ビットコインで9億ドルを失った「不運な聖人」のクレイジーな展開

2013年、南ウェールズのニューポートにあるごく普通のオフィスに時を戻します。勤勉なITエンジニア、ジェームズ・ハウエルズがデスクを片付けているところです。古くなったケーブルや部品の山の中から、彼は2台のハードドライブを手に取りました。

片方は空っぽで、もう片方には当時はあまり意識していなかったものが入っていた。8000ビットコインが入ったウォレットの秘密鍵だ。彼は暗号通貨時代の黎明期、1ビットコインの価値が1ドルにも満たなかった頃に採掘した。そして、後に10億ドル近くの価値となる一瞬の不注意で、宝物が入ったハードドライブを誤ってゴミ袋に放り込んでしまったのだ。

こうしてハードディスクは、ニューポートの埋立地へと孤独な旅を始めました。大量のゴミに埋もれながら。ジェームズ・ハウエルズ氏は、自分が人類史上最も高額な「取引」の一つを成し遂げたとは、知る由もありませんでした。

ビットコインが急騰していなければ、物語はそこで終わっていたかもしれない。数セントから数十セント、数百セント、数千セントへと急騰し、今では1コインあたり11万4000ドル以上の価値がある。かつてはデジタル玩具だったハウエルズ氏の8000ビットコインは、突如として9億ドル以上の財産へと変貌した。

そして、21 世紀最大かつ最も悲劇的な宝探しが正式に始まります。

12年間の無駄な掘削

過去10年間、ジェームズ・ハウエルズの物語は暗号資産界の伝説となりました。彼はただ座って嘆くのではなく、行動を起こしました。ハードドライブを取り戻すことを人生の使命と定めたのです。

彼の努力のリストは冒険小説一冊分になるほどである。

その申し出は魅力的だった。ニューポート市議会に、ビットコインの採掘を許可してくれるなら、その価値の4分の1を支払うと申し出たのだ。その額は数億ドルにも上る。

青写真: 彼は、環境への影響を最小限に抑えるためにロボット犬と人工知能スキャナーの両方を含むハイテクな発掘計画を考案するために、発掘技術者から環境専門家、データ分析者まで専門家のチームを編成しました。

ゴミ捨て場の買収:分割提案がうまくいかなかったため、彼は賭け金を引き上げ、ゴミ捨て場全体を現金 3,300 万ドルで買収することを提案しました。

法廷闘争：彼は市議会を相手に法廷に訴え、自分の財産へのアクセスを得るために必死に戦った。

しかし、ハウエルズの熱狂とも言うべき情熱は、ニューポート当局から沈黙と冷たく首を横に振られるだけでした。当局は「深刻な生態学的リスク」と管理不可能なコストへの懸念を理由に、あらゆる提案を繰り返し却下しました。今年3月、英国控訴院はハウエルズの掘削計画には「成功の見込みは全くない」との判決を下し、最終的な冷水を浴びせかけました。

ハウエルズの忍耐は尽きたようだった。皮肉たっぷりにこう言った。「彼らには私と有利な条件で交渉する時間が10年もあった。さて、私はどうすればいいんだ？軍隊を率いて国王のもとへ行軍するのか？」

まるで全ての扉が閉ざされたかのようだった。ニュースサイトは「ジェームズ・ハウエルズが正式に辞任」というメッセージを広め始めた。しかし、それは間違いだった。彼は辞任したのではなく、戦場を変えただけなのだ。

Cú twist điên rồ của thánh nhọ đánh mất 900 triệu USD bitcoin - 1 — 英国のITエンジニア、ジェームズ・ハウエルズ氏は、ちょっとした不注意で、8,000BTC（現在の価値で9億ドル以上に相当）が入ったハードドライブを誤ってゴミ袋に投げ入れてしまった（写真：Cryptonews）。

驚くべき展開：「採掘できないならトークン化しよう！」

「いいえ、諦めたわけではありません」とハウエルズ氏は明言した。彼は単に、市議会との無駄な話し合いと、埋立地買収計画を諦めただけだ。これからは、物理的な闘いをデジタルな闘いへと移行するつもりだ。

ここで物語は個人的な悲劇から前例のない金融実験へと移行する。ハウエルズ氏の新たな計画は、大胆な法的論拠に基づいている。「市議会は土地と物理的なハードドライブを所有しているかもしれないが、その中にあるデータは所有していない。この8,000ビットコインは、私の法的、合法的な所有物だ。」

そして彼は、その所有権を掘削機ではなくブロックチェーン技術で強制するつもりだ。

彼の新しいプロジェクトは、Ceiniog Coin（シンボル：INI）と呼ばれています。これはビットコイン独自のレイヤー2ネットワーク上に構築された暗号通貨です。計画では、失われた8,000BTCすべてを8,000億Ceiniog Coinにトークン化します。各トークンは1サトシ（ビットコインの最小単位）にペッグされ、埋蔵された財宝の価値を直接反映します。

ハウエルズ氏は簡単に言えばこう主張している。「ビットコインに触れることはできないので、それらの法的所有権を表す新たな資産クラスを作ります。埋め立て地に捨てられたハードドライブは、誰にも開けられないものの、中身を見て所有権を売買できる『究極の金庫』となるのです。」

これは伝統的な法制度と官僚制度への直接的な打撃です。ハウエルズ氏は挑戦的にこう宣言しました。「10年以上も私を阻んできた権力の門番たちへ。門を塞ぐことはできるし、裁判所を埋めることもできる。しかし、ブロックチェーンを止めることはできない。暗号通貨は勝利したのだ。」

Ceiniog コイン: 天才的な動きか、高価なミームコインか?

金融と暗号通貨の専門家の観点から見ると、ジェームズ・ハウエルズの計画は大胆かつリスクを伴う、つまり半分は天才的、半分はギャンブル的な動きと見ることができる。

ハウエルズ氏は、一見不可能と思われる試みに挑戦している。それは、完全に追跡不可能な8,000ビットコインを、Ceiniog Coinトークンを通じて取引可能な価値に変えることだ。もし成功すれば、ロックされた、あるいは係争中の資産の「所有権のデジタル化」における画期的な進歩となり、デジタル金融における全く新しい先例となるだろう。

このコインの特別な点は、その価値が膨大なBTCの発行額だけでなく、ハードドライブを誤って捨てたために全財産を失ったITエンジニア、ハウエルズの劇的なストーリーからも生まれていることです。感情や信念が資産価値を左右する暗号資産の世界では、説得力のあるストーリーはテクノロジープラットフォームよりも強力な場合があります。

さらに、このプロジェクトは裁判所が認めた所有権に基づいて構築されているため、担保や法的根拠が欠けていることが多い現在のほとんどのミームコインよりも、より強固な法的枠組みが確保されている。

Cú twist điên rồ của thánh nhọ đánh mất 900 triệu USD bitcoin - 2 — 8,000BTCが入ったハードドライブを失った英国人、ジェームズ・ハウエルズ氏は、ニューポート埋立地の発掘作業はもう行わないと述べたが、失われたビットコインについては諦めていないと主張している（写真：Herald.wales）。

しかし、Ceiniog Coinの成功を誰もが確信しているわけではない。CircuitのCEO、ハリー・ドネリー氏は、Ceiniog Coinは本格的な投資ではなく、ミームコインとして捉えるべきだと考えている。彼は、このトークンの価値は、ハードドライブの回収、正当な所有権が認められる可能性、そしてBTCの実際の価値など、極めて低い確率の積み重ねによって決まると指摘する。「このトークンは、その本質的な価値ではなく、そのストーリーに基づいて取引されているのです」とドネリー氏は結論づけている。

そして、それが鍵となるポイントなのかもしれない。セニオグ・コインは、ミームコイン界の究極的な象徴になる可能性があるのだ。ミームコインとは、誇大宣伝や信念、そして埋立地の奥深くに埋まっている9億ドルの財宝の神話によって価値が決まるデジタル資産である。