Play-off untuk kejuaraan, bermain di lapangan bisbol, terkadang di rumput sintetis dan terkadang dalam suhu di bawah nol akan menjadi tantangan bagi Lionel Messi ketika ia pindah ke AS untuk bermain untuk Inter Miami.
Playoff. Hal baru terbesar bagi Messi di MLS adalah bermain di babak pascamusim. Di sebagian besar liga di seluruh dunia , termasuk La Liga dan Ligue 1, tempat Messi bermain, klub-klub akan memainkan semua lawan mereka di kandang dan tandang dalam dua leg, dengan tim dengan poin terbanyak memenangkan gelar juara.
Namun, MLS beroperasi dengan aturan yang berbeda. Di Amerika Serikat, klub memainkan musim reguler 34 pertandingan, dan tim dengan poin terbanyak memenangkan trofi yang disponsori penggemar yang disebut Supporters' Shield. Namun, ini hanyalah pemanasan untuk puncak musim, yaitu playoff MLS. Banyak penggemar menganggap Supporters' Shield sebagai trofi utama, sementara para pejabat MLS mengabaikannya dan malah memberi selamat kepada pemenang Supporters' Shield karena menjadi "unggulan teratas" untuk playoff.
MLS dibagi menjadi divisi Timur dan Barat, dengan masing-masing tim memainkan 34 pertandingan dengan jadwal yang berbeda. Sembilan tim teratas di setiap liga pada akhir musim reguler lolos ke babak playoff. Ke-18 klub ini pada dasarnya bermain dalam turnamen mini, dengan dua tim teratas bermain di Piala MLS untuk memperebutkan gelar juara. Itulah sebabnya New York City FC finis di posisi keempat Wilayah Timur pada tahun 2021, tetapi memenangkan gelar juara MLS.
Banyak yang berpendapat bahwa format ini menurunkan nilai sebagian besar musim. Faktanya, 62% tim lolos ke babak play-off, jadi seberapa pentingkah kemenangan di beberapa bulan pertama?
Inter Miami saat ini berada di dasar klasemen Wilayah Timur dengan 15 poin dari 17 pertandingan. Namun, dengan kehadiran Messi, mereka berpeluang naik ke sembilan besar dalam 17 pertandingan tersisa untuk mengamankan tempat di babak playoff.
Namun menurut ESPN , format ini membantu turnamen mempertahankan kejutan dan tidak ada satu klub pun yang dapat mendominasi turnamen, sementara klub dengan peringkat lebih rendah dapat menimbulkan kejutan di babak play-off.
Tidak terdegradasi. Inter Miami saat ini berada di dasar klasemen Wilayah Timur, tetapi Messi tidak perlu khawatir tentang degradasi.
MLS tidak hanya berbeda dalam cara bersaing memperebutkan gelar juara, tetapi juga sangat berbeda di dasar klasemen karena tidak ada degradasi. Major League Soccer AS memiliki klub-klub yang ditentukan oleh pemiliknya yang membeli hak mereka melalui biaya waralaba, dan merupakan liga tertutup tanpa promosi atau degradasi.
Jika sebuah klub finis di posisi terakhir, ia tetap memulai musim berikutnya dengan kedudukan yang setara dengan klub lainnya. Misalnya, Austin finis kedua di tahun 2021, lalu finis kedua di Wilayah Barat, dan mencapai semifinal playoff di musim berikutnya.
Banyak penggemar Amerika berpendapat bahwa promosi dan degradasi akan membuat liga lebih menarik di papan bawah, menghukum klub-klub yang berkinerja buruk dan membantu pemain berkembang dengan memberikan lebih banyak insentif kepada klub-klub di papan bawah. Keluhan ini bukanlah hal baru, tetapi pemilik klub membayar ratusan juta dolar untuk mengambil alih sebuah klub, salah satunya karena mereka tahu bahwa begitu berada di MLS, mereka tidak perlu khawatir akan degradasi. Ketidakmampuan atau performa buruk apa pun tidak akan mengubah hal itu.
Turnamen ini berlangsung dari Februari hingga Desember, dengan suhu yang ekstrem. Messi telah bermain di berbagai lokasi di seluruh dunia. Namun, banyak penggemar bercanda tentang keinginan mereka untuk menonton superstar Argentina itu tampil di Stoke pada malam yang hujan, hanya untuk melihat apakah ia mampu menghadapi cuaca buruk dan taktik pertahanan negatif lawan-lawannya. Namun, kesulitan-kesulitan hipotetis itu tidak seberapa dibandingkan dengan apa yang menanti Messi di Amerika Utara.
Sebagian besar liga di seluruh dunia memulai musimnya pada bulan Agustus dan berakhir pada bulan Mei, tetapi MLS bermain sepanjang musim panas.
Meskipun sebagian besar Amerika Utara mengalami cuaca dingin dan angin kencang di musim dingin, musim panas adalah waktu bagi orang-orang untuk keluar rumah, makan, minum, dan sering kali berolahraga . Bisbol telah membangun industri bernilai miliaran dolar berkat perubahan cuaca ini.
Ketika MLS diluncurkan, para pemimpinnya bertanya pada diri sendiri, "Apakah kita ingin mencoba menarik orang ke olahraga luar ruangan ini setiap akhir pekan di tengah cuaca dingin, hujan, atau bersalju, atau apakah kita ingin membawa mereka sinar matahari dan kehangatan?" Liga memilih untuk tidak mengikuti kalender yang umum digunakan di Eropa, dan mengadaptasinya dengan iklim Amerika.
Namun, hanya karena MLS dimainkan di musim panas, bukan berarti cuaca tidak menjadi masalah, karena banyak kota di Amerika Utara yang panas dan lembap selama periode ini. Wayne Rooney tampak kesal setelah bergabung dengan DC United pada tahun 2018, dan mengakui: "Saya sangat kepanasan, sampai-sampai saya berpikir, 'Apa yang saya lakukan?'"
Namun, panas dan kelembapan hanyalah salah satu masalah. Musim MLS sebagian besar dimainkan di musim panas, tetapi dimulai dan berakhir di musim dingin. Suhu turun di bawah -10 derajat Celcius ketika Portland Timbers dan Colorado Rapids memulai musim 2019 di lapangan yang tertutup salju, dan terus turun drastis menjelang akhir musim. "Tangan saya membeku," kata seorang pemain setelah pertandingan. "Saya bahkan tidak bisa merasakan jari tangan dan kaki saya."
Pada tahun 2013, pertandingan kejuaraan dimulai pada suhu -6C dengan angin kencang yang membekukan beberapa keyboard reporter di kotak pers luar ruangan.
Perjalanan. MLS berlangsung di seluruh Amerika Utara. Saat Inter Miami melawan Vancouver Whitecaps, Messi dan rekan-rekannya harus terbang lebih dari 4.500 km, yang lebih jauh dari Barcelona ke Baku, Azerbaijan. Penerbangan ke Kanada bagian barat dari Miami akan memakan waktu sekitar tujuh jam.
Sebelumnya, perjalanan tandang terlama Messi untuk Barca di La Liga adalah sekitar satu setengah jam ke Sevilla atau dua jam ke Celta Vigo. Perjalanan di Ligue 1 bahkan lebih singkat, dengan Paris ke Toulouse atau Nice hanya membutuhkan waktu kurang dari 90 menit.
Tak hanya itu, Messi juga harus berurusan dengan penerbangan komersial. Saat bermain untuk DC United, Rooney pernah mencuit : "Tidak sabar menunggu perjalanan 12 jam yang bisa ditempuh dalam enam jam, tapi inilah MLS."
MLS juga baru-baru ini menghentikan kewajiban bagi tim untuk menggunakan penerbangan carteran untuk seluruh perjalanan sesuai permintaan klub. Oleh karena itu, Messi harus terbiasa bepergian dengan penerbangan komersial, yang berarti ia tidak akan lagi memiliki privasi seperti saat terbang untuk bermain bagi Barca atau PSG.
Bermain di lapangan bisbol, lapangan sepak bola. Messi terbiasa bermain di Camp Nou, Parc des Princes, dan stadion kelas dunia lainnya di hadapan penonton yang memadati stadion. Peraih tujuh Ballon d'Or ini masih bisa merasakannya di AS, tetapi akan "kecewa" dalam beberapa perjalanan lainnya.
Kebanyakan klub MLS bermain di stadion-stadion indah berkapasitas 18.000 hingga 30.000 tempat duduk dengan atap yang menyerupai stadion-stadion sepak bola terbaik dunia. Beberapa stadion menghabiskan biaya miliaran dolar untuk dibangun, tetapi digunakan untuk bisbol atau sepak bola Amerika. Stadion-stadion ini termasuk Stadion Mercedes-Benz milik Atalanta United, yang menjadi tuan rumah pertandingan NFL, serta Stadion Yankee dan City Field milik New York City FC, yang keduanya merupakan stadion bisbol dan tidak ramah sepak bola.
Bahkan stadion kandang Inter Miami, Stadion DRV PNK, terbilang unik. Stadion ini bahkan tidak berada di Miami, melainkan di Fort Lauderdale, sekitar 40 menit berkendara dari kota dalam kondisi ideal, dan merupakan stadion modular yang dapat dilepas. DRV PNK diperkirakan akan menjadi kandang Inter Miami hingga klub menyelesaikan pembangunan Miami Freedom Park berkapasitas 25.000 tempat duduk, yang dijadwalkan pada tahun 2025.
Bermain di lapangan rumput sintetis. Bahkan beberapa stadion terbaik MLS pun tidak ideal untuk para pemain. Stadion Mercedes-Benz yang disebutkan sebelumnya memiliki permukaan rumput sintetis, begitu pula lima stadion lain di liga tersebut. Rumput sintetis memudahkan pergantian antara sepak bola dan rugby, konser, dan acara lainnya, dengan permukaan geser, lipat, atau modular yang dapat diganti-ganti tergantung acaranya.
Namun, para pemain tidak menyukai rumput sintetis karena permukaannya lebih keras dan membuat mereka lebih rentan cedera. Zlatan Ibrahimovic pernah dengan marah memprotes LA Galaxy bahwa ia hanya akan bermain di rumput sintetis jika itu "masalah hidup dan mati", sementara Thierry Henry menolak untuk memainkan sebagian besar pertandingannya di lapangan tersebut selama masa baktinya bersama New York Red Bulls. Superstar lain seperti David Beckham dan Robbie Keane telah berulang kali menyuarakan dampak negatif rumput sintetis pada pertandingan tandang LA Galaxy.
Sementara itu, solusi untuk mengurangi dampak permukaan buatan juga memiliki kekurangan. Messi cedera saat bermain untuk Argentina melawan Meksiko di Stadion AT&T milik Dallas Cowboys pada tahun 2015. Saat itu, pemilik stadion menuntut agar rumput asli diletakkan di atas rumput buatan, yang memperburuk keadaan ketika Messi terpeleset dan lututnya terkilir.
Selama beberapa tahun terakhir, jumlah lapangan rumput alami telah meningkat, tetapi di masa mendatang, lapangan rumput sintetis akan tetap ada di MLS.
Namun, permukaan yang kurang ideal tidak terbatas pada rumput sintetis. Stadion Yankee terlalu kecil untuk menampung lapangan sepak bola standar, dan rumput yang digunakan di lapangan bisbol kotor, membuat bola memantul dan lebih sulit dikendalikan oleh pemain.
Tempat-tempat yang asing di Piala AS Terbuka. Rumput sintetis dan lapangan bisbol tampak tak ada apa-apanya dibandingkan dengan tempat-tempat eksotis tempat tim-tim MLS bermain di Piala AS Terbuka, yang didirikan pada tahun 1914 dan merupakan turnamen sepak bola tertua di Amerika Serikat. Turnamen ini mempertandingkan klub-klub papan atas melawan tim-tim dari berbagai liga, termasuk tim semi-profesional. Artinya, pertandingan melawan klub-klub yang belum pernah didengar banyak orang, dan mungkin di kota-kota yang asing.
Musim ini, Minnesota United akan menghadapi Detroit City di Stadion Keyworth, yang dimiliki oleh Sekolah Umum Hamtramck dan menjadi tuan rumah pertandingan sekolah menengah atas. San Jose Earthquakes akan menghadapi Monterey Bay FC di Cardinale, stadion berkapasitas 6.000 tempat duduk di California State University. Sementara itu, Pittsburgh Riverhounds dan Birmingham Legion mengejutkan dunia dengan mencapai perempat final.
Klub-klub lain yang pernah menghadapi perwakilan MLS di turnamen ini antara lain Tampa Bay Rowdies, yang bermain di stadion bisbol lama, dan Harrisburg City Islanders, yang bermain di stadion bisbol liga minor. Christos FC, tim amatir yang mewakili Christos Discount Liquors di Maryland, tidak berkesempatan melawan DC United dalam pertandingan tersebut beberapa tahun lalu, tetapi hal itu membuatnya semakin berkesan.
"Jadi, jika Anda merasa aneh melihat Messi bermain di stadion bisbol dan dipinjamkan, tunggu saja sampai Anda melihat bintang Argentina itu bermain di Piala AS Terbuka di stadion bisbol yang bahkan bukan lagi liga utama," komentar ESPN .
Pertandingan All-Star MLS. MLS memiliki Pertandingan All-Star tahunan, yang biasanya menampilkan tim pemain terbaik MLS melawan tim dari luar negeri. Lawannya bisa berupa klub Eropa yang sedang menjalani tur pramusim, seperti Arsenal pada 19 Juli 2023 di Audi Field di Washington, DC, dan terkadang tim all-star dari Liga MX Meksiko.
Tujuan utama permainan ini adalah untuk menampilkan pemain-pemain terbaik di MLS, termasuk beberapa pemain yang telah dipilih oleh penggemar untuk bergabung dengan tim. Namun, para pemain tidak selalu ingin berpartisipasi dalam permainan, sampai-sampai liga mengeluarkan larangan satu pertandingan bagi pemain yang secara fisik fit dan menolak bermain. Ibrahimovic diskors berdasarkan aturan ini, dengan mengatakan: "Saya pikir ini konyol, tetapi saya tidak punya komentar. Mereka bebas melakukan apa pun yang mereka inginkan. Saya berasal dari dunia lain, dunia nyata."
MLS juga bisa memasukkan sejumlah pemain ke dalam tim All-Star, yang tentunya akan mencakup beberapa bintang terbesar MLS. Pada tahun 2015, legenda Liverpool, Steven Gerrard, terpilih meskipun baru bergabung dengan LA Galaxy beberapa minggu sebelumnya dan jarang bermain. Demikian pula, Frank Lampard, yang belum bermain untuk New York City FC, melakukan debut All-Star-nya.
Oleh karena itu, Messi dapat bermain dalam pertandingan All-Star melawan Arsenal pada 19 Juli.
Ada aturan yang rumit. Messi terbiasa bermain dengan rekan-rekan setimnya yang berkelas dari seluruh dunia di Barcelona dan Paris. Kedua klub tersebut memiliki hak untuk merekrut pemain mana pun, dengan tetap mematuhi aturan Financial Fair Play UEFA, tetapi Messi akan menyadari bahwa tidak ada pasar terbuka seperti itu di MLS.
Klub-klub Eropa tunduk pada aturan pengeluaran yang ketat, yang berarti mereka tidak boleh mengeluarkan uang lebih dari yang mereka hasilkan. Namun, aturan di MLS jauh lebih ketat dan rumit.
Pertama, MLS memiliki batasan gaji. Kedengarannya sederhana, tetapi ada banyak pengecualian. Ada aturan pemain khusus, yang pada dasarnya mengizinkan klub untuk merekrut hingga tiga pemain yang gajinya tidak dihitung dalam batasan gaji penuh. Aturan ini dibuat agar LA Galaxy dapat merekrut David Beckham, dan sejak itu telah digunakan untuk merekrut beberapa bintang terbesar di dunia, seperti Messi sendiri, dan talenta muda cemerlang seperti Miguel Almiron, yang bermain untuk Atlanta United sebelum dijual ke Newcastle.
Ada juga aturan bagi pemain yang merupakan lulusan akademi klub - yang tidak dihitung dalam batasan gaji.
Lalu ada akronim GAM dan TAM. Di MLS, pemain terus-menerus diperdagangkan ke tim lain di liga, sesuatu yang tidak biasa di sepak bola Eropa tetapi umum di olahraga Amerika. Transfer masuk dan keluar MLS juga umum, tetapi dari satu tim ke tim lain, pertukaran atau pertukaran pemain dengan skema GAM dan TAM adalah hal yang lumrah.
GAM adalah singkatan dari General Allocation Money dan TAM adalah singkatan dari Target Allocation Money, yang dibagi antar tim setiap tahun dan dapat dipertukarkan antar tim untuk menghasilkan uang tambahan yang pada dasarnya meningkatkan batas gaji setiap tim. Ini adalah aturan yang membingungkan, dan bahkan beberapa anggota staf di klub tidak memahami semua mekanisme susunan pemain. Inter Miami, klub baru Messi, didenda dengan rekor liga sebesar $2 juta karena melanggar aturan ini.
MLS pada dasarnya adalah liga tunggal, yang berarti semua pemilik tim secara teknis merupakan investor bersama di liga tersebut. Kontrak pemain terutama dibuat oleh liga, bukan tim individu. Itulah sebabnya liga dapat "mengalokasikan" uang kepada tim melalui aturan daftar pemain ini.
Sementara klub-klub La Liga dan Ligue 1 bersaing ketat untuk mendapatkan pemain, MLS mengelola dan memastikan hal itu tidak terjadi. Itulah sebabnya negosiasi Messi untuk bergabung dengan Inter Miami dilakukan di tingkat liga, termasuk pemotongan pendapatan streaming liga.
Wartawan diperbolehkan masuk ke ruang ganti. Di banyak belahan dunia, media hanya boleh mengajukan pertanyaan kepada pemain saat konferensi pers atau di zona campuran. Di MLS, menurut standar olahraga Amerika, wartawan bisa langsung masuk ke ruang ganti setelah pertandingan dan mewawancarai siapa pun. Bahkan, MLS mewajibkan ruang ganti terbuka untuk media semacam itu.
Ketika bergabung dengan Atlanta United setelah beberapa kali bermain di Eropa dan Amerika Selatan, striker Josef Martinez merasa gaya bermainnya sulit diadaptasi. "Rasanya aneh, sejujurnya," aku pemain Venezuela itu. "Saya merasa ada rasa hormat yang hilang, begitu pula rasa persaudaraan di dalam tim." Rekan setimnya, Gonzalez Pirez, sependapat, dengan mengatakan bahwa di Argentina, bahkan beberapa pelatih tidak diizinkan masuk ke ruang ganti karena dianggap tempat suci.
"Jadi, setelah pertandingan hebat dengan hat-trick atau pertandingan yang buruk dan mengecewakan, Messi bisa disambut oleh para jurnalis yang menunggu di ruang ganti dengan berbagai pertanyaan. Messi telah melakukan semua yang bisa dilakukan pemain sepak bola, tetapi ini akan menjadi pengalaman baru. Selamat datang di MLS, Messi," komentar ESPN .
Hong Duy (menurut ESPN )
[iklan_2]
Tautan sumber
![[Foto] Warga antusias mengantre untuk menerima terbitan khusus dari Surat Kabar Nhan Dan](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2025/8/30/53437c4c70834dacab351b96e943ec5c)
Komentar (0)