Penjaga mercusuar berusia 125 tahun di pulau pos terdepan

Ca Mau Mercusuar kolonial Prancis di puncak 284 meter Pulau Hon Khoai, Distrik Ngoc Hien, selalu menyala selama 12 jam setiap malam, membantu kapal di laut menentukan arah mereka.

Setelah 34 tahun menjadi penjaga mercusuar, Tuan Huynh Van Ha (dari Thai Binh ) melakukan perjalanan mengelilingi tujuh pulau di Ca Mau, bekerja di stasiun mercusuar, dan kemudian kembali ke Hon Khoai, tempat ia pertama kali menginjakkan kaki pada tahun 1992. Perjalanan itu memakan waktu lebih dari separuh masa hidupnya, tetapi meninggalkan dan kembali ke Hon Khoai tiga kali diibaratkan sebagai takdir.

Pada musim semi tahun 1992, seorang pemuda berusia dua puluhan tahun dari Tien Hai (Thai Binh) mengikuti sebuah kapal tanker minyak ke Stasiun Mercusuar Hon Khoai untuk bekerja. Kapal berlabuh, perahu mencapai pantai yang luas, dan rekan-rekannya menunggu, beberapa membantunya membawa barang-barangnya dan menerima pasokan makanan.

Pak Ha meletakkan ranselnya di pantai, bersandar di bahunya bersama petugas stasiun, masing-masing membawa kaleng minyak sepuluh liter untuk menyalakan generator dan menyalakan mercusuar. Jalan dari pantai ke stasiun sepanjang satu setengah kilometer, mereka mendaki lereng curam, terengah-engah, dan setelah dua jam akhirnya mereka mencapai puncak.

Mercusuar Hon Khoai adalah blok persegi yang dibangun dari puing-puing dan semen di ketinggian 284 m di atas permukaan laut. Menara mercusuar ini memiliki tinggi 15,7 m, dengan lebar masing-masing sisi 4 m. Foto: Hoang Phuong

Di titik tertinggi 284 meter di Hon Khoai—pulau tertinggi dan terluas di gugusan 5 pulau dengan nama yang sama—mercusuar ini berdiri kokoh di angkasa. Menara lampu setinggi 15,7 meter menjulang dari permukaan pulau, sebuah tonggak penting yang menegaskan kedaulatan perairan teritorial Barat Daya. Pulau seluas 4 kilometer persegi ini, 14 kilometer dari Ca Mau, dianggap memegang posisi yang sangat penting dalam hal pertahanan dan keamanan nasional, layaknya "stasiun terdepan yang menjaga langit, laut, dan daratan di Barat Daya Tanah Air".

Dalam ingatan penjaga mercusuar saat itu, kedua bersaudara itu tinggal di rumah paling "mewah" di pulau itu, yang dibangun pada masa kolonial Prancis. Ruang bersama seluas sekitar 40 meter persegi, dulunya merupakan kediaman "penguasa pulau". Tugas mereka setiap hari adalah menjaga mercusuar tetap menyala selama 12 jam penuh, dari pukul 18.00 hari sebelumnya hingga pukul 06.00 keesokan harinya.

Di malam yang gelap, cahaya dari mercusuar independen menunjukkan lokasi Hon Khoai, membantu kapal-kapal yang beroperasi di Laut Ca Mau untuk bernavigasi dan menentukan koordinat. Jangkauan efektif cahaya mencapai 26,7 mil laut, dan jarak pandang geografisnya setara dengan 41 mil laut karena terletak di titik tinggi.

Menara Mercusuar Hon Khoai merupakan bagian dari sistem mercusuar tertua di perairan Vietnam, dibangun pada tahun 1899 pada masa kolonial Prancis. Proyek ini saat ini diklasifikasikan sebagai mercusuar kelas satu dalam sistem mercusuar nasional yang dikelola oleh Kementerian Perhubungan. Di kaki menara mercusuar terdapat monumen untuk mengenang jasa guru Phan Ngoc Hien - Pahlawan Angkatan Bersenjata Rakyat yang, pada bulan Desember 1940, memimpin sekelompok pemberontak untuk menduduki Hon Khoai, termasuk staf mercusuar.

Sudut Hon Khoai dilihat dari menara mercusuar. Foto: Hoang Phuong

Di bawah pengawasan ketat para penjaga mercusuar, lampu yang menjadi penunjuk arah kapal di laut hampir tidak pernah padam di malam hari. "Mercusuar hanya tersambar petir sekali selama musim badai. Lampu utamanya mati, tetapi lampu tambahan segera diganti saat sedang diperbaiki," kata Bapak Ha, menegaskan bahwa dampak cuaca memang tak terelakkan.

Lebih dari tiga puluh tahun setelah menjejakkan kaki di pulau itu, Tuan Ha kembali ke mercusuar Hon Khoai pada awal tahun 2023 ketika pelipisnya memutih dan kulitnya kecokelatan oleh angin empat musim di pulau itu. Setiap kali ia kembali ke pulau itu, ia "sebahagia seperti pulang kampung, bahkan bahagia ketika ia menginjakkan kaki di tangga batu."

Rekan-rekan lama telah dipindahkan ke pulau lain, tetapi pemandangan mercusuar sebagian besar tetap tidak berubah. Hanya tanaman hias yang ditanam lebih baik dan rumah dinas telah sedikit direnovasi. Jalan dari pantai menuju mercusuar, yang masih curam, telah diaspal dengan beton. Staf stasiun tidak lagi harus membawa kaleng-kaleng minyak menanjak, tetapi menggunakan sepeda motor, dan terkadang mengandalkan truk pikap dari penjaga perbatasan. Meskipun kehidupan telah jauh lebih baik, masih banyak kesulitan yang tak terlukiskan.

Pak Tuan membersihkan lampu setiap hari, di belakangnya ada kanvas untuk menghalau angin timur laut. Foto: Hoang Phuong

Musim hujan akan tiba beberapa hari sebelum Tet, laut sedang ganas, ombak menghantam tanggul di depan pantai. Bapak Nguyen Van Tuan memanjat mercusuar beberapa kali sehari untuk memeriksa, mengikat kembali sudut penutup terpal yang tertiup angin. Pria berusia 39 tahun ini menggunakan handuk untuk membersihkan badan mercusuar dengan hati-hati guna menghilangkan udara asin, salah satu tugas pemeliharaan untuk memastikan mercusuar selalu menyala.

Mercusuar ini menggunakan minyak dan tenaga surya, sementara angkatan laut menggunakan listrik untuk kegiatan sehari-hari. "Listrik tersedia dari pukul 08.00 hingga 10.00 pagi dan pukul 18.00 hingga 22.00 malam," Tuan mengumumkan jadwal listrik harian. Listrik hanya cukup untuk staf yang mengadakan rapat dan melakukan tugas-tugas mendesak.

Stasiun ini terletak di dataran tinggi tanpa aliran air bawah tanah, sehingga sering terjadi kekurangan air di musim kemarau. Setelah Tet, enam pria, selain pekerjaan profesional mereka, akan bergantian membawa kaleng dan ember untuk mengambil air sehari-hari di sungai dekat kaki pulau dua kali sehari. Setelah tinggal di sana cukup lama, Tuan Tuan "memandang kekurangan air sebagai hal yang biasa."

Tuan Ha dan dua anjingnya, Ki dan Vang, di halaman stasiun mercusuar, Januari 2024. Foto: Hoang Phuong

Pulau itu tidak berpenghuni, hanya ada angkatan laut, penjaga perbatasan, staf mercusuar, dan penjaga hutan yang bertugas. Saat tidak ada orang, stasiun memelihara sepasang anjing bernama Ki dan Vang. Mereka selalu berada di dekat orang dan mengikuti mereka ketika melihat mereka berjalan di hutan atau berolahraga. Setiap pagi, ketika Pak Ha memakai sepatu jalannya, ia melihat kedua anjing itu berdiri di depan pintu kamarnya, siap untuk mengikutinya.

"Tidak ada orang, tidak ada pemandangan, tidak ada suara, jadi ketika rombongan datang berkunjung di akhir tahun, kami sangat senang. Kami menyiapkan teh dan air, lalu membersihkannya beberapa hari sebelumnya," ujarnya.

Tahun ini, Tuan Ha merayakan Tet di pulau itu, anak-anaknya bekerja di Kota Ho Chi Minh, dan hanya istrinya yang tersisa di Ca Mau. Tidak ada perahu di pulau itu, jadi ia tidak tahu harus mengirim apa kepada istrinya selain "transfer gaji penuh" dan pesan kesehatan untuk daratan. Selama tiga hari Tet, jadwal shift telah ditetapkan. Di luar shift mereka, staf stasiun mercusuar sesekali turun untuk berinteraksi dengan pasukan yang ditempatkan. Hiburan Tet pria di pulau itu terkadang hanya beberapa pertandingan voli, pertandingan sepak bola persahabatan, dan kemudian kembali ke shift mereka.

Ketika ditanya tentang harapannya di tahun baru, Tuan Ha menjawab bahwa ia hanya perlu "bahagia, sehat, dan percaya diri" untuk dapat bekerja dengan baik, menjaga lampu tetap menyala hingga pensiun, dan membantu kapal-kapal agar tidak tersesat di laut pada malam hari. "Kalau lampu mercusuar padam, kami tidak akan dibayar," ujarnya bercanda.

Hoang Phuong

Tautan sumber: https://vnexpress.net/nhung-nguoi-giu-sang-den-bien-125-tuoi-tren-dao-tien-tieu-4710131.html