Portland: Temukan restoran yang menghadirkan cita rasa Hanoi ke Amerika

Dihormati oleh The New York Times, The Paper Bridge di Portland menimbulkan kehebohan dengan bun cha dan bun dau khas Utara yang autentik, yang memaksa pengunjung memesan meja beberapa bulan sebelumnya.

Di Portland, Oregon, sebuah restoran Vietnam bernama The Paper Bridge sedang menjadi tren kuliner setelah dinobatkan sebagai salah satu dari 50 restoran terbaik di Amerika oleh The New York Times. Reservasi penuh hingga Desember, sebuah bukti daya tarik hidangan otentik khas utara restoran ini.

Dikelola oleh warga Hanoi Quynh Nguyen dan suaminya, koki Carlo Reina, The Paper Bridge bukan hanya tempat makan tetapi juga ruang budaya di mana cita rasa asli Vietnam dihargai dan diperkenalkan kepada teman-teman internasional.

Sebuah perjalanan membawa cita rasa Utara ke jantung Amerika

Quynh dan Carlo bertemu di Vietnam, sama-sama memiliki kecintaan yang sama terhadap kuliner, terutama hidangan dari wilayah Barat Laut. Setelah 5 tahun, mereka memutuskan untuk pindah ke AS dan membuka restoran dengan keinginan untuk memperkenalkan perspektif kuliner Vietnam yang lebih mendalam dan beragam, melampaui hidangan-hidangan umum seperti pho atau banh mi.

Paper Bridge dibuka pada November 2023, menghadapi banyak kendala awal. Jumlah pelanggan menurun setelah beberapa minggu pertama, banyak yang mengeluhkan tekstur mi dan pho segar karena mereka terbiasa dengan mi kering kemasan. Namun, dengan ketekunan dan keyakinan pada kualitas, pasangan ini perlahan-lahan berhasil memikat pelanggan.

Ibu Quynh dan suaminya berfoto di dalam ruangan yang merekonstruksi budaya trotoar Vietnam di restoran The Paper Bridge. Foto: NVCC

Menu "keras kepala": Pertahankan rasa asli

Dengan menu sekitar 30 hidangan, The Paper Bridge berfokus pada hidangan khas Utara seperti bun cha, pho bo, bebek panggang Van Dinh, dan kue goreng asin. Ibu Quynh menegaskan bahwa resepnya tetap orisinal, tidak dimodifikasi untuk menyesuaikan selera lokal. "Jika ada yang tidak suka, mereka harus menerimanya, tetapi saya ingin mempromosikan budaya kuliner Vietnam yang autentik," ujarnya.

Hidangan khas restoran ini adalah bun cha ala Hanoi. Meskipun ia tidak bisa menggunakan arang karena peraturan yang rumit, ia berkreasi dengan memanggang kulit babi dan memanfaatkan cairan yang keluar untuk menciptakan rasa asap yang khas. Hidangan yang lebih unik seperti bun dau mam tom atau cha ca La Vong juga populer di kalangan pelanggan Amerika.

Hidangan bun cha di restoran. Foto: NVCC

Untuk mempertahankan pelanggan, restoran ini menerapkan strategi menambahkan tiga hidangan spesial setiap bulan. Yang terbaru adalah sup mi siput Phu Tay Ho, salad kulit kerbau, dan pa pinh top – hidangan ikan khas Thailand, yang menghadirkan pengalaman baru dan menarik.

Seporsi sup mi siput Phu Tay Ho baru saja ditambahkan ke menu. Foto: NVCC

Mengatasi tantangan bahan baku

Mempertahankan cita rasa asli membutuhkan upaya terus-menerus dalam mencari bahan-bahan. Banyak herba seperti perilla dan oregano tersedia di AS, tetapi rasanya tidak sama dengan di Vietnam. Rempah-rempah khas seperti kapulaga atau mesin pembuat mi dan pho segar harus diimpor langsung dari Vietnam, sehingga menimbulkan banyak kesulitan dalam perawatan dan perbaikan.

Ruang budaya Vietnam mini

Jembatan Kertas tak hanya memikat pengunjung dengan hidangannya, tetapi juga dengan ruang bergaya Vietnamnya. Ms. Quynh telah mendedikasikan satu sudut untuk menciptakan kembali budaya trotoar dengan papan nama "pengeboran dan pemotongan beton" dan kursi plastik hijau yang khas. Banyak sudut lainnya dihiasi dengan kertas Do dan lukisan Dong Ho. Restoran ini juga menjual produk-produk buatan tangan seperti lukisan Dong Ho dan mangkuk serta piring Bat Trang, yang membantu budaya Vietnam meresap ke dalam kehidupan masyarakat setempat.

Restoran ini perlahan-lahan menjadi "stasiun informasi" tempat orang-orang yang akan bepergian ke Vietnam datang untuk meminta nasihat. Ibu Quynh selalu bersedia berbagi, berkontribusi dalam menciptakan hubungan yang indah antara kedua budaya.

Hasil yang pantas dan masa depan yang cerah

Pengakuan dari The New York Times merupakan hadiah yang pantas atas kerja keras Quynh dan suaminya. Dengan kesuksesan yang diraihnya saat ini, ia sangat menghargai rencana untuk membuka restoran baru, sementara Carlo masih bermimpi menulis buku tentang masakan Vietnam. Keduanya yakin bahwa mereka akan berkontribusi dalam mengukuhkan posisi kuliner Vietnam di kancah internasional.

Sumber: https://baolamdong.vn/portland-kham-pha-quan-an-mang-huong-vi-ha-noi-den-my-397890.html