1,201日間の干ばつの後、チェルシーはカンファレンスリーグのチャンピオンとなり、国内外の舞台でより明るい立場を築き、チームの新時代を開くことを約束した。
チェルシーは3日間で特に重要な2つの勝利を収め、プレミアリーグのトップ4入りとカンファレンスリーグ優勝でシーズン全体を救った。
奇跡に触れる
5月29日、ポーランドで行われたカンファレンスリーグ決勝で、チェルシーがベティスに1時間以上も劣勢を強いられたにもかかわらず、まさかチェルシーが優勝するとは誰も予想していなかった。ヨーロッパ3部リーグの決勝トーナメント最有力候補と目されていたチェルシーだが、序盤はチャンピオンらしいプレーを見せられなかった。昨年8月、セルヴェットとのプレーオフに突入した時点では、チェルシーはリーグ戦から撤退寸前だった。「ブルーズ」はホームでの第1戦を2-0で勝利し、スイスでの第2戦ではすぐに1-0とリードを奪った。
しかし、第2戦の72分にセルヴェットが立て続けに2ゴールを決め、スコアを1-2（合計2-3）に縮めると、チェルシーは試合終了のホイッスルが鳴るまで、運命を受け入れたかに見えた。この恐ろしい壁を乗り越えたチェルシーは、公式に優勝候補としての「役割」を果たし、準々決勝第2戦は形式的な試合に過ぎなかったため、大会でレギア・ワルシャワに一度だけ敗れただけだった。
チャンピオンズカップ決勝に初出場したレアル・ベティスよりも格上と目されていたチェルシーだったが、試合開始早々に失点を喫した。「ブルーズ」の弱点が、守備陣のミスの多さと攻撃陣の得点機運の悪さによって再び露呈した。
チェルシーは後半に猛烈な反撃を見せた。コール・パーマーとジェイドン・サンチョの素晴らしいパフォーマンスが、エンツォ・フェルナンデス、ニコラス・ジャクソン、ジェイドン・サンチョ、モイセス・カイセドの4ゴールを30分足らずで決め、見事な4-1の勝利を収めた。
ヴロツワフのタルチンスキ・アリーナでの見事な逆転劇により、チェルシーはカップウィナーズカップ（旧C2カップ、2回）、チャンピオンズリーグ（2回）、ヨーロッパリーグ（2回）、ヨーロッパスーパーカップ（2回）、そして今度はカンファレンスリーグという、UEFAの5大クラブタイトルすべてを獲得した史上初のチームとなった。
コール・パーマーは、若く自信に満ちたチェルシーの復活への道のりの主力だ。（写真：プレミアリーグ）
才能の証
欧州メディアはコール・パーマーを称賛している。2025年1月以降、わずか1ゴールしか決めていないストライカーだが、ベティス戦ではエンソ・フェルナンデスとニコラス・ジャクソンの得点をアシストした。
コール・パーマーはユーロ2022決勝でイングランド代表のゴールを決めたが、優勝したのはスペインだった。パーマーにとって、今回の決勝戦は「甘い復讐」と呼んでも過言ではないだろう。
億万長者のトッド・ボーリーと彼のコンソーシアムは、2022年に前オーナーのロマン・アブラモビッチからチェルシーの経営権を取得し、10億ポンド以上をチームの強化に注ぎ込んだが、ブルーズは今のところ初優勝に留まっている。数千万ポンド、あるいは数億ポンドもの価値があるスター選手たちが、移籍したり期待外れの活躍を見せたりしてきた。最も大きな影響を与えたのは、3750万ポンドで獲得したコール・パーマーだけだ。
チェルシーがイングランドおよびヨーロッパサッカーにおける「ビッグマン」の地位を取り戻すのに貢献したのは、コール・パーマーだけではない。彼のチームメイトは皆非常に若く（レアル・ベティス戦に出場したメンバーは、マルク・ククレジャを除いて全員25歳以下）、プレースタイルはワイルドで自発的だが、彼らにはエンツォ・マレスカという、非常に柔軟性の高いスペシャリストがいた。
ジェイドン・サンチョはその一例だ。元イングランド代表のサンチョは、マンチェスター・ユナイテッドでの2年間の不振から脱し、チェルシーの躍進の陰に隠れた。エンツォ・マレスカ監督の下でサンチョは生まれ変わり、ドルトムント時代にヨーロッパを魅了したあのプレーをゆっくりと取り戻している。
サンチョはマレスカの戦術システムの中で役割を担っており、ベティス戦で見せた好プレーは、この夏のサンチョの将来にとっての転機となり、良い移籍先を見つけたり、チェルシーに引き留めたりするのに役立つかもしれない。
コール・パーマーは、UEFAから授与される「ファイナル最優秀選手賞」の受賞にとどまるつもりはない。彼とチームメイトたちの課題はまだ非常に大きい。
出典: https://nld.com.vn/chuong-moi-cua-chelsea-196250529214540436.htm
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