貧しい子どもたちのための「手紙探し」
トラン・ラム・タン氏は、ホーチミン市トゥドゥック市ロンビン区ロンブー地区の貧しい家庭に生まれました。2009年、兵役を終えた後、地域の警備員として最初の仕事に就きました。
タン氏がこのチャリティ教室に参加するきっかけは13年前、仕事中にティーンエイジャー同士の喧嘩に遭遇したことでした。彼は事態を収拾しようと介入し、報告書の作成を依頼しましたが、子どもたちが読み書きができないことに気づきました。「それ以来、14歳や15歳の子どもたちが読み書きができないという事実について深く考えるようになりました。そして、学校に通う機会のない貧しい子どもたちのために識字教室を開こうというアイデアを思いつきました」とタン氏は振り返ります。
子どもたちに「文字を見つけたい」という願いから、タンさんは「ゼロドンクラス」の設立を決意しました。移民の子どもたちに文字を届けるという、遠い夢と思われていたこの夢は、彼と組合員仲間によるチャリティークラスのおかげで実現しました。
2010 年 1 月 9 日に Long Buu 慈善クラスが設立されて以来 13 年間、タン先生はこのクラスの生徒の読み書き能力について心配し続けた日が 1 日もありません。
当初の教室はわずか24平方メートルで、人的資源も物的資源も不足していたため、彼と青年連合のメンバーは、授業運営のために奔走しなければなりませんでした。貧しい生徒たちのために、チョーク、板、机、椅子などあらゆるものを用意し、さらに友人たちと親たちを動員して子どもたちを教室に連れて来させ、生徒たちが文字に「集中」できるようにしました。
当初、教室は中央本部近くの小さな地区、かなり危険な道路沿いに開設されました。その後、ロンビン区青年連合の書記長が、より安全で広々とした新しい場所への移転を要請しました。政府の支援のおかげで、教室が5つ増え、小学校の各学年が個室を持つようになりました。
授業料を稼ぐため、トラン・ラム・タンさんは日中はビエンホアの会社で事務員として働き、夜は生徒たちの先生として教えています。授業が終わると、夜勤の警備員の制服を着て、近所の警備にあたります。
タン先生はこう打ち明けました。「辛すぎて諦めようと思う時もあります。でも、そんな時はいつも、なぜこの教室を始めたのかを思い出します。教室を創設し、子どもたちに「来て、勉強して」と呼びかけてきた者として、彼らを見捨てるわけにはいかない。そうやって子どもたちを好きになり、今まで教え続けてきたのです。」
特に、ボランティアの方々は、常にタン先生に付き添い、子どもたちの指導を支えてくれています。カオ・フー・ニャンさん（ホーチミン市交通大学2年生）は、「タン先生のおかげで、困難な状況にある子どもたちに寄り添う機会を得ることができました」と語りました。
タン先生は、子どもたちを自分の子どものように扱い、いたずらをしたり、理解できないことがあっても、いつも優しく教えてくれます。このクラスは先生の愛情から始まったので、これからも同じ愛情を持ってクラスを続けていきたいと思っています。
あらゆる困難は克服されるでしょう。
「セキュリティティーチャー」の特別授業は、月曜日から土曜日まで毎晩開講されています。授業料、教科書、制服はすべて無料で提供されます。彼が生徒に課す唯一の条件は、授業に定期的に出席し、一生懸命勉強することです。
タン先生は本業が作業員と地域の警備員であるため、教室で教えることに慣れておらず、生徒が授業を理解できるように教える方法が分かりません。「最初は教壇にどう立つべきか、生徒が聞いてくれるようにどう話せばいいのか分かりませんでした。でも、生徒たちの教え方を見て学びました。後に、彼らが教師を辞めても、私は教えることができます。今では教壇にとても慣れています。」
タン先生によると、クラスの最年少は7歳、最年長は1996年生まれだそうです。彼らは皆、早々と人生に飛び込んできた生徒たちで、日中は家計を助けるために懸命に働き、夜に学校に通っています。中には本当は学校に通いたいのに、事情で中退せざるを得ない生徒もいます。今でも授業参観には来てはいるものの、勉強ができないのです。タン先生はいつもそのことを心配しています。
長い一日の終わりでも、タン先生はすぐに休むことなく、インターネットで知識を深めることに時間を費やしました。彼はよく冗談めかして自分を「グーグルおじさん」と呼んでいました。彼はさらに多くの情報を研究し、読み、練習問題を研究し、様々な方法で解き、そして生徒たちに最も分かりやすい方法で伝える方法を見つけ出しました。
グエン・ティ・トゥオン・ヴィさん（11歳、小学2年生）は、4年間チャリティークラスに通っており、この場所を「第二の故郷」だと考えています。
「私は読み書きができなかったため、ここに勉強に来ました。田舎では、弟や妹の世話をするために家にいるだけで、学校には行けませんでした。ここでは、タン先生がベトナム語と数学を教えてくれました。先生はいつも『正しく書きなさい、下手に書かないように』と言ってくれました。優しくて、決して怒鳴りませんでした。先生のおかげで、私は読み書きを学ぶことができました。」
タン先生は教師を辞めたいと思った時期もありましたが、辞めた理由は若い生徒たちがみんな同年代の生徒と同じように学校に通えるようにするためでした。
「子どもたちがきちんと学校に通い、正式な教育を受けられるようになることを願っています。その時が来れば、私は満足し、クラスを解散させる準備が整います。これは、困難や指導力不足によるものではなく、幸せな別れなのですから」と彼は打ち明けた。
13年間の教師生活を振り返ると、成功した生徒もいた一方で、困難に満ちた人生に葛藤を抱えている子どもたちもいました。生徒たちにはそれぞれに物語がありますが、子どもたちの強い意志こそが、ロン・ブー慈善教室を支え続け、子どもたちの心の中で温かく「守ってくれる先生」であり続ける原動力なのです。
トゥ・フォン - カーン・リー
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