脊柱側弯症は子供によく見られる症状ですが、適切な机や椅子を選ぶこと、快適な座り姿勢を保つこと、背中や腹筋を強化する運動を行うことで予防できます。
小児の脊柱側弯症は、本来まっすぐであるべき背骨が、C字型やS字型のように異常に湾曲する状態です。 ハノイのタムアイン総合病院脊椎外科のタ・ゴック・ハ医師によると、ほとんどの場合、思春期になるまで発見されないとのことです。特徴的な兆候としては、肩の高さが左右で異なる、片側がもう片側より高い、股関節のずれ、左右のウエスト周囲径の差などが挙げられます。
重症例では、歩行の変化、可動域の制限、腰痛、息切れ、心血管系の異常などの症状が現れることがあります。小児の脊柱側弯症の多くは明らかな兆候を示さず、定期的な健康診断で初めて発見されます。
勉強中に机や椅子の高さが適切でないと、子供の脊椎が湾曲する原因となることがあります。（画像： Freepik）
ハ博士によると、脊柱側弯症は、外傷、先天性要因、または腫瘍によって引き起こされる可能性があります。姿勢の悪さは、予防可能な原因の一つです。親は、子供たちが背中と腹部の筋肉を強化し、筋骨格系の柔軟性と強度を高めるために、定期的に運動するよう促すべきです。これは、脊柱側弯症の発生と進行を防ぐのに役立ちます。水泳や体操は、適したスポーツです。
タンパク質、ビタミン、カルシウム、その他のミネラルを豊富に含む健康的な食事は、骨密度を高めるのに役立ちます。子供は、背骨に負担がかからないように、健康的な体重を維持する必要があります。
日常生活では、歩くとき、立つとき、寝るとき、座るときなど、特に勉強するときは、正しい姿勢を保つことが重要です。保護者は、子供の身長に合った丈夫な机と椅子を用意し、勉強場所に十分な照明を確保する必要があります。
子どもは、両足を床に平らに置き、下腿と太ももの間の角度が75～105度になるように、背筋を伸ばしてまっすぐに座りましょう。椅子の背もたれにもたれかかっても構いませんが、左右にだらんと傾いてはいけません。頭を下げすぎず、頭と首を少し前に傾け、両手をきちんと机の上に置きましょう。勉強中は長時間座り続けず、35～45分ごとに休憩を取りましょう。重すぎる通学カバンは避け、両肩にかけるタイプのカバンがおすすめです。
脊柱側弯症は、発見されずに放置されると、子供の成長に伴って悪化し、股関節のずれ、成長阻害、腰痛、脚の痛み、筋力低下、運動能力の低下などを引き起こす可能性があります。重症の場合は、心肺機能にも影響を及ぼすことがあります。
脊椎手術中のハ医師。写真：タムアイン総合病院。
ハ医師は、脊柱側弯症の治療法は症状の重症度によって異なると述べた。軽症の場合、弯曲が日常生活に支障をきたしたり、身体の健康に深刻な影響を与えたりしないため、侵襲的な処置は必要ない。患者は、医師の指示に従った運動や理学療法、あるいは装具の装着によって、徐々に症状が改善し回復することができる。
重症の場合、つまり子供の脊椎の湾曲が40～45度を超え、装具療法が効果がない場合、痛みを和らげ、湾曲を矯正するために手術が適応となります。手術では、椎骨の位置を調整して固定することで湾曲を矯正し、さらなる進行を防ぎます。
ピ・ホン
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