「10年も会ってないのに、結婚しなさいよ…」

「父は『10年帰ってこなかったら結婚しろ』と言いました。でも私は人生で一度しか結婚していません」と、殉教者グエン・ヴァン・キエン氏の妻グエン・ティ・ルオンさんは涙ながらに語った。

殉教者グエン・ヴァン・キエンの妻、グエン・ティ・ルオンさん（ゲアン省ヴィン市ドイクン区）は76歳になっても、若々しい美しさを保っています。殉教した夫について語りながら、ルオン夫人は何度も涙を流した。しわくちゃの手で、何年も経ってぼやけてしまった白黒写真をこすった。

写真の中で彼女は夫の膝に寄りかかって座り、二人の顔は幸せで輝いている。「私たちはすぐに恋に落ちて、すぐに結婚し、夫婦として一緒に暮らしたのはほんの数日だけでしたが、私は一生彼のことを思い出しながら過ごしています。」彼女はいつも夫を「アン」と呼んでいたが、そのイメージは半世紀近くも彼女の心に刻まれていた。

1969年、当時トランフー協同組合（ヴィン市）の青年組合副書記であったルオンさんは、ヴィン市党委員会が主催した組合幹部向けの研修コースに参加しました。ここで、ギロック（ゲアン省）の海岸沿いの少女の鋭さと大胆さが、ゲティン食品会社の青年連合書記であるグエン・ヴァン・キエン（1946年生まれ、ゲアン省ナムダン郡ナムカット村出身）を魅了しました。

研修は1か月間続き、キエン氏が密かに愛していた相手に大胆にプロポーズしたところで終了した。 1970 年 7 月、両家の家族、友人、同僚の祝福のもと、シンプルでアットホームな結婚式が行われました。

「私たちは結婚していましたが、夫婦として暮らすことはほとんどありませんでした。それぞれ自分の家はなく、それぞれが会社の寮に住んでいました。ですから、当時の私たちにとっては、新婚生活は普通と思えるような生活は珍しいものでした」とルオンさんは語った。

数回の面会の間に、グエン・ティ・トゥー・ヒエンさんの娘が妊娠した。言うまでもなく、キエンさんは父親になるという知らせを受け取ったとき、とても嬉しかったそうです。彼らは、朝は子供を保育園に連れて行き、一緒に車で工場へ出勤し、夕方にはシンプルだが楽しい食事を囲むという、幸せな家庭を夢見ていました。

しかし、戦争のせいでその単純な夢は実現しなかった。

1970年末、祖国を守る戦争は激しい局面に入った。キエン氏をはじめとする後方生産に従事していた多くの人々は、南方戦線を支援する準備として総動員命令を受けた。

ルオン夫人が妊娠4か月のとき、キエンさんは軍に入隊し、訓練のためにタインホアに行き、その後、戦場での今後の任務に就くためにハバクの特別コースに転校しました。

1971年7月、ルオンさんは夫の立ち会いなしに長女を出産した。彼が帰郷を許されたのは、部隊が戦場に赴く3か月後になってからだった。それは彼が我が子に初めて会った瞬間であり、幼い娘を腕に抱き父親であることの喜びを満たした瞬間だった。

「当時は誰も何も言いませんでしたが、夫の家族が孫が生まれて家系を継ぐのを楽しみにしていることは分かっていました。夫は違っていました。『子供はみんな自分の子供だ』と言っていました。息子をとても可愛がり、いつも腕に抱いていました。生後3ヶ月の息子は何も知らず、父の言うことには何でも笑顔でした。手がかゆいと、息子に感染させてしまうのではないかと心配して、薬を作るための葉っぱを探しに行ったんです」と、ルオンさんは家族全員が一緒に過ごした数日間を思い出し、目を輝かせながら語りました。

南の戦場が呼び起こすと、その短く幸せな日々はあっという間に過ぎ去った。 10日間の休暇が終わります。キエン氏は部隊に戻る前に、これからの困難で長い待ち時間に対する約束と補償として、妻に金のイヤリングを贈った。

ルオン夫人は夫のために下着を2セット用意しようと一生懸命に働きましたが、夫は1セットしか持って行かず、もう1セットを家に置いてきてしまいました。 「君たちは戦場に行って、軍服一式を支給された。これは家に置いておいて、後でお父さんとお母さんが着るようにしなさい」と若い兵士は指示した。

1971年12月、ハバックからキエン氏の部隊は戦場へ向かう命令を受けた。ギロック地区（ゲアン省）に到着し、彼らは休憩のために立ち止まった。キエン氏は部隊指揮官に対し、部隊が一時休養している場所から20キロ以上離れた自宅へ戻り、妻と子供たちに会いに行くよう要請した。

まだ暖かくはなく、ミルクの匂いがする赤ちゃんのふっくらとした頬の匂いだけを嗅いでいると、彼は行進に間に合うように部隊に戻るために急いで起き上がった。ルオンさんはもち米を炊いて包み、子どもに預け、自転車を借りてギロックまで自転車で出発した。彼女は軍隊の部隊に行き、誰かに夫に電話して冷たいもち米を渡すように頼みました。今朝は急いで出かけたので、食事をする時間がありませんでした。

「言葉が喉に詰まり、二人はただ見つめ合っていました。突然、彼は私の手を取り、『もし10年経っても帰ってこなかったら、待たずに結婚しなさい』と言いました。私はショックを受け、悲しみましたが、すぐに落ち着きました。戦争中は何が起こるか分かりません。彼は人生を無駄にしたくなかったからこそ、そう言ったのです。私は彼の目をまっすぐに見つめ、きっぱりと言いました。『人生で結婚するのは一度だけです！』」とルオンさんは回想します。

車のクラクションが鳴り続ける中、キエン氏は妻の手を離し、軍の陣地に向かって走っていった。ざわめく竹垣の下で、彼女は塵が静まり車列が霧の立ち込める冬の朝に姿を消すまで見守っていた。それが彼女が夫を生で見た最後の時だった...

彼女は幼い娘と、夫への絶え間ない思いを心に抱きながら、日常の仕事に戻った。特に子供が病気のとき、若い妻が一人で子供を育てることの困難や苦難をすべて言葉で表現することは困難です。彼女が強い意志を持ち、仕事をやり遂げ、両親の世話をし、子供を育て、待つことができたのは、夫の愛、両家の愛情、そして同僚たちの分かち合いのおかげでした。

しかし彼は戻ってこなかった...

若い妻は夫の死亡証明書を手にしたとき、恐怖に震えた。彼女は倒れ、よろめきましたが、その後立ち上がりました。なぜなら、彼女はまだ夫の両親と彼の一人っ子に対する責任を負わなければならなかったからです。

困難や苦難、苦しみも「シングルマザー」の美しさを薄れることはない。しかし、どれだけ多くの人が来ても、どれだけプロポーズされても、彼女はただ首を横に振った。「過去の誓いを守り、彼への愛と義務を果たさなければなりません。人生で結婚するのは一度だけです」と彼女は言った。                                    

コンテンツ:ホアン・ラム

デザイン：トゥイ・ティエン

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