サウジアラビアとアラブ首長国連邦は、同盟国からライバルへと転じた。

米国の同盟国であるサウジアラビアとアラブ首長国連邦は、中東における影響力をめぐって激しい競争を繰り広げている。これは、ワシントンの同地域における存在感が薄れていく中で起きている。

昨年12月、サウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子（MBS）は、リヤドで突如記者会見を開き、多くの人々を驚かせるメッセージを発した。彼は、長年にわたりサウジアラビアの同盟国であったアラブ首長国連邦（UAE）が「我々を裏切った」と述べた。

会議に出席していた人々によると、彼は「私が何ができるか、彼らは見てくれるだろう」と述べたという。

2018年、ジェッダにて、アラブ首長国連邦のムハンマド・ビン・ザイード・アル・ナヒヤーン大統領とサウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子。写真：ロイター — 2018年、ジェッダにて、アラブ首長国連邦のムハンマド・ビン・ザイード・アル・ナヒヤーン大統領とサウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子。写真：*ロイター*

37歳の皇太子と、かつての師であるアラブ首長国連邦のムハンマド・ビン・ザイード・アル・ナヒヤーン大統領（MBZ）との関係に亀裂が生じた。オブザーバーらは、これは中東における地政学的・経済的覇権、そして世界の石油市場を巡る両国の激しい競争を明確に反映していると考えている。

アラブ世界で権力の頂点に上り詰めるために10年近くを費やしてきたこの2人の指導者は、中東における米国の役割が薄れていく中で、どちらが中東を率いるかを巡って互いに争っている。

かつては非常に親密な関係にあったサウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子とアラブ首長国連邦のムハンマド・ビン・ザーイド大統領は、関係者筋によると、6か月以上も口をきいていないという。

米国当局は、湾岸地域における競争が、イランに対抗するための統一安全保障連合の構築、イエメンでの8年に及ぶ戦争の終結、そしてイスラエルとイスラム諸国との外交関係の拡大といった取り組みを阻害する可能性があることを懸念している。

「ある程度は、両国は依然として協力関係にある。しかし現状では、どちらも『一林に二頭の虎』という状況に居心地の悪さを感じているようだ。結局のところ、両国が互いに足を引っ張り合うことで我々が得られるものは何もない」と、ある米国政府高官はコメントした。

アラブ首長国連邦とサウジアラビアの当局者は、表向きには両国は緊密な地域パートナーであると述べている。しかし、舞台裏では状況は全く異なっている。12月、イエメン政策や石油輸出国機構（OPEC）による生産制限をめぐる意見の相違が拡大する中、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子はジャーナリストとの会合を開いた。

サウジアラビアの指導者らは、アラブ首長国連邦（UAE）に要求リストを送付したと述べた。ムハンマド・ビン・サルマン皇太子は、UAEが要求に応じない場合、サウジアラビアは2017年にカタールに対して行ったのと同様の懲罰措置を取る用意があると警告した。当時、サウジアラビアはアブダビの支援を受けて、ドーハとの外交関係を3年以上断絶し、経済制裁を開始した。

「それは私がカタールにしたよりもひどいことになるだろう」と彼は断言した。

会談以降、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子はサウジアラビアの立場を強化するため、一連の外交的措置を講じてきた。サウジアラビアとイランの関係修復において中国の協力を求め、その後、アラブ首長国連邦が数年前に開始したシリアのアラブ連盟復帰を仲介した。シリアは2011年の内戦勃発を受けてアラブ連盟から追放されていた。

ムハンマド・ビン・サルマン皇太子は、アラブ首長国連邦が2020年に実施したイスラエルとの関係正常化について、米国と交渉を進めている。また、アラブ首長国連邦が反体制派を支援するスーダンにおける暴力の鎮圧に向けた外交努力も主導している。

緊張緩和を図るため、サウジアラビアとアラブ首長国連邦は、懸念事項と改革要求を概説した声明を発表した、と両国の事情に詳しい関係者が明らかにした。

サウジアラビアからの苦情に対する明確な対応として、MBZ大統領は昨年末、MBS皇太子に対し、彼の行動が両国間の関係を損なっていると非公式に警告した。

湾岸諸国の当局者によると、ムハンマド・ビン・ザーイド大統領は、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子が石油政策に関してロシアに近すぎ、アラブ首長国連邦に相談することなくイランとの外交協定などの危険な行動をとっていると非難した。

シリアのアサド大統領は3月、アブダビでアラブ首長国連邦のムハンマド・ビン・ザイード・アル・ナヒヤーン大統領と握手を交わした。写真：ロイター — シリアのアサド大統領は3月、アブダビでアラブ首長国連邦のムハンマド・ビン・ザイード・アル・ナヒヤーン大統領と握手を交わした。写真：*ロイター*

アラブ首長国連邦の指導者は、昨年12月にサウジアラビアで開催された、中国の習近平国家主席が出席した首脳会議には出席しなかった。また、5月にシリアのアラブ連盟復帰を認める決議案にも賛成票を投じなかった。一方、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子は、1月にアラブ首長国連邦で開催された地域首脳会議で、ムハンマド・ビン・ザーイド大統領がアラブ諸国の首脳と会談した際にも欠席した。

「両者の緊張が高まっているのは、MBSがMBZの影から抜け出したいと考えていることが一因です。両国が外交政策においてますます自信を深め、強硬な姿勢を強めているため、事態はさらに悪化するでしょう」と、独立系シンクタンクである国際危機グループの中東・北アフリカプログラムの上級顧問、ディナ・エスファンディアリー氏は述べた。

サウジアラビアとアラブ首長国連邦はかつて互いを最も緊密な同盟国とみなしていた。ムハンマド・ビン・サルマン皇太子とムハンマド・ビン・ザーイド大統領の台頭により、両国の関係はさらに緊密になった。

MBZ大統領は、2014年に異母兄であるハリファ・ビン・ザイード大統領が過労による脳卒中で倒れたことを受け、54歳で国の指導者に就任した。彼はまた、2015年に父であるサルマン国王が即位した後、権力基盤の強化に着手したムハンマド・ビン・サルマン皇太子との関係強化にも注力した。

国家改革開放計画を策定する際、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子はムハンマド・ビン・ザーイド大統領に助言を求めた。

ムハンマド・ビン・サルマン皇太子とムハンマド・ビン・ザーイド大統領はその後、イエメンへの介入、エジプトのアブデルファッターハ・アル＝シシ大統領の権力強化、分裂したリビア東部におけるリビア人戦闘員への武器供与、そしてイランやイスラム過激派組織との関係を理由としたカタールへのボイコットといった外交政策上の同盟関係を築いた。

しかし、事情に詳しい湾岸諸国の関係者によると、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子は、ムハンマド・ビン・ザーイド大統領が、アラブ首長国連邦の利益のためだけに、自分を有害な紛争に導いたと感じているという。

ワシントンに拠点を置くシンクタンク、中東研究所の研究員であるダグラス・ロンドン氏は、イランやテロ組織からの脅威が弱まるにつれ、両国間の緊張は高まり続ける可能性が高いと述べた。しかし、サウジアラビアの皇太子はより現実的な国政運営を行うようになり、アラブ首長国連邦に対して軽率な行動を取る可能性は低くなっていると指摘した。

この亀裂が最も顕著になったのは、昨年10月にOPECが原油減産を決定した時だった。アラブ首長国連邦は減産に同意したが、非公式には米国当局者やメディアに対し、サウジアラビアが減産を強要したと伝えていた。

この動きは、サウジアラビアとアラブ首長国連邦の間でOPEC（石油輸出国機構）における政策をめぐる敵意を反映している。サウジアラビアは長年、世界最大の原油輸出国としてOPECを支配してきた。

アラブ首長国連邦（UAE）は石油生産能力を日量400万バレル以上に増強し、500万バレルを超える計画だ。しかし、OPECの政策により、市場に供給できる石油量は日量300万バレルまでに制限されており、これにより同国は数千億ドルもの歳入を失っている。

石油生産能力の増強は、UAEに世界の石油価格に影響を与えるほどの生産量調整能力をもたらす。つい最近まで、そのような市場支配力を持っていたのはサウジアラビアだけだった。

湾岸諸国と米国の当局者によると、UAEの不満は非常に高まっており、OPECからの脱退も辞さない構えだと米国当局者に伝えたという。6月に開催された直近のOPEC会合では、UAEは生産能力の増強を認められたものの、その規模はかなり限定的なものにとどまった。

両首脳の分裂は、イエメン内戦終結に向けた取り組みを阻害する恐れもある。イエメンでは、サウジアラビア、アラブ首長国連邦、そして多数のイエメンの勢力が、イランの支援を受けたフーシ派反乱軍と戦っている。フーシ派は2014年には首都サナアを含む国土の大部分を支配していた。

アラブ首長国連邦（UAE）は、イエメン南部での国家再建を目指すイエメン分離主義運動への支援を継続している。これは、イエメン統一に向けた取り組みを阻害する可能性がある。近年、サウジアラビアとUAEの支援を受けたフーシ派勢力と戦う戦闘員同士が、時に敵対関係に陥る事態も発生している。