Kemungkinan penyebab badai api yang menghancurkan kota Hawaii

Cuaca panas dan kering yang dipadukan dengan angin dari Badai Dora menyebabkan kebakaran hutan menyebar ke seluruh Pulau Maui di Hawaii, menghancurkan kota resor Lahaina.

Kebakaran hutan yang belum pernah terjadi sebelumnya sedang berkobar di Pulau Maui, Hawaii. Api telah menyebar dengan cepat ke area yang luas, membakar kota resor Lahaina di sisi barat Maui, menewaskan sedikitnya 53 orang dan ratusan lainnya hilang.

Kebakaran hutan ini merupakan salah satu yang paling mematikan di Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir. "Seluruh Lahaina terbakar habis, rasanya seperti kiamat," kata Mason Jarvi, seorang warga Lahaina yang dievakuasi.

Kebakaran hutan pertama mulai muncul di Hawaii pada malam 8 Agustus, tetapi penyebabnya masih belum jelas. Badan Meteorologi Nasional AS (NWS) sebelumnya telah mengeluarkan peringatan kepada Hawaii karena wilayah tersebut panas, kering, dan berangin, sehingga menciptakan kondisi ideal untuk kebakaran hutan.

"Kami tidak tahu apa yang menyebabkan kebakaran, tetapi kebakaran tersebut telah dilaporkan oleh NWS," ujar Kenneth Hara, komandan Garda Nasional Hawaii, dalam konferensi pers pada 9 Agustus.

Sekitar 14% wilayah Hawaii mengalami kekeringan sedang atau parah, menurut Badan Pemantau Kekeringan AS (USDM). Delapan puluh persen pulau-pulau tersebut tergolong sangat kering.

Gereja Waiola yang bersejarah di Lahaina, gereja Katolik pertama di Pulau Maui, dilalap api. Foto: AP

Menurut Dinas Kehutanan AS, hampir 85% kebakaran hutan di negara ini disebabkan oleh manusia. Kepulauan Hawaii memiliki enam gunung berapi aktif, salah satunya berada di Pulau Maui, yang juga dapat menjadi penyebab alami kebakaran hutan.

Dalam konteks tersebut, angin kencang di pulau itu akibat pengaruh Badai Dora yang bergerak lebih dari 1.000 km ke selatan Kepulauan Hawaii menyebabkan kebakaran pertama membakar dengan hebat dan menyebar dengan kecepatan luar biasa cepat, menjadi badai api yang membuat orang tidak dapat bereaksi, kata NWS.

Dora diklasifikasikan sebagai badai Kategori 4 oleh Pusat Badai Pasifik , tertinggi kedua dalam skala peringatan lima poin, pada pagi hari tanggal 9 Agustus. Badai tersebut membawa hembusan angin lebih dari 60 mph yang merusak kabel listrik dan rumah-rumah di Pulau Maui.

Video berkendara melewati kebakaran hutan di Hawaii (dipotong)

Warga Lahaina berkendara melewati kobaran api pada 8 Agustus. Video: Twitter/Mike

Clay Trauernicht, seorang ilmuwan di Universitas Hawaii, mengatakan vegetasi yang lebat dan kering juga berkontribusi terhadap penyebaran api yang cepat. Rumput Guinea, tanaman invasif yang ditemukan di banyak wilayah Maui, tumbuh pesat selama musim hujan, tumbuh 15 cm dalam sehari dan mencapai tinggi maksimum 3 meter. Rumput ini menjadi pemicu kebakaran ketika mengering di musim kemarau.

"Vegetasi kering di padang rumput menebal dengan sangat cepat," kata Trauernicht. "Pada cuaca yang lebih kering, lebih panas, dan dengan curah hujan yang lebih sedikit, hal ini akan memperburuk masalah."

Kebakaran hutan besar terakhir kali terjadi di Hawaii pada tahun 2018. Angin dari Hurricane Lane juga menyebarkan api dan mengepung kota Lahaina. Kebakaran tersebut menghanguskan lebih dari 800 hektar lahan, menghancurkan 31 kendaraan dan 21 bangunan, sebagian besar rumah.

Lokasi Pulau Maui dan jalur Badai Dora. Grafik: BBC

Para ahli memperingatkan bahwa bencana seperti yang terjadi di Maui disebabkan oleh banyak faktor, tetapi perubahan iklim adalah penyebab yang tidak dapat disangkal.

“Bencana akibat perubahan iklim semakin membesar daripada yang biasa kita alami dan mampu kita tangani,” ujar Kelsey Copes-Gerbitz, peneliti di departemen kehutanan Universitas British Columbia.

Nhu Tam (Menurut Reuters, CBS News, Guardian )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/nguyen-nhan-co-the-gay-bao-lua-thieu-rui-thi-tran-hawaii-4640547.html