Bukan hanya AS; negara ini juga secara bertahap kehilangan daya tariknya bagi mahasiswa internasional asal Tiongkok.

Dulunya merupakan pilihan populer bagi mahasiswa internasional dari Tiongkok, Inggris secara bertahap kehilangan daya tariknya, mengikuti jejak AS, karena kebijakan visa baru dan kenaikan biaya kuliah.

Setelah lulus dari universitas musim panas lalu, Aroma Wu dengan cepat menyadari bahwa jika dia ingin mengejar karier di industri teknologi di Tiongkok, gelar sarjana saja tidak cukup, dan dia masih perlu kembali bersekolah.

"Bidang studi saya sangat kompetitif - kebanyakan orang memiliki gelar Master," ujar pemuda berusia 24 tahun itu dengan nada khawatir.

Untuk melanjutkan pendidikannya, Wu memutuskan untuk mendaftar program pascasarjana di Inggris dan segera menerima tawaran penerimaan. Namun, setelah hanya beberapa minggu, Wu harus mempertimbangkan kembali keputusannya setelah mendengar kabar lebih lanjut dari London.

Universitas-universitas di Inggris kehilangan daya tariknya bagi mahasiswa internasional asal Tiongkok. (Sumber: Shutterstock)

Biaya kuliah naik, persyaratan visa diperketat.

Pada Mei 2025, pemerintah Inggris mulai mengusulkan "pajak pendidikan " sekitar 6%, yang diterapkan pada biaya kuliah untuk mahasiswa internasional. Pemerintah juga mulai mengambil sikap yang lebih tegas terhadap imigrasi dengan mengusulkan peraturan yang lebih ketat tentang visa kerja pasca studi dan persyaratan tempat tinggal tetap.

“Banyak sekali hal yang terjadi sekaligus. Biaya kuliah naik, visa mungkin akan dipersingkat, dan sekarang ada pajak baru? Saya benar-benar terkejut,” kata Wu. Setelah mempertimbangkan aspek keuangan, wanita muda itu memutuskan untuk belajar di Daerah Administratif Khusus Hong Kong.

Biaya kuliah untuk program Magister Teknologi di Hong Kong akan mencapai lebih dari 300.000 RMB (sekitar $41.000 USD), tetapi Wu memperkirakan dia akan menghemat sekitar 100.000 RMB dengan belajar di Inggris.

"Biaya kuliah memang tidak murah, tapi saya lebih memilih menabung uang itu," katanya.

Kisah Wu mencerminkan realitas yang cukup umum di Tiongkok, di mana tidak hanya AS tetapi juga Inggris kehilangan daya tariknya bagi mahasiswa Tiongkok, terutama dalam konteks meningkatnya biaya dan peraturan imigrasi yang lebih ketat.

Inggris telah lama menjadi pilihan populer bagi mahasiswa internasional dari Tiongkok karena universitas-universitasnya yang berperingkat tinggi, yang seringkali termasuk dalam peringkat teratas global, biaya kuliah yang kompetitif, dan program pascasarjana yang singkat, biasanya hanya membutuhkan waktu satu tahun untuk diselesaikan.

Survei terbaru juga menunjukkan bahwa Inggris telah menyalip AS sebagai tujuan nomor satu bagi mahasiswa internasional asal Tiongkok. Menurut laporan dari New Oriental, sebuah perusahaan pendidikan terkemuka di Tiongkok, hal ini sebagian disebabkan oleh keyakinan keluarga kelas menengah bahwa negara-negara Eropa lebih terjangkau dan lebih stabil secara politik daripada Washington.

Namun jelas, perubahan terkini di Inggris telah menyebabkan negara tersebut secara bertahap kehilangan keunggulannya. Universitas-universitas Inggris menghadapi kekurangan dana, yang memaksa mereka untuk menaikkan biaya kuliah bagi mahasiswa internasional.

Seperti pemerintahan Trump, pemerintah Inggris juga mengambil sikap yang lebih keras terhadap imigrasi di tengah meningkatnya populisme sayap kanan, khususnya setelah Perdana Menteri Keir Starmer memperingatkan bahwa negara tersebut berisiko menjadi "pulau orang asing".

Hal ini telah menyebabkan munculnya usulan baru untuk mengurangi persyaratan visa pelajar setelah bekerja dari 2 tahun menjadi 18 bulan dan meningkatkan ambang batas izin tinggal tetap dari 5 tahun menjadi 10 tahun, sehingga semakin sulit bagi mahasiswa internasional untuk menetap di Inggris setelah lulus.

Di platform media sosial Weibo dan RedNote, terjadi peningkatan signifikan dalam perdebatan tentang apakah kualifikasi dari Inggris benar-benar merupakan investasi yang berharga.

Shirley Wu, sepupu Aroma, akan memulai program Magister Administrasi Bisnis di Universitas Warwick pada musim gugur ini. Meskipun ia masih ingin melanjutkan studinya di Inggris, ia juga telah menjajaki beberapa universitas di Jerman dan Australia sebagai pilihan cadangan.

Namun, konteks internasional saat ini menguntungkan bagi Inggris Raya. Meskipun negara tersebut menghadapi berbagai tantangan ekonomi – mulai dari tingginya angka pengangguran kaum muda hingga defisit anggaran yang besar – Inggris bukanlah satu-satunya negara yang bergulat dengan masalah-masalah ini.

Lulusan Tiongkok juga menghadapi tekanan serupa di dalam negeri, di mana pengangguran kaum muda bahkan lebih tinggi, mencapai 15,8%. Persaingan untuk mendapatkan tempat di program pascasarjana dalam negeri menjadi sangat ketat sehingga banyak mahasiswa tidak punya pilihan selain mengejar gelar master di luar negeri.

Tetap menjadi pilihan yang layak.

Meskipun demikian, Guan Wen, seorang pakar pendidikan di Shenzhen, tetap optimis tentang prospek universitas-universitas di Inggris. "Kebijakan baru London telah membuat mahasiswa lebih berhati-hati, tetapi secara keseluruhan minat tidak menurun secara signifikan. Hal ini seharusnya tidak membuat mahasiswa Tiongkok patah semangat karena sebagian besar ingin kembali setelah lulus," katanya.

Menurut Wen, Amerika Serikat adalah negara yang perlu dikhawatirkan. Kebijakan pemerintahan Trump menciptakan terlalu banyak ketidakstabilan – dan stabilitas tetap menjadi faktor penting bagi mahasiswa Tiongkok yang belajar di luar negeri.

Setelah lulus dari sebuah universitas di Tiongkok, Ella Zhu yang berusia 24 tahun masih ingin melanjutkan studi pascasarjana di Inggris, meskipun lingkungan barunya semakin menantang. Ia akan berangkat ke Glasgow untuk memulai program Master selama satu tahun pada musim gugur ini.

Meskipun telah diterima bekerja di perusahaan milik negara di kampung halamannya di Shandong, wanita muda itu masih ingin mencari pekerjaan yang lebih baik. Dan pendidikan lanjutan sangat penting baginya.

"Untuk mendaftar, saya membutuhkan setidaknya gelar Master. Program pascasarjana di Tiongkok semakin kompetitif, dan Inggris tampaknya menjadi pilihan yang lebih realistis."

Zhu mempertimbangkan negara-negara lain di Uni Eropa (UE) – di mana biaya kuliah umumnya lebih rendah, tetapi pemberi kerja di Tiongkok cenderung lebih menyukai gelar dari negara-negara berbahasa Inggris.

"Meskipun Inggris terus menaikkan biaya kuliah, kita tetap harus berusaha berinvestasi jika ingin mendapatkan pekerjaan yang baik di negara asal," kata Zhu.

Sumber: https://baoquocte.vn/khong-rieng-my-quoc-gia-nay-cung-mat-dan-suc-hap-dan-voi-du-hoc-sinh-trung-quoc-317057.html