米沿岸警備隊は6月19日、マサチューセッツ州ケープコッド沖1,450キロの海域を捜索していると発表した。カナダ沿岸警備隊も支援のため航空機と船舶を派遣している。

「タイタン」と名付けられたこの潜水艇は、タイタニック号の残骸ツアーを含む海洋探査サービスの運営・提供を行う民間企業オーシャン・ゲートが所有している。同社によると、タイタンは最大深度4,000メートルまで潜水可能で、5人が96時間潜水できる酸素を搭載している。

英国の億万長者ハミッシュ・ハーディング氏は冒険好きなビジネスマンで、潜水艇で行方不明になった人の一人だった。

行方不明のタイタン潜水艇。写真：oceangate.com

タイタニック号は1912年、イギリスからニューヨークへの処女航海中に氷山に衝突し沈没しました。乗客乗員は2,224名でした。この悲劇で1,500名以上が亡くなりました。沈没船はカナダのニューファンドランド島沖、大西洋の海底約3,800メートルの深さに沈んでいます。1985年にタイタニック号が発見されて以来、多くの観光客やプロのダイバーが多額の費用をかけて沈没船を訪れています。

昨年発表された料金によると、タイタニック号の残骸を自分の目で見るためには、観光客はオーシャンゲートで 25,000 ドルを支払わなければならない。

VNA