「サッカーは人々をつなぐ架け橋だ」

カンボジアスポーツ局副局長を務めたプルム・ブニー氏は、1995年以降、数々の東南アジア競技大会（SEA Games）でカンボジアスポーツ代表団長を務め、ベトナムが初めて東南アジア競技大会を開催した2003年もその一人です。特に、大学スポーツに初めて関わったのは、2006年にハノイで開催された東南アジア大学競技大会でした。ブニー氏は当時を振り返り、「ハノイでの競技大会は今でも特に印象に残っています。初めて大学スポーツ代表団を率いたからです。素晴らしい思い出です。2003年のSEA Gamesを成功裏に開催したベトナムは、素晴らしい施設と経験豊富な役員チームを擁し、熱狂に満ちていました。2025年、ライフ大学がカンボジア代表として東南アジア学生サッカー大会に出場し、ベトナムに再び足を踏み入れることができ、大変嬉しく思っています」と語っています。

'Bóng đá là cây cầu kết nối'- Ảnh 1. — 2025年国際学生トーナメントTHACOカップに出場するプラム・バニー氏

トンドゥックタン大学のスタンドにいつも足を運び、ライフ大学のチームの練習や試合を観戦し、試合も追ってきたプルム・ブニー氏は、活気あふれる学生サッカーの雰囲気に浸り、喜びを語りました。経験豊富なチームリーダーである彼は、ASEAN学生サッカーの友好の架け橋を築いてくれた組織委員会に感謝の意を表しました。「サッカーを通してASEANの大学が繋がってきたこの大会は、若者や学生にとって非常に素晴らしいものです。カンボジアのライフ大学と共に招待代表団の一員として、東南アジアの学生サッカーチームに活躍の場を開いてくれた組織委員会に感謝します。この大会はライフ大学の学生にとって素晴らしい機会となることは間違いありません。組織委員会には、この大会を毎年開催し、この地域の学生サッカー運動を発展させてくれることを願っています。」

準決勝に進出した招待チーム3チームのうち、カンボジア代表チームのみがライフ大学の学生を起用しました。プルーム・ブニー氏は、カンボジア教育スポーツ観光省がライフ大学およびカンボジアサッカー連盟と協議し、複数の大学から合同チームを編成するのではなく、この解決策で合意したと述べました。ライフ大学チームの今回の海外遠征は、カンボジアの大学が海外で試合を行う初の機会となりました。プルーム・ブニー氏は、ライフ大学は貴重な経験を得るとともに、チーム間の差異を明確に理解し、次回の大会に向けてより良い準備を整えると述べました。具体的には、彼は次のように明らかにした。「カンボジアはサッカー全般、特に学校サッカーにおいて進歩を遂げています。ライフ大学チームは、2年ごとに開催されるカンボジア高校サッカー選手権2024で優勝しました。来年からは、学生が2年間待つことなく、毎年全国学生大会を開催する可能性が非常に高いです。今年の大会では、ライフ大学チームは非常に良いプレーを見せ、印象的なパフォーマンスを見せ、小さなサッカー国でも好成績を収められることを示しました。タイ、ベトナム、インドネシアのサッカーは依然として東南アジアをリードしていますが、その他の国も発展に向けて全力を尽くしています。」