In lutto per i compagni caduti

Il tenente generale Hoang Khanh Hung, prossimo agli ottant'anni, conserva ancora un'agilità notevole. Gode di ottima salute e possiede una memoria eccezionale. Nel suo ufficio, pile di documenti meticolosamente raccolti con informazioni sui soldati caduti sono organizzate scientificamente , consentendo un recupero immediato. Veterano di una rara età, viaggia senza sosta dal Nord al Sud per svolgere attività in onore dei caduti e per occuparsi di questioni politiche a favore di chi ne ha bisogno. Cosa motiva questo suo instancabile viaggio di gratitudine? Il tenente generale Hoang Khanh Hung risponde con sincerità: "È grazie alla protezione dei soldati caduti; più viaggio, più mi sento forte e più la mia mente trova pace". Viaggia per ricambiare la gentilezza dei suoi commilitoni, sentendosi fortunato rispetto ai tanti soldati caduti ancora sepolti nelle fitte foreste e montagne.

Il tenente generale Hoang Khanh Hung consegna la donazione per la costruzione di una casa della gratitudine per i familiari dei soldati caduti a Quang Ninh , 2024. Foto: TIN NGHIA

"Andare in battaglia senza rimpianti per la propria giovinezza": questo era l'ideale della giovane generazione determinata a sconfiggere il nemico e a raggiungere il merito, pronta a sacrificarsi per la Patria. Nel novembre del 1965, il giovane Hoang Khanh Hung si arruolò volontario nell'esercito. Dopo tre mesi di addestramento, fu assegnato alla Compagnia di Ingegneria di Ben Thuy (Comando Militare Provinciale di Nghe An ) per addestrarsi alla guida di canoe, aggrappandosi coraggiosamente a traghetti e rive fluviali sotto il bombardamento nemico. Nel maggio del 1969, fu assegnato al Battaglione 54 (324ª Divisione, Regione Militare di Tri Thien), partecipando alla battaglia di A Bia Hill (nota anche come "la collina della carne macinata") nella provincia di Thua Thien-Hue. In questa battaglia, Hoang Khanh Hung, testimone dell'uccisione del compagno Le Minh Duc, mitragliere con una mitragliatrice da 12,7 mm, colpito da una scheggia mentre affrontava aerei nemici, fu profondamente addolorato e abbracciò il suo compagno di Nghe An, seppellendolo poi sul campo di battaglia. Nel corso degli anni, il paesaggio è cambiato e le tracce sono state cancellate, quindi i resti del martire Le Minh Duc non sono ancora stati ritrovati.

Il soldato Hoang Khanh Hung ha lasciato il segno sui feroci campi di battaglia. Nel luglio del 1970, partecipò ai combattimenti di Coc Bai e Co Pung (campo di battaglia di Thua Thien-Hue) come vice commissario politico della Compagnia 3, Battaglione 54 (324ª Divisione). Nella sua compagnia militava il soldato Dang Tho Truat, mitragliere con un cannone da 12,7 mm, che, insieme alla sua squadra, si era distinto per l'abbattimento di numerosi aerei. Durante la battaglia sulla Collina 935, il nemico sganciò bombe che rasero al suolo l'intera collina. Quando un soldato venne ucciso, il compagno Hung, reprimendo il dolore, lo seppellì personalmente prima di ritirarsi nelle retrovie.

Nel mezzo di feroci battaglie, alcuni persero la vita mentre altri sopravvissero. Durante la torrida estate del 1972, Hoang Khanh Hung partecipò ai combattimenti presso la cittadella di Quang Tri. Lì, il suo fratello di giuramento Nguyen Van Du, durante l'assalto alla cittadella, fu ferito a una gamba. Mentre l'unità cercava di riportarlo indietro, Du fu colpito dal fuoco dell'artiglieria e morì. Ad oggi, i resti di Du non sono stati ritrovati, fonte di profondo dolore per suo fratello e compagno, Hoang Khanh Hung.

Sforzi per ritrovare i resti dei soldati caduti.

Dopo la guerra, il compagno Hoang Khanh Hung ricoprì numerose cariche e divenne generale. Nel 2010 si ritirò ufficialmente. Nonostante l'età avanzata, non si godette la vita; pensava spesso ai suoi compagni. In un'occasione, fece visita al Segretario Generale Le Kha Phieu e ricevette questo consiglio: "Durante la guerra, i compagni si dicevano che i sopravvissuti avrebbero riportato a casa i caduti. Ora che c'è la pace, impegniamoci a fare qualcosa per dimostrare la nostra gratitudine ai nostri compagni".

Il tenente generale Hoang Khanh Hung (secondo da destra) e sua moglie si sono recati in Laos nel 2019 per cercare i resti dei soldati caduti. Foto: TIN NGHIA

«Compagni» – due parole sacre! Si addolorava per coloro che erano rimasti sul vecchio campo di battaglia. Ricordava il passato e l'immagine del suo fratello di giuramento, il suo ex compagno Nguyen Van Du, morto alla tenera età di vent'anni, gli balenò nella memoria. Visitando la casa del soldato caduto Du, accese un bastoncino d'incenso davanti al suo ritratto. I genitori del soldato erano morti, lasciando solo la sorella minore a prendersi cura dell'altare ancestrale. La casa, segnata da anni di pioggia e sole, si era deteriorata notevolmente. Al suo ritorno ad Hanoi, mobilitò il sostegno necessario per costruire una nuova casa con un posto di rilievo in onore del soldato caduto Nguyen Van Du. Il giorno della sua visita, la sorella del soldato strinse la mano del signor Hung, la voce rotta dall'emozione, incapace di parlare.

Il tempo cancella facilmente le tracce del passato. Questo rappresenta una sfida significativa per la ricerca dei resti dei soldati caduti. Tale preoccupazione lo ha ulteriormente motivato a intraprendere il suo viaggio. Nel 2012, insieme a diversi membri dell'Associazione per il sostegno alle famiglie dei soldati caduti della Regione Militare di Tri Thien, si è messo in viaggio per ritrovare i resti dei soldati. A bordo del pick-up del volontario Do Tuan Dat, è tornato sui vecchi campi di battaglia per cercare i resti dei suoi commilitoni e aiutare le famiglie a trasportarli dal Sud al Nord.

In seguito, lui e i suoi colleghi si recarono in Laos, dove la 324ª Divisione aveva combattuto anni prima e dove erano sepolti alcuni dei suoi compagni caduti. A Vientiane, il tenente generale Hoang Khanh Hung fu accolto e aiutato dal generale Chansamone Chanyalath, membro del Politburo e vice primo ministro del Laos, nei suoi sforzi per cercare i resti dei soldati volontari vietnamiti. Per molti anni, compì quasi una dozzina di viaggi in Laos, individuando decine di tombe di martiri e consegnandole al 515° Comitato Direttivo della provincia di Nghe An per il rimpatrio. Ogni viaggio comportava l'attraversamento di migliaia di chilometri, la scalata di montagne, l'attraversamento di torrenti e la navigazione attraverso foreste, ma questo non scoraggiò il vecchio generale, profondamente devoto ai suoi compagni. Fortunatamente, sua moglie, Nguyen Thi Bich, lo accompagnò in questo arduo viaggio. Essendo figlia di un soldato caduto, la signora Bich comprendeva profondamente e sosteneva la partecipazione del marito alle attività commemorative. Pertanto, nonostante soffrisse di cancro alla tiroide, lo accompagnò con entusiasmo in ogni fase del percorso.

In qualità di presidente dell'Associazione vietnamita per il sostegno alle famiglie dei soldati caduti, il tenente generale Hoang Khanh Hung ha avuto l'opportunità di collaborare con l'Istituto per la Pace degli Stati Uniti e di conoscere l'esperto Andrew Wells-Dang, che ha condotto approfondite ricerche e scritto numerosi articoli sulle problematiche legate all'eredità della guerra. Attraverso questo scambio, i due hanno discusso della ricerca dei resti dei soldati caduti in Vietnam. Nel 2021, invitato dall'Istituto a partecipare a una conferenza negli Stati Uniti, ha contattato alcuni veterani americani per ottenere informazioni sui soldati vietnamiti caduti. Durante questi incontri, i veterani americani gli hanno confidato il loro rimorso e il desiderio di aiutare il Vietnam nella ricerca dei resti dei soldati caduti. Dopo la conferenza, ha riferito dell'accaduto all'ambasciatore vietnamita negli Stati Uniti, chiedendo al governo statunitense di agevolare l'arrivo in Vietnam di veterani americani per contribuire alle ricerche dei resti dei soldati caduti.

Nel giugno del 2024, sette veterani statunitensi si sono recati in Vietnam. Tra questi, il signor Brucolo ha fornito 21 serie di documenti riguardanti fosse comuni e ha coordinato le ricerche con le squadre di diverse province della regione sud-orientale. Ad oggi, sono stati ritrovati e raccolti 135 resti di soldati caduti nell'area dell'aeroporto di Loc Ninh (Dong Nai).

Il tenente generale Hoang Khanh Hung ha dichiarato: “Durante approfondite discussioni, i veterani statunitensi ci hanno informato che, se tutti i documenti venissero completamente recuperati, si troverebbero i resti di circa 3.000 soldati caduti. Proprio all'aeroporto di Bien Hoa (provincia di Dong Nai), si trovano ancora circa 152 resti di soldati caduti; il signor Brucolo era un soldato di stanza all'aeroporto all'epoca e ne fu testimone. Attualmente, 21 serie di documenti sono state consegnate al Comitato Direttivo Nazionale 515 per facilitare ulteriori ricerche.”

Gratitudine e onore

L'opera di onorare coloro che hanno contribuito alla nazione è un flusso incessante che richiede lo sforzo congiunto della comunità. Per garantire un'efficace espressione di gratitudine, il Tenente Generale Hoang Khanh Hung ha riferito direttamente ad agenzie e organizzazioni a livello centrale e locale per evidenziare il ruolo dell'Associazione vietnamita per il sostegno alle famiglie dei martiri. Si tratta di un'organizzazione sociale priva di personale permanente o di un fondo salariale, eppure i suoi dirigenti e membri lavorano instancabilmente per dimostrare la propria gratitudine, contribuendo ad alleviare le sofferenze lasciate dalla guerra.

Il tenente generale Hoang Khanh Hung accende dell'incenso per rendere omaggio ai due martiri che sono stati riportati a Yen Bai (ora provincia di Lao Cai) nel 2023. Foto: TIN NGHIA

Di recente, in occasione del 50° anniversario della liberazione del Vietnam del Sud e della riunificazione del Paese, il Primo Ministro del Vietnam ha eccezionalmente reso omaggio a cinque martiri del Battaglione di Commando Femminile Le Thi Rieng, conferendo loro il certificato di "Riconoscimento della Patria". Secondo il suo racconto, quella storia è stata un percorso di perseveranza, resilienza e immense difficoltà.

Il Battaglione di Commando Femminile Le Thi Rieng, istituito all'inizio del 1968, aveva il compito di combattere in profondità nel territorio nemico. Al momento del reclutamento, le sue componenti erano conosciute solo con i loro nomi in codice, le loro identità e le loro città di origine erano sconosciute. Durante l'Offensiva del Tet del 1968, 13 soldatesse del battaglione sacrificarono coraggiosamente la propria vita. Lo Stato conferì il certificato di "Riconoscimento della Patria" a 8 martiri, ma le restanti 5 soldatesse, con i nomi in codice Sorella Hai Don Ganh, Fratello Tu Com Tam, Sorella Sau Gia, Zio Bo e Sorella Ly Giao Duyen, non lo avevano ancora ricevuto. Per molti anni, le loro compagne avevano presentato petizioni per ottenere il riconoscimento come martiri, senza successo. Nel 2024, egli incontrò personalmente i testimoni, esaminò i documenti, contattò gli enti competenti a Ho Chi Minh City, valutò il contenuto e preparò una relazione al Primo Ministro, proponendo il loro riconoscimento come martiri. Grazie ai suoi sforzi e al sostegno di individui e organizzazioni, il risultato fu positivo. Ai martiri fu conferito il certificato di "Riconoscimento della Patria" e i loro nomi furono incisi nel tempio di Ben Duoc affinché le generazioni future li ricordassero e li onorassero.

Nell'ambito delle attività di commemorazione dei soldati caduti, la ricerca, la correzione delle informazioni e il ripristino dei nomi rivestono un'importanza fondamentale. Attualmente, su oltre 1.146.000 soldati caduti in tutto il paese, 530.000 risultano ancora sconosciuti o con nomi errati, oltre 300.000 sono stati sepolti nei cimiteri e 180.000 non sono ancora stati ritrovati. Il tenente generale Hoang Khanh Hung ha dichiarato: "Per correggere le informazioni, utilizziamo metodi come la verifica, il confronto dei registri con i dati sul campo, i test del DNA... In ogni caso in cui otteniamo risultati corretti, aiutiamo i familiari a riportare i resti dei soldati caduti nella loro terra d'origine".

Durante il suo viaggio a sostegno delle famiglie dei soldati caduti, ha dedicato molto tempo a visitare e incoraggiare le Madri Eroiche Vietnamite e le madri dei soldati caduti. Queste madri erano tutte in età avanzata. Ha raccontato: "Alcune madri giacevano a letto, incapaci di camminare, con le mani magre e fragili, gli occhi spenti. Quando chiedevo loro cosa stesse succedendo, le prime parole che pronunciavano erano: 'Dov'è mio figlio?', 'Quando tornerà a casa mio figlio?'. In quel momento, non sono riuscito a trattenere le lacrime e mi sono detto che dovevo impegnarmi ancora di più nel mio lavoro di dimostrazione di gratitudine e di restituzione della gentilezza ricevuta".

Sebbene la guerra sia finita da tempo, il viaggio di gratitudine del tenente generale Hoang Khanh Hung continua come un solenne giuramento tra soldati. Nella quiete solitudine dei suoi viaggi attraverso le foreste, tra le lapidi senza nome macchiate dal passare del tempo, o gli occhi stanchi delle anziane madri in attesa dei loro figli, si impegna a ritrovare i resti dei soldati caduti, a riportarli nelle loro città d'origine e a ricongiungerli alle loro famiglie.

VU DUY

    Fonte: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-16/vi-tuong-tron-nghia-tri-an-837698