Bukan hanya AS, negara ini juga secara bertahap kehilangan daya tariknya bagi mahasiswa internasional Tiongkok.

Dulunya merupakan pilihan populer bagi mahasiswa internasional dari Tiongkok, Inggris mengikuti jejak AS dalam kehilangan daya tariknya karena kebijakan visa baru dan meningkatnya biaya kuliah.

Setelah lulus kuliah musim panas lalu, Aroma Wu segera menyadari bahwa jika ia ingin mengejar karier di bidang teknologi di China, gelar sarjana tidak akan cukup dan ia harus kembali ke sekolah.

“Bidang studi saya sangat kompetitif – kebanyakan orang memiliki gelar Master,” kata perempuan berusia 24 tahun itu.

Untuk melanjutkan pendidikannya, Wu memutuskan untuk mendaftar program pascasarjana di Inggris dan segera diterima. Namun, hanya beberapa minggu kemudian, Wu terpaksa mempertimbangkan kembali keputusannya setelah mendengar kabar terbaru dari London.

Universitas-universitas di Inggris mulai kehilangan daya tariknya bagi mahasiswa Tiongkok. (Sumber: Shutterstock)

Kenaikan biaya kuliah, pengetatan visa

Pada Mei 2025, pemerintah Inggris mulai mengusulkan "pajak pendidikan " sekitar 6%, yang akan dikenakan pada biaya kuliah mahasiswa internasional. Pemerintah juga mulai mengambil sikap yang lebih tegas terhadap imigrasi, dengan mengusulkan aturan yang lebih ketat terkait visa kerja pasca-studi dan persyaratan izin tinggal permanen.

"Banyak sekali hal yang terjadi sekaligus. Biaya kuliah naik, visa mungkin akan dipotong, dan sekarang ada pajak baru? Saya benar-benar terkejut," kata Wu. Setelah mempertimbangkan implikasi keuangannya, perempuan muda itu memutuskan untuk kuliah di Daerah Administratif Khusus Hong Kong.

Biaya kuliah untuk program Magister Teknologi di Hong Kong akan menelan biaya lebih dari 300.000 yuan (sekitar 41.000 USD), tetapi Wu memperkirakan ia akan menghemat sekitar 100.000 yuan dengan belajar di Inggris.

“Biaya kuliah tidak murah, tetapi saya lebih suka menabung uang itu,” katanya.

Kisah Wu sebagian mencerminkan situasi umum di Tiongkok di mana tidak hanya AS tetapi juga Inggris secara bertahap kehilangan daya tariknya bagi mahasiswa internasional Tiongkok, terutama dalam konteks meningkatnya biaya dan ketatnya peraturan imigrasi.

Inggris telah lama menjadi pilihan populer bagi mahasiswa internasional dari Tiongkok karena universitas-universitasnya yang sangat dihormati, yang sering mendapat peringkat tinggi dalam pemeringkatan global, biaya kuliah yang kompetitif, dan program pascasarjana singkat yang sering kali hanya membutuhkan waktu satu tahun untuk diselesaikan.

Survei terbaru juga menunjukkan bahwa Inggris telah melampaui AS sebagai tujuan utama mahasiswa Tiongkok yang belajar di luar negeri. Menurut laporan New Oriental, sebuah perusahaan pendidikan terkemuka di Tiongkok, hal ini sebagian disebabkan oleh keluarga kelas menengah yang masih menganggap negara Eropa tersebut lebih terjangkau dan stabil secara politik dibandingkan Washington.

Namun, jelas bahwa perubahan terkini di Inggris telah merugikan negara tersebut. Universitas-universitas di Inggris menghadapi krisis keuangan, yang memaksa mereka untuk menaikkan biaya kuliah bagi mahasiswa internasional.

Seperti pemerintahan Trump, pemerintah Inggris juga mengambil sikap yang lebih tegas terhadap imigrasi di tengah meningkatnya populisme sayap kanan, terutama setelah Perdana Menteri Keir Starmer memperingatkan bahwa negara tersebut berisiko menjadi “pulau alien”.

Hal ini diikuti oleh usulan baru untuk mengurangi visa kerja pasca-studi dari dua tahun menjadi 18 bulan dan meningkatkan ambang batas tempat tinggal tetap dari lima tahun menjadi 10 tahun, sehingga semakin sulit bagi mahasiswa internasional untuk menetap di Inggris setelah lulus.

Telah terjadi peningkatan signifikan dalam perdebatan di platform sosial Weibo dan RedNote tentang apakah gelar di Inggris benar-benar merupakan investasi yang berharga?

Sepupu Aroma, Shirley Wu, akan memulai studi Magister Bisnis di Universitas Warwick musim gugur ini. Meskipun ia masih ingin melanjutkan studinya di Inggris, ia juga mempertimbangkan kuliah di Jerman dan Australia sebagai pilihan cadangan.

Namun, kondisi internasional berpihak pada Inggris. Meskipun negara ini menghadapi berbagai tantangan ekonomi – mulai dari tingginya angka pengangguran di kalangan pemuda hingga defisit anggaran yang besar – Inggris bukanlah satu-satunya negara yang menghadapi tantangan tersebut.

Lulusan Tiongkok menghadapi tekanan serupa di dalam negeri, di mana tingkat pengangguran kaum muda bahkan lebih tinggi, yaitu 15,8%. Persaingan untuk mendapatkan tempat di program pascasarjana dalam negeri menjadi begitu ketat sehingga banyak mahasiswa terpaksa menempuh pendidikan magister di luar negeri.

Masih merupakan pilihan yang layak

Guan Wen, pakar pendidikan di Shenzhen, tetap optimistis tentang prospek universitas-universitas di Inggris. "Kebijakan baru London telah membuat mahasiswa lebih berhati-hati, tetapi minat secara keseluruhan tidak menurun secara signifikan. Hal ini tidak akan menyurutkan minat mahasiswa Tiongkok, karena kebanyakan dari mereka ingin pulang setelah lulus," ujarnya.

Menurut Bapak Wen, AS adalah negara yang perlu dikhawatirkan. Kebijakan pemerintahan Trump menciptakan terlalu banyak ketidakstabilan - dan stabilitas masih menjadi faktor penentu bagi mahasiswa Tiongkok yang belajar di luar negeri.

Setelah lulus dari sebuah universitas di Tiongkok, Ella Zhu yang berusia 24 tahun masih ingin melanjutkan studi pascasarjananya di Inggris, meskipun lingkungan barunya semakin sulit. Ia akan berangkat ke Glasgow untuk memulai program Magister selama satu tahun pada musim gugur tahun ini.

Meskipun telah diterima di sebuah perusahaan milik negara di kota asalnya, Shandong, perempuan muda itu tetap ingin mencari pekerjaan yang lebih baik. Pendidikan lanjutan sangatlah penting.

Untuk mendaftar, saya membutuhkan setidaknya gelar Magister. Sekolah pascasarjana di Tiongkok semakin kompetitif, dan Inggris tampaknya menjadi pilihan yang lebih realistis.

Zhu mempertimbangkan negara-negara lain di Uni Eropa (UE) - di mana biaya kuliah umumnya lebih rendah tetapi pengusaha Tiongkok cenderung lebih menyukai gelar dari negara-negara berbahasa Inggris.

“Meskipun Inggris terus menaikkan biaya kuliah, kami tetap harus berusaha berinvestasi jika ingin mendapatkan pekerjaan bagus di negara asal,” kata Zhu.

Sumber: https://baoquocte.vn/khong-rieng-my-quoc-gia-nay-cung-mat-dan-suc-hap-dan-voi-du-hoc-sinh-trung-quoc-317057.html