Pegolf wanita Israel kembali ke Tur LPGA

Laetitia Beck adalah satu-satunya perwakilan Israel di tur profesional wanita AS, dan akan kembali ke Tur LPGA tingkat atas mulai tahun 2024 setelah lima tahun mencoba menemukan jalan kembali melalui Tur Epson tingkat kedua.

Dalam sejarah golf Israel, Beck adalah orang pertama yang memilih tur sebagai profesi utama (pemain pro). Karena itu, ia selalu menunjukkan kebanggaan nasionalnya melalui bendera nasional atau simbol nasional – Bintang Daud – pada pakaian kompetisi dan aksesori kecantikannya. Semua itu muncul di tas golf, kemeja, topi, sepatu, kalung, gelang, bahkan gesper ikat pinggangnya.

Beck mengenakan jersey tim golf Israel yang berlaga di Olimpiade Rio 2016, Brasil. Foto: Reuters

Sentimen anti-Israel sedang meningkat di Amerika Serikat. Menurut Liga Anti-Pencemaran Nama Baik yang berbasis di New York, insiden anti-Semit di Amerika Serikat meningkat hampir 400% dalam dua minggu setelah pecahnya permusuhan antara Israel dan Hamas pada 7 Oktober.

Namun, Beck tidak khawatir. " Pemerintah saya menyarankan warga untuk tidak memakai simbol-simbol Yahudi. Namun, simbol-simbol itu sangat penting bagi saya dan saya masih ingin memakainya untuk menunjukkan identitas saya," ujar Beck kepada Golfweek pada 7 Desember, setelah finis di peringkat T10 secara keseluruhan di Q-Series. LPGA Tour membagi sistem ini menjadi tingkatan teratas dengan nama yang sama dan Epson Tour di peringkat kedua. Performa Beck di Q-Series baru-baru ini membawanya kembali ke braket teratas dengan hak kompetisi maksimum.

Berkat itu, Beck akan kembali ke arena golf wanita profesional paling menarik di dunia , yang diperkirakan menjelang akhir Januari 2024. Di sanalah ia pernah berkompetisi, berlangsung selama empat musim.

Beck memulai debutnya di LPGA Tour pada tahun 2015, tetapi pada akhir tahun 2018 ia harus turun ke Epson Tour karena hasil yang ia raih tidak memenuhi standar untuk tetap berada di peringkat. Awal tahun ini, Beck sempat berpikir untuk memainkan musim terakhirnya di cabang kedua dan kemudian pensiun di usia 31 tahun. Ia finis di peringkat ke-20 Epson Tour pada bulan September 2023, sementara 10 pegolf teratas hanya akan dipromosikan ke LPGA Tour.

Saat itu, Q-Series adalah satu-satunya kesempatan Beck untuk maju. Oleh karena itu, ia menunda rencana kunjungannya ke Israel untuk melanjutkan pengembangan profesionalnya. Setelah tanah airnya terlibat konflik bersenjata dengan Hamas, Beck menghubungi pelatih Julie Elion dengan harapan dapat meningkatkan kemampuan kompetitifnya, karena Elion telah bekerja dengan banyak bintang PGA Tour seperti Justin Thomas, Max Homa, dan Wyndham Clark. Berkat dukungan profesional Elion, Beck berkembang pesat dan mendapatkan tiket promosi di Q-Series terbaru.

Setelah mencapai tujuannya, Beck membeli hadiah untuk cucu-cucunya sekembalinya ke rumah dua minggu kemudian. Ia mampu melakukannya karena kampung halamannya jauh dari zona perang.

Beck lahir di Antwerp, Belgia, pada tahun 1992. Enam tahun kemudian, ia pindah bersama orang tuanya ke Caesarea, Israel. Di sinilah Caesarea Golf Club, satu-satunya lapangan golf 18 lubang di negara Asia Barat tersebut, berada. Di sanalah Beck mulai bermain golf pada usia sembilan tahun. Setelah memenangkan Israel Open lima kali, ia pindah ke Amerika Serikat untuk melanjutkan pendidikan dan mengasah keterampilan golfnya. Setelah masuk Duke University di Carolina Utara, ia membantu tim sekolahnya memenangkan Kejuaraan NCAA 2014. Tahun berikutnya, Beck lulus dengan gelar sarjana Psikologi dan menjadi pegolf profesional, memulai debutnya di turnamen utama Women's Open.

Lambang Nasional

Tautan sumber: https://vnexpress.net/nu-golfer-israel-tro-lai-lpga-tour-4686927.html