Jalan tol Skotlandia telah menjadi 'mimpi buruk pariwisata yang berlebihan'

Rute dimulai dan berakhir di Inverness, membawa pengunjung melewati pemandangan menakjubkan termasuk garis pantai, pegunungan, desa nelayan pesisir, situs bersejarah, dan penyulingan wiski.

Gagasan mengubah jalan tol menjadi "panggung untuk perjalanan darat yang epik" adalah kisah sukses pariwisata di Skotlandia.

Berkat pemasaran dan kampanye media sosial, jalur ini telah menjadi tempat ziarah yang menarik dan ramah Instagram bagi wisatawan di seluruh dunia .

Rute ini juga menarik perhatian para penulis perjalanan dan jumlah pengunjungnya pun terus meningkat. Banyak orang juga memuji rute ini.

Namun kini penduduk setempat mulai kehilangan kesabaran dengan rutinitas sehari-hari. Mobil-mobil RV berjejer di jalan satu jalur. Panggangan arang mendesis di padang rumput pesisir dengan panggangan sekali pakai, dan semuanya berubah menjadi toilet luar ruangan.

Satu dekade setelah peluncurannya, NC500 kini dianggap sebagai contoh utama overtourism. Akhir tahun lalu, Fodor's Travel menambahkan NC500 ke dalam "Daftar Nol" destinasi yang akan dikunjungi pada tahun 2025, dengan alasan ancaman terhadap lingkungan alam dan "gangguan" bagi masyarakat di pinggir jalan.

Masalah kepadatan penduduk

Pariwisata dapat dengan mudah menjadi gangguan karena kepadatan pengunjung. Meskipun NC500 merupakan anugerah bagi bisnis musiman, "tidak realistis" untuk mengharapkan pariwisata saja dapat menyelesaikan masalah besar.

"Sebagian besar penduduk lokal bekerja di lepas pantai di industri minyak dan gas, atau di peternakan ikan. Hotel dan B&B tidak benar-benar menghasilkan pendapatan," kata MacLeod, seorang warga setempat.

Jauh sebelum ada yang membayangkan NC500, Pegunungan Assynt dan Semenanjung Applecross merupakan tujuan populer bagi klub mobil klasik.

Sebelum jalan raya Diberkati dengan aset alam yang indah, NC500 juga telah membantu meningkatkan jumlah wisatawan ke daerah sekitarnya.

Data pasti tentang dampak ekonomi NC500 sulit dipastikan, tetapi sebagian besar analis sepakat bahwa rute tersebut telah membantu meningkatkan jumlah pengunjung di wilayah Highlands yang lebih luas (naik dari 5,1 juta pada tahun 2012 menjadi 8,4 juta pada tahun 2023, menurut dewan setempat).

VisitScotland, badan pariwisata nasional, mengatakan NC500 tentu saja telah meningkatkan profil internasionalnya dan menarik lebih banyak pengunjung, sekaligus juga memberi manfaat bagi ekonomi lokal.

"Perhatian global terhadap rute ini telah menciptakan sejumlah tantangan. Kami tahu perlu ada keseimbangan antara manfaat yang dibawa pariwisata dan memastikan masyarakat merasa nyaman dan siap menyambut pengunjung," ujar juru bicara VisitScotland.

Upaya badan tersebut telah mendorong perluasan pariwisata, mendorong masa tinggal lebih lama, dan mengisi kesenjangan infrastruktur yang disebabkan oleh peningkatan jumlah wisatawan.

Menurut VisitScotland , sejak 2018, badan tersebut telah mendistribusikan £20 juta, atau sekitar $27 juta, melalui dana pemerintah Skotlandia untuk mengembangkan infrastruktur pariwisata pedesaan, termasuk banyak proyek di sekitar NC500, seperti parkir, toilet umum, dan fasilitas campervan.

Namun upaya tersebut belum meyakinkan banyak orang jika masalah overtourism tidak dapat diatasi.

Di New York Times, pakar perjalanan di Fodor's berkomentar bahwa dampak pariwisata berlebihan yang dipimpin oleh NC500 kini begitu parah sehingga "secara bertahap mengubah budaya wilayah tersebut."

Komentar (0)