China menggandakan pembukaan stasiun luar angkasa Tiangong, dengan ambisi untuk menggantikan ISS.

[iklan_1]

China berencana untuk memperluas stasiun luar angkasanya dari tiga modul menjadi enam modul dalam beberapa tahun mendatang, dengan tujuan menyediakan astronot dari negara lain dengan platform alternatif untuk misi dekat Bumi karena Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) yang dipimpin NASA mendekati akhir masa pakainya, Reuters melaporkan.

Informasi tersebut dirilis oleh Akademi Teknologi Luar Angkasa China (CAST) pada Kongres Astronautika Internasional ke-74 di Baku, Azerbaijan, pada tanggal 4 Oktober (waktu setempat).

Gambar simulasi tiga modul stasiun luar angkasa Tiangong. (Foto: Baidu)

Stasiun luar angkasa Tiongkok yang dibangun sendiri, juga dikenal sebagai Tiangong (Istana Surgawi), telah beroperasi penuh sejak akhir 2022, menampung hingga tiga astronaut pada ketinggian orbit hingga 450 km. Menurut CAST, masa operasional stasiun luar angkasa ini dapat bertahan lebih dari 15 tahun.

Dengan berat 180 ton setelah diperluas menjadi lima modul, Tiangong masih hanya 40 persen dari massa ISS, yang dapat menampung tujuh awak astronaut. Namun, ISS, yang telah mengorbit selama lebih dari dua dekade, diperkirakan akan dinonaktifkan setelah tahun 2030, sekitar waktu yang sama ketika Tiongkok mengumumkan harapannya untuk menjadi "kekuatan antariksa".

Pada tahun 2022, ketika Tiangong diperkirakan beroperasi penuh, Tiongkok mengatakan tidak akan "malas" karena ISS bersiap untuk pensiun, seraya menambahkan bahwa "beberapa negara" telah meminta untuk mengirim astronaut mereka ke stasiun luar angkasa Tiongkok.

Namun, dalam sebuah pukulan bagi ambisi diplomasi luar angkasa Tiongkok, Badan Antariksa Eropa (ESA) mengatakan tahun ini bahwa mereka belum diberi lampu hijau anggaran atau " politik " untuk bergabung dengan Tiangong, mengesampingkan rencana bertahun-tahun untuk kunjungan astronot Eropa.

Global Times Tiongkok berkomentar saat itu: "Menghentikan kerja sama dengan Tiongkok di bidang antariksa berawak jelas merupakan tindakan yang picik, yang menunjukkan bahwa persaingan yang dipimpin AS telah memicu perlombaan antariksa baru."

Tiangong telah menjadi simbol kekuatan dan kepercayaan diri Tiongkok yang semakin besar dalam upaya antariksanya, sekaligus menjadi tantangan bagi AS di bidang ini setelah Beijing diisolasi dari ISS. Hukum AS melarang NASA terlibat dalam bentuk kerja sama apa pun dengan Tiongkok.

Rusia, anggota ISS, juga memiliki rencana diplomasi luar angkasa serupa, yang mengusulkan agar mitra Moskow dalam kelompok BRICS – Brasil, India, Cina, dan Afrika Selatan – dapat membangun modul untuk stasiun luar angkasanya.

Roscosmos, badan antariksa Rusia, mengatakan tahun lalu pihaknya berencana membangun stasiun antariksa yang terdiri dari enam modul yang dapat menampung hingga empat astronaut.

Hoa Vu (Sumber: Reuters)

[iklan_2]
Sumber