中央皮膚科病院第6診療科、診察室では、毎週月曜日、水曜日、金曜日の午前中、中年の医師が患者を丁寧に診察し、その周りを5～7人の若い医師が熱心に講義に耳を傾けている光景が目に浮かびます。それは人民医であり、教授でもあるトラン・ハウ・カン医師です。彼は中央皮膚科病院の元院長であり、ベトナム皮膚科学会の元会長でもあります。
奇妙な病気を発見しようと決意
研究、検査から臨床実践まで40年以上の経験を持つトラン・ハウ・カン教授は、ベトナムだけでなく世界でも多くの奇妙で珍しい病気を発見するための多くの知識と経験を蓄積してきました。
つい最近、 フート市出身の19歳の男性が、家族に連れられてトラン・ハウ・カン教授の診察を受けました。多くの医療機関で検査を受けたものの、病気が見つからなかったためです。この奇妙な病気は、患者の皮膚が常に乾燥し、日光に当たることもできない状態でした。歯は抜け落ち、8年間義歯を使わなければならず、それまではお粥しか食べられませんでした。髪の毛も眉毛も抜け、手足の爪も侵されていました。
カン医師は、この奇妙な症例を受け、家族歴を尋ねたところ、祖父、父、兄弟に同様の症状が見られたことを知りました。臨床検査の結果、カン医師は患者が外胚葉異形成症と発汗減少症を患っていることを確認しました。これは遺伝子変異によって引き起こされる遺伝性疾患で、ベトナムのみならず世界でも非常に稀です。通常の人は、日光や高温環境にさらされると発汗によって体温調節を行いますが、この患者は汗腺が全くないか、あるいは萎縮しているため、暑さに耐えられず、体温が上昇し、全身に不快感を覚えます。
トラン・ハウ・カン教授（左）がハティン省への出張中に患者を診察している。写真：ファン・ヒエウ
これは遺伝性の病気であるため、カン医師は患者に対し、症状の治療だけでなく合併症の予防策についても指導しています。「病気が発見され、原因が分かった時、家族は治癒不可能だと分かっていても、とても喜んでくれました」とカン教授は語ります。
トラン・ハウ・カン教授：「私は常に次世代が前の世代よりも優れた人材となることを願っています。そうして初めて、ベトナムの皮膚科産業は持続的に発展することができます。若い同僚たちが先人たちの志を引き継ぎ、私たちの後継者となると信じています。」
数年前、カン教授はベトナムで初めて吐血という病気を発見し、診断した人物でもあります。ハノイ出身の24歳の男性は、赤い染みに染まった白いシャツを着て病院に来ました。スリッパとフェイスタオルはどちらも薄いピンク色でした。患者の病歴を聴取した後、カン教授は、彼が大きな経済的ショックを受けて精神的に崩壊し、奇妙な病気にかかったことを知り、「血精液症」という非常にまれな現象に着目しました。この病気はこれまで世界の医学文献にしか記録されておらず、ベトナムでは確認されていませんでした。
患者には2つの特別な検査が課されました。1つは汗腺内の赤血球を検出する検査、もう1つは汗腺と毛細血管間の血流を調べるための皮膚生検です。「正確な診断と病気のメカニズムを突き止めるのに1週間かかりました。局所的な血管運動神経障害を引き起こし、毛細血管、皮膚、汗腺を損傷する可能性のある、非常に重篤なストレスでした…」とカン教授は振り返ります。
その後、患者は治療を受け、3年間の追跡調査を経て完全に回復し、世界の医学文献に記録された典型的な症例となった。
カン教授が2018年にこの症例を発表した後、その後2年間でさらに2件の血汗症例が記録されました。1件はハイズオン省の7歳の少女、もう1件は中部高原地方の少女でした。
患者の不安を和らげる
一流病院に勤務し、海外出張の機会も多いことから、カン教授は多くの奇妙な病気に接する機会に恵まれてきました。病気が希少であればあるほど、それに関する文献は少なくなります。カン教授は情報を得るために、書籍や写真を探したり、世界中の同僚にメールを送ったりしなければなりません。どの国でも見たことのない病気もあるのです。
彼は私たちとの会話の中で、多くの珍しい皮膚疾患について語ってくれました。舌、手足が真っ黒になり、検査のためにクアンビン省からハノイまで500キロも旅した男性や、原因不明で手足が赤く腫れ上がったハノイの女子学生などです。
カン教授が発見したベトナムの20の珍しい皮膚疾患の中には、抜毛、毛食い、唇噛み、舌噛みなどの精神障害によって引き起こされる皮膚、毛髪、爪の疾患などがある。
これらの症例を徹底的に治療するために、彼は精神科の同僚と連携し、家族や学校の協力を得なければなりませんでした...彼は国内外の多くの科学会議でいくつかの症例を報告しました。
「奇妙で珍しい病気を発見し、治療法を見つけるのはとても嬉しいです。こうした場合、患者さんやご家族は非常に不安で混乱しています。だからこそ、医師が病気の診断を下し、原因、発症のメカニズム、治療方針を説明すると、患者さんの中には喜び、喜びの声を上げ、『これは病気の80%が治ったということだ』と叫ぶ方がいます。一番嬉しいのは、精神的に安心することです」とカン教授は語りました。
ベトナムの皮膚科産業を世界へ
40年前、ハティン省出身の若き医師、トラン・ハウ・カンは皮膚科の研修医として卒業しました。当時、皮膚科は「難しく、退屈で、つまらない」とされ、専攻を選ぶ人はほとんどいませんでした。しかし、ここ10年で、優秀な成績で研修医プログラムを修了した多くの医師が、皮膚科を専攻として選ぶようになりました。
「ベトナムの皮膚科産業の発展は、現在、この地域の他の国々と同等である」と、ベトナムの皮膚科産業をこの地域や世界に広めることに大きく貢献した一人としての長い道のりを振り返りながら、カン教授は断言した。
1980年、ベトナム皮膚科学研究所所長から海外プロジェクトの管理を任されてからわずか7年後、若い医師のトラン・ハウ・カンは、10年間（1987年から1997年）にわたり、世界保健機関の西太平洋地域のハンセン病予防プログラムのコンサルタントになりました。
当時、カン医師は毎年4～6か月間海外に赴き、指導と経験の伝達、患者の診察と治療を行っていました。これにより、ベトナムの皮膚科専門職の評判が向上しただけでなく、同地域の国々から多くの貴重な経験も学びました。
彼と彼の同僚は、職業に対する情熱、献身、熱意により、ベトナムの皮膚科学の発展に貢献し、その国際的な地位と評判を確固たるものにしました。
ベトナムの皮膚科医が海外の皮膚科学会議に招待されることは非常に困難な状況でしたが、ベトナム皮膚科学会が東南アジアおよびアジア皮膚科学会（2009年）、世界皮膚科学連盟（2011年）に正式に加盟して以来、過去15年間で、多くのベトナム人医師が地域および世界の専門会議で会長、共同会長、秘書、記者などを務めています。
病人のためにたゆまぬ努力を
学生時代から、数少ない皮膚科医として教授の称号を得るまで、トラン・ハウ・カン医師は常に献身的な精神を貫いてきました。彼にとって、奇妙な病気を発見したり、患者を完治させたり、あるいは偶然の記憶から得られる喜びは、長い道のりを歩む原動力となる「精神的なドーピング」でもあります。
彼は、ハンセン病の状況を調査するためにドイツ人専門家と莱洲に出張した数十年前の出来事を今でも覚えている。
辺鄙なコミューンの村へ向かう途中、道端の家から悲痛な叫び声が聞こえてきた。車を停めると、痩せこけた小さな、ぐったりとした紫色の赤ちゃんを腕に抱いた女性がいた。赤ちゃんはかろうじて呼吸し、ほとんど動かない状態だった。母親によると、赤ちゃんは何日も下痢と発熱に悩まされていたが、家族はシャーマンに祈るだけで、保健所へは連れて行かなかったという。
赤ちゃんが危篤状態にあり、死の危険が高いことを知った父親は、同僚と共にドイツ人専門家と協議し、作業を延期し、森の中を車で引き返して赤ちゃんと両親を救急車に乗せることを提案しました。地区病院の医師は赤ちゃんに急性肺炎と脱水症状の診断を下しました。赤ちゃんが助かったことを知った父親は、病室でひざまずき、両手を合わせて医師たちに頭を下げました。
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