Pesawat C919 Tiongkok dalam perjalanannya menaklukkan Barat

Generasi baru jet penumpang C919 mewujudkan ambisi Tiongkok yang telah berlangsung puluhan tahun. Pesawat berbadan sempit bermesin ganda C919, yang telah diproduksi selama 15 tahun oleh Commercial Aircraft Corporation of China (Comac), dapat mengangkut hingga 192 penumpang dalam perjalanan sejauh 5.555 kilometer.

Setahun setelah penerbangan perdananya pada Mei 2023, pesawat ini telah meningkatkan reputasi China sebagai pemain global dalam manufaktur penerbangan, posisi yang sesuai dengan statusnya sebagai pasar perjalanan udara terbesar kedua di dunia .

Namun, masih banyak rintangan yang harus dihadapi C919 dan Comac untuk mencapai kesuksesan yang sama dengan pesaing mereka, Airbus dan Boeing. Sertifikasi kelaikan udara oleh otoritas asing dan pembuktian profitabilitas pesawat merupakan dua tonggak penting yang belum tercapai.

Comac berambisi menghadirkan pesawat C919 ke dunia. Foto: Lau Ka-kuen

Kisah sukses domestik

Tepat 10 tahun yang lalu, Presiden Xi Jinping mengunjungi kantor pusat Comac di Shanghai. Duduk di kursi pilot kokpit prototipe C919, beliau mendesak tim pilot dan teknisi untuk bekerja keras membangun pesawat jet komersial modern pertama Tiongkok.

Selama dekade berikutnya, lebih dari 100.000 insinyur dan pekerja bekerja sama dalam proyek C919. Mereka berasal dari 36 universitas dan 200 perusahaan di seluruh Tiongkok, dengan total investasi ratusan miliar yuan.

Meskipun mengalami beberapa kendala awal, C919 telah lepas landas dengan cukup mulus. Pesawat Tiongkok ini telah beroperasi secara komersial dengan China Eastern Airlines selama setahun, dengan empat pesawat melayani rute domestik antara Shanghai dan tiga kota besar. Hingga awal Mei, model ini telah mengangkut total 245.000 penumpang dalam 1.800 penerbangan.

Setelah debut internasionalnya di Singapore Airshow pada bulan Februari, C919 sedang mempersiapkan penerbangan komersial pertamanya di luar daratan China: penerbangan carteran dari Hong Kong ke Shanghai yang dijadwalkan pada tanggal 1 Juni.

Bagi Beijing, C919 merupakan sumber kebanggaan dan bukti kemajuan China dalam penelitian dan manufaktur teknologi canggih.

Di luar implikasi politiknya , upaya gigih Beijing untuk memiliki pesawat sendiri juga masuk akal secara komersial, karena dapat memanfaatkan pasar dan kapasitas negaranya yang besar untuk memastikan C919 dapat lepas landas. Lebih dari seperlima pesawat baru dunia akan terbang di wilayah udara Tiongkok antara saat ini dan tahun 2041.

Permintaan pesawat baru dari negara dengan ekonomi terbesar kedua di dunia ini akan mencapai 9.284 unit selama periode tersebut, senilai sekitar $1,47 triliun. Comac memperkirakan permintaan pesawat berbadan sempit di Indonesia antara saat ini dan tahun 2041 akan mencapai 6.288 unit, dengan potensi pasokan senilai $749,3 miliar.

Perlombaan untuk mendapatkan persetujuan luar negeri

Untuk memperluas keberhasilan domestiknya, Comac telah memulai upaya internasional untuk mendapatkan sertifikasi kelaikan udara C919 dari Badan Keselamatan Penerbangan Uni Eropa (EASA).

Setelah tersertifikasi, Comac dapat menawarkan pesawatnya kepada pembeli asing sebagai alternatif karena Airbus Uni Eropa kesulitan meningkatkan produksi dan Boeing sedang dalam krisis setelah serangkaian kecelakaan fatal.

"Kami telah menetapkan target untuk mendapatkan persetujuan penuh dari EASA pada tahun 2025," ujar Jie Yuwen, wakil direktur Pusat Sertifikasi Kelaikan Udara Administrasi Penerbangan Sipil Tiongkok (CAAC). Ia menandatangani sertifikat sertifikasi domestik C919 agar pesawat tersebut dapat terbang dengan tarif tol.

Direktur pusat Gu Xin juga mengonfirmasi bahwa linimasa tersebut adalah tahun 2025. "Kami yakin bahwa pesawat yang telah disertifikasi untuk terbang di Tiongkok juga aman untuk terbang di tempat lain," ujarnya, seraya menambahkan bahwa ia dan rekan-rekannya telah meninjau dengan cermat lebih dari 6.100 laporan terkait sertifikasi domestik C919.

Dari kiri, Tuan Jie Yuwen dan Tuan Gu Xin. Foto: Frank Chen

Beberapa pengamat industri mengatakan target sertifikasi 2025 terlalu ambisius. Mayur Patel, kepala Asia di OAG Aviation, penyedia data perjalanan global terkemuka, mengatakan proses sertifikasi Uni Eropa sangat ketat.

"Mungkin agak optimistis mengharapkan semuanya akan segera beres, tetapi saya cukup optimis bahwa C919 pada akhirnya akan disertifikasi oleh EASA," ujarnya.

Namun, laporan terbaru menunjukkan bahwa C919 masih diragukan, dengan EASA mengatakan pesawat Tiongkok itu "terlalu baru" untuk disetujui pada tahun 2026 dan pengawas Uni Eropa akan mengambil "waktu apa pun yang diperlukan" untuk mengizinkan pesawat itu beroperasi.

Jie menegaskan bahwa target 2025 tetap tidak berubah, meskipun ia mengakui ada banyak rintangan untuk mendapatkan persetujuan dan beberapa perbedaan dalam standar dan metode antara CAAC dan EASA.

Apakah penjualan C919 akan lancar?

Para pejabat penerbangan Tiongkok mengakui bahwa memikat maskapai asing mungkin merupakan tugas yang lebih sulit daripada meyakinkan regulator Uni Eropa. Ambang batas keberhasilan komersial sebuah seri pesawat adalah pengiriman 1.000 unit atau lebih, menurut Gu Xin.

Maskapai penerbangan masih belum tertarik dengan C919, kata John Grant, pendiri konsultan penerbangan JG yang berbasis di London. "C919 mungkin menarik bagi maskapai regional di Tiongkok, tetapi kurang menarik bagi maskapai non-regional yang berkomitmen pada Boeing atau Airbus."

"Bagi maskapai penerbangan, pemilihan pesawat merupakan pertimbangan mendasar, faktor biaya terpenting. Mereka membutuhkan keyakinan penuh terhadap jenis pesawat dan kinerjanya, dukungan operasional, dan fleksibilitas di berbagai rute," ujarnya.

Analis penerbangan Li mengatakan bahwa terbatasnya ketersediaan C919 berarti biaya penerbangan dan perawatannya akan lebih tinggi dibandingkan model-model umum. Beberapa analis juga menyoroti kekurangan desain C919 dibandingkan dengan pesaing dari produsen yang lebih mapan.

Ada juga kekhawatiran bahwa penggunaan baja yang relatif tinggi pada C919 dibandingkan material komposit dapat membuatnya lebih berat dan kurang hemat bahan bakar dibandingkan pesawat-pesawat Barat lainnya. Para analis juga menunjukkan bahwa desain C919 yang konservatif kurang efisien dibandingkan A320neo milik Airbus.

Teknisi sedang mengerjakan simulator C919 di fasilitas pelatihan Comac di Shanghai. Foto: Frank Chen

Meskipun demikian, hal ini tidak menyurutkan upaya Comac untuk menguasai pasar, dan produsen telah mulai melakukan segala upaya untuk menarik calon pelanggan agar menaiki pesawatnya.

Comac telah membawa C919 dalam roadshow di seluruh Asia Tenggara, mengamankan izin pendaratan khusus di Vietnam, Laos, Kamboja, Malaysia, dan Indonesia sehingga maskapai di sana dapat melihat lebih dekat.

"Asia lebih mungkin menjadi tempat bagi C919 untuk membuktikan kemampuannya daripada Eropa," kata Yusof. "Saya tidak akan terkejut jika maskapai besar di luar Tiongkok memesan dalam 24 bulan ke depan. Secara keseluruhan, pesawat ini terbang dengan baik, senyap, dan harganya terjangkau."

Di Eropa, para eksekutif di maskapai penerbangan berbiaya rendah Irlandia, Ryanair, telah berulang kali menyatakan minat mereka pada pesawat China sejak perusahaan tersebut menandatangani nota kesepahaman (MOU) dengan Comac pada tahun 2011.

Patel dari OAG mengatakan ini adalah "waktu yang tepat" bagi C919 untuk mencoba mengambil pangsa pasar dari dua raksasa pesawat tersebut, karena Airbus menghadapi hambatan produksi sementara maskapai penerbangan menilai kembali keselamatan Boeing.

Ngoc Anh (menurut SCMP)

Sumber: https://www.congluan.vn/may-bay-c919-cua-trung-quoc-tren-hanh-trinh-chinh-phuc-phuong-tay-post297152.html