Starbucks kalah dalam persaingan kopi di Tiongkok

Jaringan kedai kopi Amerika telah kehilangan keunggulannya dalam perlombaan memenuhi permintaan kopi China yang terus meningkat.

Luckin Coffee melaporkan pada akhir kuartal kedua bahwa mereka telah melampaui Starbucks dan menjadi jaringan kopi terbesar di Tiongkok, baik dari segi pendapatan maupun jumlah gerai. Jaringan kopi Tiongkok ini telah bangkit kembali secara mengesankan setelah skandal penipuan akuntansi yang mengguncang perusahaan beberapa tahun lalu.

Dengan modal dan kepemimpinan baru, Luckin kini memiliki 13.300 gerai, hampir semuanya di Tiongkok. Jumlah tersebut dua kali lipat dari 6.800 gerai Starbucks.

Luckin juga mencatat pendapatan sebesar $855 juta pada kuartal kedua, sedikit lebih tinggi dari pendapatan Starbucks sebesar $822 juta di Tiongkok. Penjualan Luckin semakin melampaui Starbucks, menurut laporan perusahaan pada bulan November.

Sebuah gerai Starbucks di Beijing (Tiongkok). Foto: Reuters

Starbucks, jaringan kedai kopi terbesar di dunia , memiliki keunggulan sebagai pelopor ketika membuka gerai pertamanya di Tiongkok pada tahun 1999. Pendirinya, Howard Schultz, membangun relasi di sana. Jaringan ini membuka cabang di kota-kota terbesar di Tiongkok, kemudian berekspansi ke kota-kota yang lebih kecil. Mereka membuka ratusan gerai baru di sana setiap tahun, melayani mereka yang lebih suka minum kopi di kafe.

Namun, pandemi telah menghantam Starbucks dengan keras, dengan penjualan di toko-toko yang telah buka selama lebih dari setahun turun 17% pada tahun 2020 dibandingkan dengan tahun 2019. Untuk saat ini, banyak warga Tiongkok terus berhemat, yang berkembang selama pandemi.

Sementara itu, Luckin didirikan pada tahun 2017, saat Tiongkok sedang mengalami booming teknologi. Desain gerai Luckin jauh lebih sederhana daripada Starbucks. Strategi mereka juga berfokus pada aplikasi seluler dan pengiriman cepat sejak awal, sementara Starbucks baru menambahkan opsi pengiriman di Tiongkok kemudian. Minuman Luckin juga lebih murah daripada Starbucks.

Pada musim gugur 2019, Luckin memiliki 3.680 toko, hampir menyamai 4.130 Starbucks yang dibangun di sana selama dua dekade.

Starbucks telah menjadikan Tiongkok sebagai prioritas utama selama bertahun-tahun. Mantan CEO Howard Schultz mengatakan Tiongkok menawarkan peluang pertumbuhan yang sangat besar, terlepas dari kompleksitas berbisnis di sana. Tiongkok kini menjadi pasar terbesar kedua perusahaan berdasarkan jumlah gerai dan pendapatan, setelah Amerika Serikat.

Tiongkok adalah negara dengan tradisi minum teh yang panjang. Konsumsi kopi di sini lebih sedikit dibandingkan banyak negara lain. Namun, semua pelaku bisnis sepakat bahwa permintaan kopi di Tiongkok sedang meningkat. Para analis memperkirakan Tiongkok akan menjadi pasar konsumen kopi terbesar di dunia dalam beberapa tahun mendatang.

Namun, merek-merek Barat yang dijual di sini menghadapi persaingan yang semakin ketat dari merek-merek lokal, dan konsumen juga mulai menunjukkan preferensi terhadap merek-merek dalam negeri.

Kiki Pang, seorang manajer pemasaran di Guangdong, minum kopi dua kali seminggu. Ia biasanya memesan Luckin Latte yang diantar ke kantornya pada sore hari, selama jam kerja, dan membayar melalui WeChat.

"Starbucks dulu sangat populer di kalangan anak muda Tiongkok. Tapi sekarang mereka punya lebih banyak pilihan. Situasinya sudah berubah," kata Pang.

Para eksekutif Starbucks tetap teguh dalam komitmen mereka terhadap Tiongkok. Bulan ini, mereka menyatakan target pembukaan 1.000 gerai baru di Tiongkok setiap tahun, sehingga totalnya menjadi 9.000 gerai pada tahun 2025. Mereka juga menyatakan Tiongkok akan menjadi pasar terbesar Starbucks. "Saya sangat yakin ini baru permulaan," ujar Belinda Wong, salah satu CEO Starbucks Tiongkok, dalam sebuah acara di bulan November.

Di WSJ , Starbucks juga mengonfirmasi bahwa penjualan mereka di China masih meningkat, meskipun ada persaingan dari pesaing domestik.

Luckin melantai di bursa pada tahun 2019. Namun, setahun kemudian, Luckin dihapus dari daftar saham Nasdaq setelah skandal penipuan akuntansi. Luckin berjanji untuk membangun kembali, merekrut pemimpin baru, dan menerima investasi dari perusahaan investasi Tiongkok, Centurium Capital. Musim panas ini, jaringan tersebut membuka toko ke-10.000 di Tiongkok.

Luckin telah didukung oleh harga dan beberapa minuman khasnya, termasuk kolaborasi beberapa bulan lalu dengan merek minuman keras mewah China Kweichow Moutai.

Meskipun Starbucks telah menerapkan berbagai strategi untuk meningkatkan bisnisnya di Tiongkok, banyak orang masih lebih memilih merek lokal. Perang harga juga masih memengaruhi bisnis Starbucks.

Pesaing baru lainnya di Tiongkok adalah Cotti Coffee, yang diluncurkan tahun lalu dan juga memiliki strategi menjual minuman murah kepada kaum muda. Pada bulan Agustus, Cotti mengumumkan telah membuka 5.000 gerai hanya dalam satu tahun.

Starbucks baru-baru ini meluncurkan sejumlah produk baru di Tiongkok, 28 di antaranya diluncurkan pada musim panas ini saja. Para eksekutif mengatakan Starbucks kini menjadi satu-satunya merek kopi di Tiongkok dengan rangkaian lengkap minuman, makanan, dan merchandise bermerek pribadi, dengan lokasi-lokasi utama di seluruh negeri. Starbucks sedang membangun lebih banyak gerai di area yang lebih kecil. Pada bulan September, Starbucks membuka pusat inovasi senilai $220 juta di Tiongkok.

Pada acara baru-baru ini, CEO Starbucks Laxman Narasimhan mengatakan bahwa dibandingkan dengan pesaing yang menjual produk yang lebih murah, Starbucks menawarkan pengalaman yang lebih baik dan kualitas yang lebih tinggi kepada konsumen Tiongkok.

Sunny Shen, seorang konsultan yang tinggal di Jiangsu, mengatakan ia minum kopi beberapa kali seminggu. Akhir-akhir ini, ia sedang menikmati kopi susu edisi terbatas Luckin. "Dengan kupon, minuman Luckin harganya setengah atau sepertiga dari Starbucks," ujarnya.

Ha Thu (menurut WSJ, Nasdaq)

Tautan sumber: https://vnexpress.net/starbucks-that-the-trong-cuoc-dua-ca-phe-o-trung-quoc-4679370.html