Hewan Bertahan Hidup di Dekat Meteorit yang Memusnahkan Dinosaurus

Meskipun hidup sangat dekat dengan meteorit yang menyebabkan dinosaurus punah, kadal nokturnal tersebut masih bertahan hidup hingga hari ini, menurut penelitian baru.

Xantusia adalah salah satu dari tiga genera kadal nokturnal dalam famili Xantusiidae - Foto: WIKIPEDIA

Menurut LiveScience pada tanggal 25 Juni, tabrakan meteorit selebar sekitar 12 km pada akhir periode Cretaceous (145 - 66 juta tahun yang lalu) menyebabkan sekitar 75% spesies di Bumi pada saat itu punah.

Namun, dua kelompok kadal malam berhasil selamat dari bencana, meskipun mereka tinggal cukup dekat untuk merasakan dampak tabrakan.

“Mereka berada di sekitar tepi tumbukan asteroid,” kata Chase Brownstein, penulis utama studi tersebut dan seorang peneliti di Universitas Yale.

Meskipun tidak jelas bagaimana mereka selamat dari bencana, para peneliti mencatat bahwa kadal malam memiliki metabolisme yang lambat dan tidak perlu makan secara sering.

Brownstein dan rekan-rekannya merekonstruksi nenek moyang tiga genera kadal nokturnal yang hidup saat ini (Lepidophyma, Xantusia, dan Cricosaura). Mereka menggunakan penanggalan jam molekuler untuk memperkirakan kapan kadal nokturnal berevolusi berdasarkan mutasi dan tingkat mutasi yang terjadi pada DNA mereka dari waktu ke waktu.

Tim tersebut menemukan bahwa nenek moyang terakhir kadal malam masa kini muncul sekitar 90 juta tahun yang lalu dan telah hidup di Amerika Utara dan Tengah sejak saat itu, sebelum asteroid menghantam Bumi sekitar 66 juta tahun yang lalu.

Penemuan ini menunjukkan bahwa dua garis keturunan kadal nokturnal selamat dari tabrakan tersebut. Salah satu garis keturunan ini kemudian melahirkan Xantusia, yang tersebar dari barat daya Amerika hingga Meksiko, dan Lepidophyma, yang tersebar di sebagian Amerika Utara dan Amerika Tengah. Garis keturunan kedua kadal nokturnal ini kemudian melahirkan Cricosaura, yang kini hidup di Kuba.

Kadal nokturnal bukan satu-satunya hewan yang selamat dari peristiwa kepunahan massal. Ornithischia (burung), ikan, dan banyak hewan lainnya juga selamat. Namun, kadal nokturnal adalah satu-satunya kelompok vertebrata darat yang masih hidup yang diketahui telah menjadi endemik di Amerika Utara dan Tengah sejak dampak tersebut.

Penelitian ini dipublikasikan dalam jurnal Biology Letters .

Kamis, 10 ANH

Source: https://tuoitre.vn/loai-vat-van-song-sot-du-o-gan-noi-thien-thach-roi-xuong-xoa-so-khung-long-20250625093513174.htm