平和（GJIA「地政学」によると）
近年、インド太平洋地域は米国の外交政策と対外戦略の焦点となっているが、中国は中東において重要なプレーヤーとして台頭し、協力関係の深化を通じて地域の安全保障の力学を再構築している。この地域における中国の関心は、伝統的なエネルギー資源にとどまらず、戦略的、 地政学的、そして経済的配慮にまで及んでいる。
2023年3月に行われたイラン・サウジアラビア外交回復協定の発表式典に出席した、イランの国家安全保障会議書記アリー・シャムハニ氏（右）、中国の王毅外相（中央）、サウジアラビアのムサアド・アル・アイバン国家安全保障顧問。写真：新華社
中国は、中東諸国のほとんどと戦略的パートナーシップ協定や経済活動に関する覚書を締結している。これは新しい傾向ではなく、過去20年間にわたり、中国は多くの地域機関と緊密な関係を築いてきた。例えば、2010年の中国・湾岸協力会議（GCC）戦略対話や、2004年の中国・アラブ諸国協力フォーラム（CASCF）などが挙げられる。
近年の外交的取り組みは、中国が中東諸国との関係構築に引き続き多大な投資を行っていることを示しています。昨年、北京は初の中国・アラブ諸国首脳会議と中国・GCC首脳会議を主催し、この地域における戦略的パートナーシップの深化と、従来のエネルギー利害を超えた経済発展の促進へのコミットメントを示しました。中国の中東への関与の拡大は、この地域の地政学的情勢を形成する上で重要な要素であり、世界政治にも影響を与えています。
経済、インフラ
経済面では、中国はGCC諸国との貿易を拡大しており、2020年には欧州連合（EU）を抜いてGCC諸国最大の貿易相手国となった。さらに、サウジアラビアとアラブ首長国連邦（UAE）にとって、中国は石油以外の主要貿易相手国となっている。GCC諸国との自由貿易協定（FTA）は、中国の外交政策における重要な課題となっている。
中国とアラブ諸国の経済関係の深さは、1980年から2021年までのデータに見て取れます。この期間、北京の湾岸諸国への輸出は年率11.7%増加し、湾岸諸国への貨物の輸出量も年率19.7%増加しました。2021年、中国は原油の40%以上を中東から輸入しており、サウジアラビアは東アジア諸国の総石油需要の17%を占めています。同年、中国とアラブ諸国間の貿易額は3,300億ドルに増加しました。サウジアラビアだけでも、二国間貿易額は1990年の4億1,700万ドルから2020年には652億ドルに急増しました。中国は現在、サウジアラビアとイランからの石油の最大の買い手です。
一方、北京は2013年の発表以来、外交政策の重要なツールとなっている「一帯一路」（BRI）を通じて、中東地域への投資プロジェクトを拡大してきた。中国はエネルギー輸入に依存しているため、BRIの海洋コンポーネントにおいて中東地域は特に重要である。中国の「BRI投資報告2021」によると、当時のBRI投資プロジェクトの大半は中東と北アフリカを対象としていた。2022年には、中東諸国は中国との協力を拡大し、北京のBRI投資総額の約23%を受け入れた。これは前年の16.5%から増加している。現在までに、15の中東諸国がBRIイニシアチブに参加している。
中国は中東におけるデジタル拠点の拡大計画を隠していない。この地域は「デジタル・シルクロード」（BRIデジタル回廊）において重要な役割を果たしており、北京企業はGCC諸国と5Gネットワーク構築の契約を締結している。
外交の安定
世界有数の大国として、中国は中東からの石油輸入に依存していることから、中東の平和と安定の維持に既得権益を有している。同時に、中東諸国は安全保障と経済関係の多様化を目指す中で、中国の内政不干渉の原則と、独立性と自治による共通利益の保護へのコミットメントに魅力を感じている。このアプローチは、外交関係における自治と柔軟性の向上を求める中東諸国の願望と合致する。このように、この地域における中国の中立的立場は、近年、シリアやイエメンといった地域で最も顕著な紛争や、イラン核合意交渉において、和平構築と平和構築への取り組みに積極的に参加するという独自の能力をもたらしてきた。しかしながら、中国の最大の功績は、今年、地域関係を変革したイランとサウジアラビアの二国間正常化協定の調印を仲介したことである。
この外交的「勝利」は地域的な緊張を緩和し、中東諸国を中国の勢力圏にさらに近づけた。石油取引における人民元使用の承認、イランとサウジアラビアの主要新興経済国グループBRICSへの加盟促進、そして国際貿易の「脱ドル化」の推進を通じて、中国は世界第2位の経済大国である中国にとって外交政策上の優先事項である多極化世界の実現を推し進めている。
軍事面では、中国は中東への武器販売を拡大し、地域の二大大国であるサウジアラビアとイランとの軍事演習に参加し、武器生産における協力を推進してきた。米国との関係が行き詰まり、米国が最新兵器の販売を拒否している状況において、これらは多くの中東諸国にとって非常に重要な動きである。中国は、東風弾道ミサイルや翼竜爆撃機などの先進兵器の輸出によって、このギャップを埋めることができる。
最後に、中国のこの地域におけるソフトパワーの発揮は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミック時の医療支援、文化振興、教育支援、中東における孔子学院の設立（2021年現在15か所）など、幅広い人道支援活動を通じて実現されています。これらの取り組みはすべて、この地域における中国の好印象の向上に貢献し、責任ある大国であり、信頼できるパートナーとしての役割を強調しています。
中国は近年、地政学的役割をより積極的に担うようになっているものの、中東において米国に取って代わることは考えにくい。米国は依然としてこの地域における唯一の安全保障提供国であり、地域全体に30以上の軍事基地と大規模な部隊を配備している。また、米国は長年にわたり、この地域への最大の武器供給国でもある。
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