イーロン・マスクの技術は失明の撲滅に役立つでしょうか？

視覚障害者の視力回復を支援することがニューラリンクの次の目標 - 写真：FORTUNE

5月20日のカタール経済フォーラムで、アメリカのテクノロジー界の大富豪イーロン・マスク氏は、ニューロテクノロジー企業ニューラリンクの野心的な計画を発表した。それは、UAEで2025年末か2026年初頭までに全盲の人々にブラインドサイトチップを埋め込むというものだ。

これは、5人の人に脳チップを埋め込むことに成功し、思考でコンピューターのマウスを制御できるようになることへの重要な前進である。この技術は世界中の何百万人もの視覚障害者に光をもたらすと期待されているが、実現可能性と安全性に関して多くの疑問も生じている。

画期的な技術

Teslarati ニュース プラットフォーム (Tesla 所有) によると、Blindsight は画像を直接脳に送信することで視力を回復することに重点を置いています。 Neuralink は、クリーブランド クリニック アブダビ (アラブ首長国連邦アブダビのアル マリア島にある一流の多科病院) と協力し、初の人間移植を実施する予定です。

マスク氏は失明治療の時期について問われると、「ニューラリンクはブラインドサイト装置のサルへの試験に成功した。装置は非常にうまく機能し、サルはここ数年間健康を維持している」と述べた。

Mobi Health Newsによると、人間に対する初の臨床試験が今年後半に実施され、全盲の人が視力を回復できるようになる可能性があるという。 「当初の画像の解像度は低いが、時間が経つにつれてこの装置は普通の人間よりも優れた視力を作り出すところまで発達するだろう」とマスク氏は断言した。

新しい技術により、人間は赤外線、紫外線、さらにはレーダーの波長を見ることも可能になりました。 2024年9月、ブラインドサイトは米国食品医薬品局により「画期的なデバイス」として認定されました。

Blindsight が現在の網膜インプラントと異なるのは、チップが網膜神経に接続されずに視覚皮質に直接埋め込まれる点です。視覚皮質は、網膜からの視覚情報を受信して​​処理する役割を担う脳の部分です。

億万長者のイーロン・マスク氏は、この技術は視覚皮質が損傷していない限り両目と視神経を失った人々の視力回復に役立つだろうと語った。

「生まれつき目が見えなかった人のように、全く視力がない人でも、視力は回復できると我々は信じています。視覚皮質はまだそこにあります」とマスク氏は2022年に開催されたニューラリンクのショー・アンド・テル・イベントで述べた。

有効性をめぐる論争

技術専門家のナイジェル・ペレイラ氏は、ブラインドサイトは視覚皮質に直接埋め込まれるため、既存の装置とは異なり、生まれつき目が見えない人にも効果がある可能性があると述べた。

「マスク氏は、現在の技術で実現可能な最高の皮質インプラントを開発するだろう。通常の視力のような視覚を作り出すことはできないが、視覚障害者の生活を変えるには十分だ」とワシントン大学の神経科学者、アイオーネ・ファイン氏は述べた。

しかし、一部の専門家はマスク氏の主張に疑問を呈した。 「この装置についての説明があまりにも不十分なので心配だ」とジョンズ・ホプキンス大学の視覚科学者、ギスリン・ダグネリー氏は言う。 「明確な評価や前臨床研究は公表されていません。すべては『Neuralinkだから、私たちを信頼してください』という声明に基づいています。」

イリノイ工科大学の生物医学エンジニア、フィリップ・トロイク氏は、自然な視力を完全に回復することは、現代の技術の能力を超えていると語る。マスク氏の発言の中で、同氏は患者の一人が視覚皮質に400個の電極を埋め込む同様の技術をテストしたことから、赤外線視覚が実現可能かもしれないと示唆した。

ブラインドサイトチップには1,000個以上の電極があるかもしれないが、エンジニアのトロイク氏は、この誇大宣伝が臨床試験の参加者を誤解させ、人工視覚の分野における小さいながらも意義深い進歩を覆い隠してしまう可能性があると警告している。

長所と短所を比較検討する

ケンブリッジ大学の眼科医イーサン・ワイスバーグ博士は、脳インプラント技術へのアクセスはコストと供給によって制限され、医療制度の不平等を悪化させる可能性があると警告している。さらに、脳への直接介入は倫理的なリスクをもたらす可能性があり、個人の神経活動や視覚活動に関する個人データが漏洩するリスクもあります。

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カーン・クイン

出典: https://tuoitre.vn/cong-nghe-cua-elon-musk-co-the-giup-xoa-mu-20250523060113712.htm