Penemuan mengejutkan tentang oksigen memecah belah komunitas ilmiah.

Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Nature Geoscience telah memicu perdebatan ilmiah yang sengit dengan menunjukkan bahwa jauh di bawah laut, nodul polimetalik dapat menghasilkan oksigen tanpa fotosintesis.

Bisakah nodul polimetalik menghasilkan oksigen tanpa fotosintesis? - Foto: Dokumen/Pusat Oseanografi Nasional/Proyek Smartex (NERC)/AFP

Temuan ini menggulingkan teori-teori lama tentang asal usul kehidupan di Bumi. Namun, penelitian ini memicu perdebatan sengit. Setidaknya lima makalah yang ditinjau oleh rekan sejawat dikirimkan ke jurnal ilmiah untuk memverifikasi temuan tersebut.

Para ilmuwan terpecah pendapat mengenai penemuan mengejutkan ini.

Pemikiran ilmiah tradisional sejak lama meyakini bahwa kehidupan muncul sekitar 2,7 miliar tahun yang lalu, ketika organisme mulai memproduksi oksigen melalui fotosintesis – sebuah proses yang membutuhkan sinar matahari.

Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa nodul multi-logam di dasar laut ini dapat menghasilkan arus listrik yang cukup kuat untuk memecah air laut menjadi hidrogen dan oksigen, sebuah proses yang dikenal sebagai elektrolisis. Dengan kata lain, tanpa adanya sinar matahari, nodul logam di bagian terdalam dan tergelap laut ini masih dapat menghasilkan oksigen.

Beberapa ilmuwan setuju dengan pandangan ini, tetapi yang lain membantah klaim bahwa "oksigen hitam" tercipta di kedalaman dasar laut yang gelap dan tanpa cahaya.

Penemuan ini dilakukan di wilayah Clarion-Clipperton, area bawah laut yang luas di Samudra Pasifik antara Meksiko dan Hawaii yang semakin menarik minat perusahaan pertambangan.

Di sini, tersebar di dasar laut pada kedalaman 4 km di bawah permukaan, terdapat gugusan nodul polimetalik yang mengandung mangan, nikel, dan kobalt – logam yang digunakan dalam baterai kendaraan listrik dan teknologi rendah karbon lainnya.

Penelitian yang mengarah pada penemuan "oksigen hitam" sebagian didanai oleh perusahaan pertambangan laut dalam Kanada, The Metals Company, untuk menilai dampak ekologis dari kegiatan eksplorasi tersebut.

Perusahaan tersebut mengkritik keras ahli ekologi kelautan Andrew Sweetman, penulis utama studi tersebut, dengan menuduh bahwa penelitian tersebut memiliki "kekurangan metodologis."

Ekosistem yang rapuh

Menanggapi kritik tersebut, Sweetman mengatakan bahwa ia sedang menyiapkan tanggapan resmi. Menurutnya, dalam sains, perdebatan adalah hal yang normal. Ia juga mengakui bahwa penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memverifikasi temuan tersebut.

Penemuan di laut dalam telah menimbulkan pertanyaan tentang asal usul kehidupan di Bumi, menurut Asosiasi Ilmu Kelautan Skotlandia. Temuan ini juga memiliki implikasi penting bagi perusahaan pertambangan yang ingin mengekstrak logam mulia yang terkandung dalam nodul polimetalik ini.

Menurut para pemerhati lingkungan, keberadaan "oksigen hitam" menunjukkan bahwa manusia hanya sedikit mengetahui tentang kehidupan di kedalaman ekstrem lautan. Hal ini memperkuat argumen mereka bahwa penambangan laut dalam menimbulkan risiko ekologis yang tidak dapat diterima.

"Greenpeace telah lama berkampanye untuk menghentikan penambangan dasar laut di Samudra Pasifik karena kerusakan yang dapat ditimbulkannya pada ekosistem laut dalam yang rapuh," kata organisasi lingkungan tersebut. "Penemuan luar biasa ini menggarisbawahi urgensi seruan tersebut."

Sementara itu, Michael Clarke, manajer lingkungan di The Metals Company, mengatakan kepada AFP bahwa temuan tersebut "lebih masuk akal dijelaskan oleh teknik ilmiah yang buruk dan penelitian yang kurang memadai, daripada fenomena yang belum pernah diamati sebelumnya".

Banyak kalangan di komunitas ilmiah juga menyatakan skeptisisme atau menolak kesimpulan Sweetman.

"Ia gagal menyajikan bukti yang jelas untuk pengamatan dan hipotesisnya," kata ahli biokimia Matthias Haeckel di Pusat Penelitian Kelautan GEOMAR Helmholtz di Kiel, Jerman. "Banyak pertanyaan yang masih belum terjawab setelah publikasi tersebut. Jadi sekarang komunitas ilmiah perlu melakukan eksperimen serupa dan membuktikan atau menyangkalnya."

Sementara itu, ahli geokimia Olivier Rouxel dari Ifremer, Institut Nasional Sains dan Teknologi Kelautan Prancis, mengatakan kepada AFP bahwa saat ini "belum ada konsensus mengenai hasil ini."

“Pengambilan sampel di dasar laut selalu menjadi tantangan,” katanya, menambahkan bahwa ada kemungkinan oksigen yang terdeteksi adalah “gelembung udara yang terperangkap” di dalam alat pengukur.

Baca selengkapnya Kembali ke Topik

Kembali ke topik

FAJAR

Sumber: https://tuoitre.vn/kham-pha-chan-dong-ve-oxy-gay-chia-re-gioi-khoa-hoc-20250317172458106.htm