Seberapa efektifkah para pemburu ular piton Burma dalam membunuh ular piton invasif?

Di AS, pemburu bayaran bertanggung jawab atas lebih dari setengah dari 20.000 ular piton Burma yang dibunuh di Florida sejak tahun 2006, tetapi memberantasnya hampir mustahil.

Seberapa efektifkah para pemburu ular piton Burma dalam memberantas ular piton invasif? — Ular piton Burma menyebabkan kepunahan banyak hewan asli di Florida. Foto: *Yahoo*

Ular piton raksasa ini, dengan tubuhnya yang besar mencapai panjang 6 meter dan berat hingga 90 kilogram, berkeliaran di hutan bakau dan padang rumput terjal di Everglades Florida, siap melahap apa pun yang ada di jalannya. Di negara bagian yang dipenuhi burung, ikan, kadal, dan serangga invasif seperti Florida, ular piton Burma berkuasa di puncak rantai makanan. Spesies ini telah mengubah ekosistem yang diinvasinya selama 30 tahun terakhir setelah pemilik yang tidak bertanggung jawab meninggalkan ular piton di rawa-rawa karena ukurannya menjadi terlalu besar. Dengan nafsu makan ular piton Burma yang rakus, para ilmuwan telah menemukan bahwa kelinci rawa, burung pelatuk, rusa, dan bahkan buaya hampir punah. Masalahnya sangat serius sehingga Florida sekarang menghabiskan miliaran dolar untuk memulihkan Everglades, menurut Ron Bergeron, anggota Komisi Manajemen Air Florida Selatan.

Sepuluh tahun lalu, pihak berwenang Florida mencetuskan sebuah inisiatif untuk mengatasi masalah ini. Mereka mensponsori kompetisi berburu ular piton selama seminggu. Kompetisi pertama, yang diadakan 10 tahun lalu, hanya berhasil menangkap 68 ular piton. Tahun ini, sekitar 1.000 orang mendaftar untuk berpartisipasi dan berhasil membunuh 209 ular piton. Pada tanggal 15 September, negara bagian Florida memberikan penghargaan kepada para pemenang kompetisi tahun 2023, yang berlangsung dari tanggal 4 hingga 13 Agustus. Tim pemenang berhasil menangkap 20 ular piton dalam seminggu dan menerima hadiah utama sebesar $10.000.

Mungkin tampak mudah menemukan ular piton yang lebih panjang dan lebih berat daripada manusia dewasa di lingkungan yang kaya akan hewan pengerat, tetapi kenyataannya, itu sangat sulit. Para peneliti belum dapat menentukan secara tepat berapa banyak ular piton yang ada di alam liar. Survei Geologi AS (USGS) hanya memperkirakan bahwa "puluhan ribu" ular piton mungkin berkeliaran di Florida Selatan dan terus menyebar. Mereka telah terlihat sejauh barat hingga Naples, sejauh utara hingga Danau Okeechobee, dan sejauh selatan hingga Florida Keys.

"Ular piton Burma adalah predator puncak," kata McKayla Spencer, koordinator di Komisi Perikanan dan Margasatwa Florida. "Pada dasarnya, begitu mereka dewasa, tidak ada hewan lain yang dapat memburu mereka kecuali manusia." Bersamaan dengan Python Challenge tahunan, Florida membayar 100 pemburu untuk menangkap dan membunuh ular piton sepanjang tahun dalam program yang dimulai pada tahun 2017.

Menurut Spencer, hampir 20.000 ular piton telah dibunuh sejak tahun 2006, 11.000 di antaranya dibunuh oleh pemburu bayaran. Karena tidak ada angka populasi yang tepat untuk perbandingan, sulit untuk mengatakan apakah program tersebut efektif untuk spesies yang berkembang pesat ini. Setiap ular piton betina dapat bertelur sekitar 100 butir telur per tahun.

Awal tahun ini, sebuah studi USGS menyimpulkan bahwa ular piton Burma akan bertahan untuk waktu yang lama. Laporan tersebut menyimpulkan bahwa pemberantasan ular piton di Florida Selatan hampir mustahil. Ada kemungkinan bahwa di masa depan, beberapa teknologi baru akan membantu menemukan dan membasmi mereka. Tetapi untuk saat ini, tujuan pihak berwenang hanyalah untuk menyingkirkan sebanyak mungkin ular piton, menurut Spencer. "Setiap ular piton yang disingkirkan berarti satu individu yang lebih sedikit yang membahayakan spesies asli," katanya.

An Khang (Menurut Phys.org )

Tautan sumber