19世紀、あるイギリス人教師が凧に対する情熱から、2枚の巨大な凧で引く、時速32キロで走れるカートを発明しました。
ジョージ・ポコックの凧揚げ戦車のレプリカ。写真:アミューズング・プラネット
1822年1月8日はブリストルからマールボロへの特別な旅の日でした。ジョージ・ポコックという名の英国人教師が、馬の代わりに2つの巨大な凧に引かれた戦車に乗って、妻と子供たちを182キロの旅に連れて行きました。 Amusing Planetによると、ポコックは自らこの戦車を設計し、「シャルボラン」と名付けたという。
ポコックさんは子供の頃から凧に魅了されていました。彼は凧で遊んだり実験したりするうちに、凧には巨大な揚力があることに気づきました。小さなポコックは凧糸の端に小さな石を結び付けて、凧が空に舞い上がるのを眺めていた。ポコックが成長するにつれて、彼の実験はより大胆かつ危険なものとなり、子供たちを巻き込むことさえあった。ある実験では、彼は幼い娘を籐の椅子に座らせ、30フィート以上の高さの凧で持ち上げ、エイボン渓谷の上空を飛ばした。幸運にも少女は生き残った。 1824年後半、ポコックは息子をブリストル郊外の200フィートの崖の頂上まで飛ばした。
2年後、ポコックはシャルボランのデザインの特許を取得しました。シャルボランは、457〜549メートル（約500メートル）の長さの糸に2つの凧を取り付けたもので、数人の乗客を乗せた客車を比較的高速で引っ張ることができた。操縦は、凧に取り付けられた 4 本の制御ラインと、前輪の方向を制御する T バーによって行われます。ブレーキは鉄の棒を路面に押し付けることによって行われます。この発明と数々の冒険的な実験から間もなく、ポコックはシャルボランによる旅行の体験を記した本を出版した。 「この交通手段はあらゆるものの中で最も快適だ」とポコック氏は書いている。 「風の力を利用して、馬車は地面の上を素早く滑走し、高速でありながら静かな乗り心地を実現します。」
ポコック氏によれば、テスト中、シャルボラントは長距離を時速32キロで走行したという。渋滞時でも1.6kmを2.75分で走行できる。車両の重量の一部が凧によって支えられているため、戦車は道路の穴を滑るように乗り越え、乗り心地があまりよくなります。
ポコックは、シャルボランが料金所を自由に通過できるのは、馬車を引く馬の数に応じて通行料が徴収されるからであり、シャルボランは馬車を引く馬の数に応じて通行料を徴収しなかったからだと主張して、彼の発明に世間の注目を集めようとした。ポコックは、船の補助推進力、停泊施設、難破船からの引き揚げなど、凧の他の多くの用途も推進しました。シャルボランは努力したにもかかわらず、戦車の制御が難しかったため、注目されませんでした。それにもかかわらず、ポコックとその家族は、1843年に彼が亡くなるまで、シャルボランをピクニックのために使い続けました。
アン・カン（ Amusing Planetによると）
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