ホーチミン市女子チームに加入したばかりの、極めて「奇妙な」海外ベトナム人スターの知られざる物語

ホーチミン市女子チームの貴重な新人選手

ホーチミンシティ女子サッカークラブは、2024-2025年アジアカップのアブダビ（UAE）戦に向けて積極的に選手層を強化している。ドアン・ティ・キム・チ監督率いるチームは、ミッドフィールダーのオーブリー・グッドウィルとストライカーのサブリナ・マリー・カブレラに加え、ベトナム系アメリカ人のチェルシー・リーも獲得した。

チェルシー・リーは2001年生まれで、スポケーン・シャドウ・サッカー・トレーニングセンター（米国）で育ちました。2019年にはベトナムU-19代表のトライアウトを受け、チャン・ティ・ズエン、グエン・ティ・タン・ニャ、グエン・ティ・ホアといった現役代表選手たちと共にプレーしました。

Chuyện chưa kể về ngôi sao Việt kiều vừa gia nhập đội nữ TP.HCM - Ảnh 1. — 2019年にU.19ベトナム代表のユニフォームを着たチェルシー・ル

チェルシー・リー選手がU-19代表チームに選ばれたのは、全くの偶然でした。2019年に家族とベトナムに帰国した際、チェルシー・リー選手と妹のカヤ・リー選手は、U-19ベトナム代表チームのトレーニング体験に招待されました。チェルシー・リー選手とカヤ・リー選手がアメリカでセミプロのトレーニングをしていたことを知ったベトナムサッカー協会（VFF）と井尻明コーチは、2人に数回のセッションを体験させることに同意しました。

チェルシー・ルはトレーニングセッション中、優れたプレスでそのポテンシャルを発揮した。さらに、ゴールキーパーを釘付けにする見事なロングシュートも決めた。

同じ頃、マイ・ドゥック・チュン監督率いるベトナム女子代表は、タイで開催されたAFFカップ2019（ベトナムが優勝した大会）に出場していました。帰国後、マイ・ドゥック・チュン監督はアシスタントコーチからチェルシー・リーとキャ・リーのポテンシャルについてアドバイスを受けました。

ベトナム女子代表チームのコーチは、タンニエン新聞記者に対し、チェルシー・レとキャ・レの両選手はプロサッカーを実際に見たことがないにもかかわらず、優れた体格、優れたハンドリング能力、現代的なサッカーの考え方を備え、大きな潜在能力を持っていると断言した。

「チェルシー・リー選手とカヤ・リー選手のご家族に、二人には大きな可能性があるというメッセージを送りたい。チェルシー・リー選手とカヤ・リー選手がベトナムに戻り、定期的に練習と試合に出場できるよう、ご家族の皆様には環境を整えていただければと思う」と、マイ・ドゥック・チュン監督はタンニエン新聞の記者に語った。

Chuyện chưa kể về ngôi sao Việt kiều vừa gia nhập đội nữ TP.HCM - Ảnh 2. — チェルシー・ル（右）はスピードと強さに優れています。

タンニエン新聞の記者は、チェルシー・リーの父親であるラム・リー氏にこのメッセージを伝えました。しかし、米国とベトナム間の移動に関して両者の意見が一致せず、条件についても合意に至らなかったため、チェルシー・リーとキャ・リーは後にベトナム女子代表チームとの面会を欠席しました。

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チェルシー・リーは6年後、新たな挑戦のためにベトナムに戻ってきた。アジアカップ1の準々決勝でホーチミンシティ女子チームに加わるのだ。

2001年生まれのこのミッドフィールダーは、ゴンザガ大学でプレーした後、ベトナムに戻って挑戦を始めました。過去6年間、チェルシー・リーはサッカーへの情熱を追い求め、勉学に励んできました。キャリアの絶頂期にある彼女は、第二の故郷で再び挑戦を挑むことを望んでいます。

直近の練習試合では、チェルシー・リーがフイン・ヌーの得点をアシストしました。ベトナム系アメリカ人のこの女子選手は、活動的でオープンマインドで、チームメイトとの一体感も強いとされています。

チェルシー・リーはホーチミン市女子代表と短期契約を結んだだけだが、アジアカップ1での彼女の活躍は、海外在住のベトナム人選手がベトナム女子代表のコーチ陣に感銘を与える架け橋となるかもしれない。

ベトナムに帰国し、実力を試している海外在住のベトナム人選手たちには、大変感謝しています。彼らは成熟したサッカーの環境でトレーニングを積んでいます。体格も非常に優れており、国際試合でもどんな相手にも恐れることはありません。これらの選手は、招集されればすぐに試合に出場でき、トレーニングは必要ありません。プレースタイルに慣れ、チームメイトと連携を取れば十分です。

海外在住のベトナム人選手には、常に母国に戻ってくるよう促しています。彼らにはベトナムの血が流れており、代表チームへの扉は常に開かれています。ベトナム国籍を取得した後、彼らを集めてスキル、体力、そしてプレースタイルをテストし、代表チームに招集する予定です」と、マイ・ドゥック・チュン監督はタンニエン紙の取材に答えました。

3月22日夜、トンニャット・スタジアムで開催されるアジアカップ1準々決勝で、ホーチミンシティ女子クラブはアブダビカントリーと対戦する。UAE代表は現代製鉄（韓国）と引き分け、武漢江大（中国）を破り、驚異の準優勝を果たした。

アブダビカントリーの違いは、ゴールキーパーのジャンヌ（ブラジル）、ディフェンダーのヴァレリア・オルホフスカ（ウクライナ）、ミッドフィールダーのアイシャ・ハミデチェ（アルジェリア）、ストライカーの曽根七海といった外国人選手の質にある。

アジアカップ1で上位進出を狙うアブダビ代表は、日本やヨーロッパ諸国からさらに多くの外国人選手を獲得する計画だ。