Spesies baru ditemukan yang mampu bertahan hidup pada suhu tertinggi yang pernah tercatat

Menurut Nature, para ilmuwan baru saja menemukan amuba bersel tunggal yang dapat tumbuh subur pada suhu 63°C - suhu yang dapat menghancurkan semua bentuk kehidupan kompleks lainnya yang diketahui (organisme dengan sel yang mengandung nuklei dan struktur intraseluler).

Penemuan ini menantang anggapan lama bahwa eukariota – kelompok yang mencakup hewan dan tumbuhan – tidak cocok dengan kondisi keras yang biasanya dihuni oleh bakteri dan organisme lain tanpa inti sel.

"Kita perlu memikirkan kembali secara serius batasan kemampuan sel eukariotik," kata Angela Oliverio, seorang ahli mikrobiologi di Universitas Syracuse di New York.

Ibu Oliverio dan rekannya, Beryl Rappaport, menemukan makhluk ini di Taman Nasional Vulkanik Lassen (California, AS). Mereka menamainya Incendiamoeba cascadensis, yang secara harfiah berarti "amuba api dari Cascades".

Meskipun Taman Lassen terkenal dengan danau asam mendidih dan kolam panas bumi yang berapi-api, I. cascadensis ditemukan di sumber air panas dengan pH netral dan tampak biasa saja.

Awalnya, sampel air dari sungai tampak steril sepenuhnya di bawah mikroskop. Namun, setelah dikultur dengan nutrisi, para peneliti menemukan bahwa ameba tersebut tumbuh pada suhu 57°C.

Saat para ilmuwan secara bertahap meningkatkan suhu eksperimen, organisme tersebut dengan mudah melampaui rekor ketahanan panas eukariotik sebelumnya sebesar 60°C (yang dimiliki oleh beberapa jamur dan alga merah).

Hasil penelitian menunjukkan bahwa I. cascadensis masih dapat membelah sel pada suhu 63°C dan bergerak pada suhu 64°C. Bahkan pada suhu 70°C, sel-sel ini dapat membentuk "kista" dorman yang dapat aktif kembali ketika suhu turun.

Sebagai perbandingan, bakteri dan archaea yang paling kuat dapat bertahan terhadap suhu yang jauh lebih tinggi, dengan rekor saat ini sebesar 122°C yang dimiliki oleh spesies Methanopyrus kandleri.

Namun, untuk sel kompleks seperti mamalia dan manusia, batas toleransi panas biasanya hanya sekitar 43°C. Jadi, toleransi "amoeba api" merupakan lompatan maju yang luar biasa bagi eukariota.

Julia Van Etten, seorang ahli biologi evolusi di Universitas Maryland, mengatakan penemuan ini menggarisbawahi pentingnya menjelajahi planet ini untuk mencari organisme baru.

"Tim ini telah menemukan spesies yang melakukan sesuatu yang dulunya kita pikir mustahil dilakukan oleh eukariota," ujarnya. "Jadi, apa lagi yang tersembunyi di luar sana?"

Menurut penulis Oliverio, para ilmuwan sebelumnya kurang memperhatikan eukariota yang mampu bertahan dalam kondisi ekstrem. Mempelajari mereka dapat memberikan wawasan baru dalam bioteknologi serta pencarian kehidupan di luar Bumi.

"Kami hanya menemukan satu aliran sungai," ujarnya. "Mungkin kami sangat beruntung, atau mungkin aliran sungai itu ternyata lebih banyak daripada yang kami duga."

(TTXVN/Vietnam+)

Sumber: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-loai-sinh-vat-moi-song-sot-o-nhet-do-cao-ky-luc-post1080668.vnp