Pilot menceritakan momen hidup dan mati ketika gunung berapi Selandia Baru meletus

[iklan_1]

Ketika gunung berapi White Island meletus pada tahun 2019, pilot Depauw dan dua penumpang harus memutuskan apakah akan lari ke laut atau kembali ke helikopter untuk menghindari bencana.

Pengadilan Auckland, Selandia Baru pada 13 Juli membuka persidangan terhadap direktur tiga perusahaan perjalanan atas tuduhan melanggar peraturan keselamatan, yang menyebabkan kematian banyak wisatawan dalam letusan gunung berapi di White Island pada 9 Desember 2019.

Saat gunung tersebut meletus dan mengeluarkan kolom abu setinggi sekitar 3,6 km, terdapat 47 wisatawan di pulau tersebut, 22 di antaranya meninggal dunia dan 25 orang yang selamat mengalami luka bakar parah.

Saat bersaksi di pengadilan, pilot Brian Depauw, seorang pria kelahiran Belgia, mengatakan ia dan dua penumpang helikopter melarikan diri dengan berlari ke laut. "Airlah yang menyelamatkan hidup kami," kata Depauw.

Gunung berapi White Island, Selandia Baru, meletus pada 9 Desember 2019. Foto: AFP — Gunung berapi White Island, Selandia Baru, meletus pada 9 Desember 2019. Foto: *AFP*

Depauw telah disewa oleh perusahaan tur Volcanic Air sekitar tiga atau empat minggu sebelum tragedi itu. Itu adalah penerbangan helikopter tanpa pengawasan pertamanya, membawa dua pasangan Jerman ke White Island.

"Jika Anda melihat saya berlari, ikuti saya," candanya kepada empat penumpang sembari mengumumkan aturan keselamatan sebelum penerbangan.

Helikopter kemudian mendarat di pulau itu untuk dikunjungi keempat wisatawan dan orang-orang lainnya. Ketika gunung berapi meletus, gumpalan asap tebal muncul, dan banyak batu serta puing beterbangan ke arah penduduk pulau. Keempat penumpang Depauw ingin kembali ke helikopter, tetapi pilot memutuskan bahwa berlari ke laut adalah pilihan yang lebih aman.

"Penumpang itu bertanya apakah kami harus lari. Saya menoleh ke belakang dan melihat gumpalan asap setinggi ratusan meter, jadi saya berkata: 'Lari, lari, lari ke air. Ikuti saya!'" kenangnya.

Pilot Brian Depauw di pengadilan pada 13 Juli. Foto: NZ Herald — Pilot Brian Depauw di pengadilan pada 13 Juli. Foto: *NZ Herald*

Depauw dan dua penumpangnya berlari sekitar 200 meter ke laut sebelum awan abu menelan mereka. "Begitu kami menyentuh air, semuanya menjadi gelap, kami tidak bisa melihat apa pun. Saya menahan napas di bawah air selama mungkin, sampai saya melihat sedikit cahaya di antara abu, sekitar satu atau dua menit."

Ia kemudian membantu dua penumpang naik ke perahu, sementara dua penumpang lainnya yang tak mampu bertahan mengalami luka bakar parah. Helikopter tersebut terhempas keluar jalur akibat gelombang kejut letusan, mematahkan bilah rotornya. Depauw menderita luka ringan.

Helikopter Depauw rusak setelah letusan gunung berapi. Foto: NZ Herald — Helikopter Depauw rusak setelah letusan gunung berapi. Foto: *NZ Herald*

Menanggapi pertanyaan jaksa, Depauw mengatakan saat itu ia yakin akan ada peringatan sebelum gunung berapi itu meletus sehingga orang-orang "bisa meninggalkan pulau itu tepat waktu".

Pemilik White Island, Buttle bersaudara, yang mengelola operator tur Whakaari Management, telah mengaku tidak bersalah atas semua tuduhan, begitu pula dua perusahaan lainnya, ID Tours NZ dan Tauranga Tourism Services. Masing-masing terancam denda maksimum $927.000.

Uji coba, yang diperkirakan berlangsung selama 16 minggu, akan dilanjutkan minggu depan. Menurut GeoNet , gunung berapi di Pulau Putih merupakan gunung berapi paling aktif di Selandia Baru, dengan sekitar 70% permukaannya terendam.

Pulau ini, yang terletak sekitar 50 km dari Pulau Utara Selandia Baru, menarik lebih dari 17.000 pengunjung setiap tahun. Sebelum tragedi tersebut, pihak berwenang telah meningkatkan tingkat bahaya di wilayah pulau tersebut, tetapi kegiatan pariwisata masih tetap berjalan.

"Bencana sudah menunggu untuk terjadi di pulau itu selama bertahun-tahun. Saya sudah ke sana dua kali dan selalu merasa terlalu berbahaya untuk membawa wisatawan ke sana setiap hari dengan perahu dan helikopter," kata Ray Cas, seorang pakar di Universitas Monash, Australia.

Komentar (0)