Insiden Starbucks vs. Michael Garcia terjadi empat tahun lalu. Garcia, yang dulunya adalah sopir Postmates, pertama kali mengajukan gugatan terhadap Starbucks pada Maret 2020.

Trial Lawyers for Justice, firma hukum yang mewakili Garcia, mengatakan pria itu memasuki gerai Starbucks dan memesan tiga cangkir teh panas. Barista yang menerima pesanan melalui jendela lalai dan tidak meletakkan salah satu minuman ke dalam wadah.

Dalam 1,4 detik setelah Michael mengambil nampan, cangkir yang tidak terpasang dengan benar itu langsung jatuh ke pangkuannya, tutupnya terlepas, dan teh panas tersebut menyebabkan luka bakar tingkat tiga pada "bagian sensitifnya", selangkangan dan paha. Petugas medis segera membawanya ke unit gawat darurat.

Pengacara Garcia, Nick Rowley, mengatakan kehidupan pengemudi itu telah berubah selamanya.

skynews california starbucks_6859414.jpg
Kamera merekam kejadian tersebut. Foto: Skynews

"Tak ada jumlah uang yang dapat mengganti kerusakan permanen dan dahsyat yang dideritanya, tetapi putusan juri merupakan langkah penting dalam meminta pertanggungjawaban Starbucks atas kelalaiannya dalam menjaga keselamatan pelanggan dan kegagalannya dalam bertanggung jawab," tegasnya.

Menurut putusan Pengadilan Distrik Los Angeles, Starbucks lalai dalam pekerjaannya, yang menyebabkan konsekuensi bagi pelanggan dan meminta kompensasi kepada pengemudi pengiriman sebesar 50 juta USD.

Setelah putusan pengadilan, juru bicara Starbucks mengatakan bahwa mereka akan mengajukan banding. "Kami bersimpati dengan Tuan Garcia, tetapi tidak setuju dengan keputusan pengadilan. Jumlah kompensasinya terlalu tinggi," kata seorang perwakilan Starbucks.

Starbucks mengatakan pihaknya berkomitmen pada standar keselamatan tertinggi di gerainya, termasuk penanganan minuman panas.

Di AS, beberapa restoran terlibat dalam tuntutan hukum terkait pelanggan yang dibakar.

Dalam kasus terkenal di tahun 1990-an, juri di New Mexico menghadiahkan seorang wanita hampir $3 juta setelah ia mengalami luka bakar saat mencoba membuka cangkir kopi di drive-thru McDonald's. Ganti rugi tersebut kemudian dikurangi, dan kasus tersebut diselesaikan dengan jumlah yang tidak diungkapkan.

Pada bulan Juli 2023, pengadilan Florida Selatan memerintahkan keluarga Olivia Caraballo, yang saat itu berusia 4 tahun, untuk membayar $800.000 untuk luka bakar tingkat dua yang dideritanya ketika Chicken McNugget Happy Meal yang panas jatuh ke pangkuannya pada tahun 2019.