インド人男性がインド・チェンナイ郊外の干上がった湖底を歩いている（写真：AFP）。
100年以上生きる人はほとんどいません。ですから、もし誰も子供を作らなければ、おそらく100年以内に地球上から人類は消滅するでしょう。しかし、そうなる前に――たとえすべての出生が突然止まったとしても――人口はゆっくりと減少していくでしょう。
高齢者は亡くなり、子供は生まれなくなります。最終的には、食料生産、医療提供、そして人類社会の存続に不可欠なその他の最低限の業務といった、不可欠な仕事を担える若者が不足するでしょう。
これにより、世界中の社会が急速に崩壊する可能性があります。
米国ビンガムトン大学の人類学教授で、人間の行動、生物学、文化の専門家であるマイケル・A・リトル氏は次のようにコメントしている。「文明は最終的に崩壊する。
食糧、きれいな水、医薬品、そして今簡単に手に入り、生きていくために必要なあらゆるものの不足により、70年後、80年後には生存者の数は100年後ではなく、おそらくさらに少なくなるだろう。」
災害は突然の変化をもたらす可能性がある
確かに、地球規模の大惨事でもない限り、繁殖が突然止まる可能性は非常に低い。
これは作家カート・ヴォネガットが小説『ガラパゴス』で描いた潜在的なシナリオである。感染力の強い病気によって、生殖年齢の全員が不妊になる可能性がある。
もう一つの可能性は、生存者が一人も残らない核戦争です。このテーマは多くのホラー映画や小説で取り上げられてきました。
1960年代から1970年代にかけて、多くの人々が地球上の人口が多すぎることで大災害が起こるのではないかと懸念していました。こうしたシナリオは、暗く問題を抱えた社会、ディストピアを描いた多くの作品の焦点となりました。
未来の100億人
事実、世界人口は依然として増加傾向にありますが、そのペースは鈍化しています。人口変動の専門家は、世界人口が2080年代頃に100億人に達してピークを迎えると予測しています。
2024年には、世界で1億3,200万人の赤ちゃんが生まれると予測されていますが、これは2014年の1億3,900万人から減少しています。一方、2024年の世界全体の死亡者数は6,200万人で、2014年の5,600万人から減少しています。つまり、10年後には、出生数に対する死亡数の比率は40%から47%に増加していることになります。
人口動向の変化において重要な要素の一つは、社会が若者と高齢者のバランスを維持できるかどうかです。若者はしばしば社会の原動力となり、私たちが日々使うあらゆるものを生み出す重要な原動力となっています。
1974年、世界の人口は40億人でした。国連の推計によると、世界人口はわずか48年後の2022年には倍増し、80億人を超える見込みです（写真：OWID/UN）。
出生率の低下
多くの国で、女性が生殖年齢の間に産む子どもの数は、過去に比べて減少しています。この減少は、インドや韓国などの国で最も顕著です。今日の出生率の低下は、主に個人の選択によるものです。多くの人が子どもを持たない、あるいは両親ほど多くの子どもを産まないという選択をしているのです。
同時に、多くの男性も不妊問題に直面しています。この状況が悪化すれば、人口減少に大きく寄与する可能性があります。
ネアンデルタール人は絶滅した
現代人、つまりホモ・サピエンス、直立した人類は、少なくとも20万年前から存在しています。それは長い年月ですが、地球上の他のすべての種と同様に、私たちも依然として絶滅の危機に瀕しています。
ホモ・サピエンスの近縁種であるネアンデルタール人の運命を考えてみましょう。ネアンデルタール人は少なくとも40万年前に出現し、現代人の祖先と共存していました。しかし、徐々に衰退し、約4万年前に絶滅しました。
一部の科学者は、ホモ・サピエンスがより成功したのは、より上手に子供を育て、より多く繁殖することができたからだと考えています。
もし人類が絶滅すれば、他の動物種が繁栄する機会が生まれるでしょう。しかし同時に、それは大きな損失となります。人類の芸術、科学、文明の成果がすべて失われてしまうのです。
科学者によると、人類の長期的な未来を確保するためには、気候変動を制御し、戦争を回避し、特に自然を保護するなどの具体的な措置を講じる必要がある。
人間を含むすべての生物にとって健全な地球は、動物から植物に至るまで、種間のバランスにかかっています。自然を守ることは、私たち自身を守ることなのです。
出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/con-nguoi-se-bi-tuyet-chung-sau-bao-lau-neu-ngung-sinh-con-20250617175037890.htm
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