Cuaca panas dan kering yang dipadukan dengan angin dari Badai Dora menyebabkan kebakaran hutan menyebar ke seluruh Pulau Maui di Hawaii, menghancurkan kota resor Lahaina.
Kebakaran hutan yang belum pernah terjadi sebelumnya sedang berkobar di Pulau Maui, Hawaii. Api telah menyebar dengan cepat ke area yang luas, membakar kota resor Lahaina di sisi barat Maui, menewaskan sedikitnya 53 orang dan ratusan lainnya hilang.
Kebakaran hutan ini merupakan salah satu yang paling mematikan di Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir. "Seluruh Lahaina terbakar habis, rasanya seperti kiamat," kata Mason Jarvi, seorang warga Lahaina yang dievakuasi.
Kebakaran hutan pertama mulai muncul di Hawaii pada malam 8 Agustus, tetapi penyebabnya masih belum diketahui. Badan Meteorologi Nasional AS (NWS) sebelumnya telah mengeluarkan peringatan kepada Hawaii karena wilayah tersebut panas, kering, dan berangin kencang, yang merupakan kondisi ideal untuk kebakaran hutan.
"Kami tidak tahu apa yang menyebabkan kebakaran, tetapi kebakaran tersebut telah dilaporkan oleh NWS," ujar Kenneth Hara, komandan Garda Nasional Hawaii, dalam konferensi pers pada 9 Agustus.
Sekitar 14% wilayah Hawaii mengalami kekeringan sedang atau parah, menurut Badan Pemantau Kekeringan AS (USDM). Delapan puluh persen pulau-pulau tersebut tergolong sangat kering.
Gereja Waiola yang bersejarah di Lahaina, gereja Katolik pertama di Maui, dilalap api. Foto: AP
Menurut Dinas Kehutanan AS, hampir 85% kebakaran hutan di negara itu disebabkan oleh manusia. Kepulauan Hawaii memiliki enam gunung berapi aktif, salah satunya berada di Maui, yang juga dapat menjadi penyebab alami kebakaran hutan.
Dalam konteks itu, angin kencang di pulau itu karena pengaruh Badai Dora yang bergerak lebih dari 1.000 km ke selatan Kepulauan Hawaii menyebabkan kebakaran pertama membakar dengan hebat dan menyebar dengan kecepatan luar biasa cepat, menjadi badai api yang membuat orang tidak dapat bereaksi, kata NWS.
Dora diklasifikasikan sebagai badai Kategori 4 oleh Pusat Badai Pasifik , tertinggi kedua dalam skala peringatan lima poin, pada pagi hari tanggal 9 Agustus. Badai tersebut membawa hembusan angin lebih dari 95 km/jam, merusak kabel listrik dan rumah-rumah di Pulau Maui.
Warga Lahaina berkendara melewati kobaran api pada 8 Agustus. Video: Twitter/Mike
Clay Trauernicht, seorang ilmuwan di Universitas Hawaii, mengatakan vegetasi yang lebat dan kering juga berkontribusi terhadap penyebaran api yang cepat. Rumput Guinea, tanaman invasif yang ditemukan di banyak wilayah Maui, tumbuh pesat selama musim hujan, tumbuh 15 sentimeter dalam sehari dan mencapai tinggi maksimum 3 meter. Rumput tersebut menjadi bahan bakar api ketika mengering di musim kemarau.
"Vegetasi kering di padang rumput menebal dengan sangat cepat," kata Trauernicht. "Pada cuaca yang lebih kering, lebih panas, dan dengan curah hujan yang lebih sedikit, hal ini akan memperburuk masalah."
Terakhir kali Hawaii mengalami kebakaran hutan besar adalah pada tahun 2018. Angin dari Hurricane Lane juga menyebarkan api, mengelilingi kota Lahaina. Kebakaran tersebut menghanguskan lebih dari 800 hektar lahan, menghancurkan 31 kendaraan dan 21 bangunan, sebagian besar rumah.
Lokasi Pulau Maui dan jalur Badai Dora. Grafik: BBC
Para ahli memperingatkan bahwa bencana seperti yang terjadi di Maui disebabkan oleh banyak faktor, tetapi perubahan iklim adalah penyebab yang tidak dapat disangkal.
“Bencana akibat perubahan iklim semakin meningkat skalanya hingga tak dapat kita tangani,” kata Kelsey Copes-Gerbitz, peneliti di departemen kehutanan Universitas British Columbia.
Nhu Tam (Menurut Reuters, CBS News, Guardian )
[iklan_2]
Tautan sumber
Komentar (0)