9段の階段 - タイ族の文化的シンボル

タイ族の伝統的な高床式家屋と階段は、山岳地帯全般、特にカオバンのタイ族の独特の文化的特徴です。

他の少数民族の遊牧生活とは異なり、タイ族は常に定住地について明確な考えを持ち、そこからトウモロコシや米の栽培を考えています。この考え方から、高床式住居建築文化における独自の特徴が形成されました。タイ族の家は、家族の伝統的な住居であるだけでなく、宗教活動、祖先崇拝の文化活動、そして結婚式、祭り、伝統的な正月などの場での愛の歌などの民俗芸能が行われる場所でもあります。

タイ族の家は、丘のふもとや野原、または広場に建てられることが多い。高床式の家は通常、3つのメインルームと2つの翼部、または4つの屋根がある。熟練した職人の技術により、伝統的なタイ族の高床式家屋では、鉄釘はほとんど使用されず、梁と柱を接合するために木材のみが使用され、家が形作られている。高床式家の共通点は、村の周りの小川のそばに建てられており、そこには水源があるということだ。家の2つの翼部は通常、米を搗いたり、米を保管したりするために使用され、もう1つの翼部は調理器具を保管するために使用されている。調理器具の配置は、各家庭の配置によって異なります。タイ族の高床式家屋は、焼いた粘土で作られた樋瓦（陰陽瓦とも呼ばれる）で屋根が葺かれ、屋根を葺くときは、1列が下向き、1列が上向きになります。家の中の配置には多くの共通点があります。ストーブと祭壇は家の中で最も重要な2つのものであり、中央の部屋に置くべきです。ストーブは生命を象徴し、家の中心に位置し、食事を調理し、家族が集まる場所です。ストーブに面した祭壇は祖先を祀る場所であり、タイ族にとって重要な精神的な儀式、例えば平和の祈り、厄除け、葬儀などが行われる場所です。

タイ族の高床式住居。写真：ヴィン

タイ族の精神生活において、7段または9段の階段は魂の数を表し、魂は人々の生と死をつなぐ糸です。そのため、階段は家の中と外の二つの世界をつなぐ架け橋です。階段の段数は様々で、家の右側または左側に設置することもできます（土地や家の立地によって異なります）。ただし、段数は必ず奇数でなければなりません。タイ族は、人間には「khoan（コアン）」と呼ばれる肉体と魂があると信じています。肉体と魂は常に並行して存在しますが、魂の一部が肉体を離れて遊んだり、散り散りになったりして、元の状態に戻らなくなることがあります。そうなると、人間の体は栄養失調に陥り、病気を引き起こします。魂を呼び戻すには、僧侶を招き、平和を祈り、厄を払い、数字を繋ぐ儀式を行う必要があります。これらの儀式では、必ず「khoan（コアン）」を迎えるための梯子（duay khoan - 魂の梯子）が用いられます。儀式によって、7段、9段、12段のはしごが用いられます。これら3種類のはしごはバナナの葉で作られ、段は竹の板で作られており、人々の魂を冥界へ迎え入れるはしごを象徴しています。段には死者のためのお金が、階段の2本の縦棒には色紙で切り抜いた人形や旗が飾られています。これらは冥界の兵士がはしごの世話をするためのお金という意味です。このはしごはタイ族とヌン族の民謡にも登場するため、客を招く際には、タイ族とヌン族は「はしごの足元に苔が生えるな／はしごの手すりにカビが生えるな」という韻文で、主人のもてなしの心を表します。

「階段」は、タイ族の豊かな文化と慣習を内包しています。それは、高床式の家の9段というイメージを通して表現され、人生における多くの重要な出来事がこれらの段を駆け抜けていきます。それぞれの段は、タイ族の人々が自然を征服し、野生動物や悪魔と戦い、平和を保ってきた古代の物語を物語っているようです。伝統的な藍色の衣装をまとったタイ族の少女は、恥ずかしそうにおずおずと、一歩一歩階段を上り、扉をくぐり、タイ族の嫁になります。階段は、タイ族の少女が嫁として歩む最初の一歩を目撃する、愛の9段の階段のようで、なんと神聖で、なんと意味深いことでしょう。

階段のそばで、子供たちは生まれ、人生の最初の一歩を踏み出します。伝統的なティン・リュートの音色に耳を傾けながら、タイ族の人々はそれぞれの段に座り、テンのメロディーを優しく歌います。タイ族の家族が大切な客人を迎えるとき、階段はいつも主人の温かいもてなしと深い愛情が集まる場所です。また、お年寄りが亡くなるとき、タイ族は葬儀を執り行います。階段には、故人を見送りに訪れた人々の足跡が刻まれています。棺が運び出されるとき、階段は最後の別れの場となり、白い雲の上へと昇るとき、階段は故人の魂が宿る場所となります。たとえ亡くなっても、魂は愛する家へと戻り、素朴な階段のそばで、今もなお存在し続けます。

何世紀にもわたる発展の過程において、タイ族は自然条件や農業生産生活に合わせて住居を絶えず革新的に改良してきましたが、伝統的な特徴の保存も忘れていませんでした。これにより、タイ族独自のスタイルが生まれ、それは高床式住居建築、特に9段の階段というイメージに最初に表れました。

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