2021年にジョージア州の州務長官と行った「票集め」の電話は、トランプ氏が選挙結果を覆す助けにはならず、むしろ2年以上後に同氏が起訴されるきっかけとなった。
ジョージア州のファニ・ウィリス司法長官は8月14日、同州の2020年選挙結果への介入疑惑に関連する13の罪でドナルド・トランプ前米大統領を起訴すると発表した。
起訴状によると、ウィリス検事はトランプ氏とその個人秘書や弁護士らによる大統領選挙結果を覆そうとする動きの中で、いくつかの問題に焦点を当てていたが、特に前米大統領がジョージア州のブラッド・ラフェンスパーガー州務長官にかけた「票集め」の電話に重点を置いていた。
ドナルド・トランプ前米大統領、8月8日、ニューハンプシャー州ウィンダムにて。写真： AFP
2020年の米国大統領選挙後、ジョージア州を含む主要な激戦州での勝利によりジョー・バイデン候補が選挙に勝利したことがますます明らかになると、トランプ氏とその同盟者は選挙結果を覆す取り組みを始めた。
トランプ大統領とその顧問たちが最初に取った措置は、議会の共和党員や激戦州の政府に対し、選挙結果の認証を阻止するか、自分に有利になるように結果を変えるよう促すことだった。
選挙人16人を抱えるジョージア州は、トランプ氏陣営にとって最大のターゲットとなっている。同州の投票集計では、わずか1万2000票近い差でかなり僅差となっているからだ。
さらに重要なのは、民主党の知事がいるウィスコンシン、ミシガン州、ペンシルベニア、あるいは民主党の国務長官がいるアリゾナとは異なり、ジョージア州は圧倒的に共和党支持が強いことだ。
トランプ氏とその顧問はジョージア州の共和党員に繰り返し働きかけてきたが、彼らは選挙結果を覆そうとするトランプ氏の試みを支持していない。2020年11月16日、共和党員であるラフェンスパーガー州務長官は、開票作業が進む中、トランプ氏の支持者から圧力を受けていることを公表した。
トランプ氏はジョージア州での再集計を繰り返し要求した。しかし、3度目の再集計後も、ラフェンスパーガー州務長官は結果を変えず、依然としてバイデン氏の勝利を宣言した。
2020年12月7日、ラフェンスパーガー州務長官とブライアン・ケンプ知事はジョージア州の最終的な投票結果を認定し、トランプ氏の同州での選挙結果覆しの試みが失敗したことを確認した。
ラフェンスパーガー事務総長は2020年12月、ジョージア州アトランタで記者会見を行った。写真： AP
しかし、トランプ氏のチームはその後もジョージア州の選挙管理当局に圧力をかけ続けた。2020年12月下旬、トランプ氏はジョージア州の最高選挙管理官に電話をかけ、州内で不正の兆候を見つけるよう要請した。
2021年1月、ジョージアの検察官ビョン・パク氏は、ジョージアでの選挙不正を認めなければ解雇すると脅迫されていたことを明らかにした後、突然辞任した。
しかし、トランプ氏に対する起訴状の焦点は、2021年1月2日にラフェンスパーガー州務長官と行った電話である。1時間以上に及んだこの電話の中で、トランプ氏はラフェンスパーガー州務長官に対し、州の選挙結果を変えるよう繰り返し要請した。
「ジョージア州民と国は怒っている。再集計を求めることに何の問題もない。だから、やり直そう。私がしなければならないのはそれだけだ。ただ、我々が持っている票より1票多い1万1780票を見つけたいだけだ。なぜなら、我々はジョージア州で勝利したからだ」とトランプ氏は述べ、ラフェンスパーガー氏が選挙結果を覆すのに十分な票数を見つけられなければ刑事訴追される可能性があるとさえ警告した。
トランプ氏とジョージア州当局者らとのこれまでのやり取りの多くは明らかに違法ではなかったが、ラフェンスパーガー長官との電話会談により、多くの専門家は前大統領が権限を越えて州法と連邦法の両方で犯罪を犯したと結論づけた。
「これは選挙不正を見つけようと躍起になっていた大統領からの要請ではなく、どんな手段を使ってでも勝利しようとしていた人物からの要請だった」とワシントン・ポスト紙のコラムニスト、アーロン・ブレイク氏は記し、電話会議中トランプ氏は1万1000票という数字を18回も口にしたと付け加えた。
2021年1月2日に行われたトランプ大統領とラフェンスパーガー氏による「票集め」の電話の内容。 動画： WP
ジョージア州の州都はフルトン郡にあるアトランタなので、州法違反はすべて民主党のウィリス司法長官の管轄となる。
当初、ウィリス弁護士は迅速に行動したように見えました。2021年1月4日、彼女は電話に関する情報を「不穏なもの」とみなしたと発表し、担当地域でジョージア州法に違反した者は誰でも責任を問われると警告しました。
2021年2月までにウィリス氏はジョージア州当局に対し、同州での選挙詐欺に関連する刑事違反の可能性について調査を開始し、調査中であると伝えた。
ウィリス氏の捜査は2021年を通してほぼ静観されていた。しかし、2021年後半、検察官は特別大陪審の地位を発動すると発表した。これは通常の大陪審の2か月よりも長く続く可能性がある。
特別大陪審は2022年5月に召集され、1か月後に証人からの証言聴取を開始しました。ウィリス検察官は、リンジー・グラハム上院議員、弁護士ルディ・ジュリアーニ氏、そしてトランプ陣営の多くの主要人物から証言を得ています。
ウィリス検察官はまた、ジョージア州での勝利を偽って主張するためにトランプ氏のチームが仕組んだ16人の偽選挙人全員が一時、捜査対象になっていたが、そのうち少なくとも8人が後に検察と免責合意に達したことも明らかにした。
特別大陪審は作業を終え、2022年12月に報告書を提出した。特別大陪審には起訴権がないため、ウィリス検察官は7月に通常の大陪審を招集して証拠を審理し、8月14日にトランプ氏に対する起訴状を承認した。
この判決は、ドナルド・トランプ氏が州レベルと連邦レベルの両方で行われた4件の捜査すべてで起訴されたことを意味する。ジョージア州からのこの決定で注目すべき点は、たとえトランプ氏が2024年の選挙に勝利したとしても、連邦法ではなく州法に基づいて行われるため、自身に恩赦を与えたり、ウィリス検察官による訴追を終わらせたりする権限がないことである。
ゴック・アン（ VOXによると）
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