Membawa tim U21 ke Vietnam, pelatih tim nasional Thailand tetap mendeklarasikan akan memenangi kejuaraan Asia Tenggara.

"Tujuan utama berpartisipasi dalam turnamen ini adalah untuk mengembangkan tim dan meningkatkan keterampilan para pemain," tegas Bapak Futoshi Ikeda. "Turnamen ini diperuntukkan bagi tim-tim di kawasan Asia Tenggara. Kami berharap dapat memenangkan kejuaraan. Saya ingin berterima kasih kepada para penggemar yang selalu mendukung kami selama ini. Mohon terus dukung kami."

Pernyataan ini menunjukkan kepercayaan diri Thailand yang tinggi meskipun performa mereka belakangan ini buruk. Dalam 12 pertandingan terakhir, mereka hanya menang 5 kali dan kalah 6 kali. Banyaknya kekalahan ini membawa kekecewaan bagi tim sepak bola yang telah berkali-kali berlaga di Piala Dunia ini. Terutama di kualifikasi Piala Asia baru-baru ini, Thailand kalah dari India di kandang sendiri, sehingga gagal lolos ke putaran final dan juga kehilangan kesempatan untuk lolos ke Piala Dunia 2027.

Salah satu alasan tim putri Thailand bermain buruk adalah karena mereka terlalu banyak melakukan peremajaan. Layaknya skuad yang berpartisipasi di Piala ASEAN 2025, Pelatih Ikeda membawa sebagian besar pemain muda, dengan rata-rata usia hanya 21 tahun. Skuad yang minim pengalaman dan performa buruk membuat Thailand menghadapi banyak keraguan.

Pelatih Ikeda menghadapi kesulitan dalam rencananya untuk meremajakan tim wanita Thailand.

Pelatih Ikeda sendiri mengakui kelemahan ini. Ia mengatakan kepada Matichon: “Turnamen ini tidak berlangsung selama FIFA Days, jadi kami tidak bisa memanggil pemain yang bermain di luar negeri. Sebagai gantinya, kami memilih pemain lokal. Mereka masih muda, tetapi mereka telah tampil baik.”

Mengevaluasi lawan yang akan dihadapinya, Bapak Futoshi Ikeda secara khusus memuji tuan rumah Vietnam. “Indonesia memiliki banyak pemain naturalisasi yang bermain di luar negeri, sementara Kamboja memiliki gaya bermain yang beragam. Namun, semua orang tahu bahwa Vietnam adalah tim yang sangat kuat. Mereka adalah tim dengan semangat juang yang tinggi. Kami tidak bisa subjektif dan perlu mempersiapkan diri dengan baik,” tegas pelatih asal Jepang tersebut.