Konflik Rusia-Ukraina mengancam rahasia "Gerbang Menuju Dunia Bawah".

Para ahli geologi baru-baru ini menyatakan keprihatinan mereka atas ketidakmampuan mereka untuk mengakses fitur geologi unik yang terletak di wilayah paling timur Rusia – sebuah tempat yang mungkin menyimpan rahasia tentang kehidupan di Bumi.

Bình Nhưỡng lên án Washington phá hoại hòa bình, ổn định trên Bán đảo Triều Tiên

Konflik Rusia-Ukraina mengancam rahasia 'Gerbang Menuju Dunia Bawah '. Gambar: Lubang runtuhan Batagay di Siberia, Rusia. (Sumber: Institut Alferd Wgener, Jerman)

Lubang runtuhan Batagay di Siberia, Rusia, mungkin menyimpan rahasia tentang kehidupan di Bumi lebih dari 600.000 tahun yang lalu, tetapi sejak pecahnya konflik Rusia-Ukraina pada 24 Februari 2022, para peneliti Barat sebagian besar tidak dapat mengakses situs tersebut.

Paleontolog Thomas Opel dari Institut Alfred Wegener di Jerman baru-baru ini mengungkapkan kekhawatirannya bahwa kampanye militer tersebut mengganggu semua penelitian mereka tentang kehidupan di Bumi dan kolaborasi jangka panjang mereka dengan organisasi dan peneliti Rusia.

Lubang runtuhan Batagay – tanah longsor beku terbesar di planet ini, membentang seluas 80 hektar – adalah bagian besar lereng bukit yang runtuh di dataran tinggi Yana di Yakutia utara, Rusia. Wilayah Siberia yang luas dan beku ini dikenal secara lokal sebagai "gerbang menuju dunia bawah".

Lubang runtuhan Batagay terus berubah dan berfungsi sebagai "jendela" yang berharga bagi para ahli geologi. Batagay memiliki lapisan es abadi yang berusia 650.000 tahun, tertua di Siberia dan tertua kedua di dunia, hanya dilampaui oleh suatu wilayah di Wilayah Yukon Kanada.

Berfungsi sebagai "penyimpanan" yang aman bagi lapisan glasial selama 650.000 tahun, Batagay adalah lubang sedimen besar yang dapat mengungkap apa yang terjadi pada lingkungan dan iklim di wilayah tersebut, berkat analisis komposisi kimia lapisan sedimen.

Menurut Live Science , penelitian baru oleh tim paleontolog Thomas Opel menunjukkan bahwa lubang runtuhan raksasa Batagay dapat digunakan untuk merekonstruksi iklim dan lingkungan kuno Bumi. Studi terperinci tentang perubahan ini dapat membantu kita lebih memahami perubahan iklim modern. Permafrost dapat digunakan untuk mempelajari suhu dan ekosistem masa lalu, berpotensi membantu memprediksi bagaimana dunia modern akan merespons perubahan iklim di masa depan.

Sejak konflik Rusia-Ukraina pecah pada Februari 2022, para peneliti Barat sebagian besar tidak dapat mengakses lokasi tersebut. Ilmuwan Thomas Opel mengatakan bahwa jika penurunan tanah mencapai batuan dasar, maka "tidak akan ada lagi material kaya es" untuk diambil sampelnya.

"Tidak ada yang tahu kapan itu akan terjadi, mungkin dalam 10 tahun, 50 tahun, atau 100 tahun," ungkap pakar Opel tersebut mengungkapkan kekhawatirannya.

Ia mengungkapkan bahwa perubahan terlihat jelas di daerah tersebut. "Air terus menetes dan bongkahan besar tanah beku akan longsor dari gunung dan jatuh," pakar itu memperingatkan.

Penyebab penurunan tersebut masih belum jelas, tetapi para peneliti meyakini bahwa hal itu kemungkinan besar terkait dengan penggundulan hutan dan getaran yang disebabkan oleh alat berat.

Dengan mengganggu lapisan vegetasi yang berfungsi sebagai isolasi pada permukaan yang ambles, panas dapat menembus jauh ke dalam tanah, menyebabkan lapisan es abadi yang terkubur dalam sekalipun mencair. Sementara itu, dengan perubahan iklim yang berlangsung cepat, fenomena ini kemungkinan akan terus berlanjut tanpa henti.

Para ahli percaya bahwa dalam beberapa dekade mendatang, lubang runtuhan raksasa lainnya yang serupa dengan Batagay akan muncul, terutama karena penelitian menunjukkan bahwa Arktik memanas dua kali lebih cepat daripada bagian dunia lainnya selama 30 tahun terakhir. Pencairan lapisan es abadi dapat berdampak signifikan pada stabilitas planet ini.

Pertama, sekitar 1,7 triliun ton karbon—yang diyakini terperangkap di dalam daratan beku ini—akan dilepaskan ke atmosfer saat es mencair.

Kedua, bakteri patogen yang telah terperangkap di dalam tanah selama ribuan tahun mungkin mulai muncul kembali.

Dampak fenomena Batagay terhadap sistem iklim Bumi masih belum jelas, menurut ahli paleontologi Thomas Opel, yang mengatakan bahwa dia dan timnya masih fokus untuk mencari tahu dampak tersebut.

Sumber