereka di babak kualifikasi Amerika Selatan untuk Piala Dunia 2026, dengan 28 poin dari 13 pertandingan. Mereka hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk lolos resmi ke putaran final.

Akan sempurna jika Albiceleste menyelesaikan tugas ini empat putaran lebih awal, dengan mengalahkan rivalnya Brasil pada pukul 7 pagi tanggal 26 Maret (waktu Vietnam) di kandangnya di Buenos Aires, dalam pertandingan berikutnya.

Brasil (21 poin) turun ke posisi ke-3 karena Ekuador (22 poin, naik ke posisi ke-2) mengalahkan Venezuela 2-1 di hari yang sama, 22 Maret. Uruguay, yang sebelumnya berada di posisi ke-2, kalah dari Argentina, turun ke posisi ke-4 dengan 20 poin. Berikutnya adalah Paraguay (juga dengan 20 poin, tetapi dengan selisih gol lebih rendah), Kolombia (19 poin), dan Bolivia, yang berada di posisi ke-7 dengan 13 poin, posisi play-off Interkontinental.