イタリアのユーロ2020優勝に大きく貢献したロベルト・マンチーニ監督は、サウジアラビアサッカー連盟(SAFF)のヤセル・アル・ミセハル会長も立ち会ったサウジアラビア代表との監督契約調印式で、2つの異なる大陸で優勝する初の監督になるという目標を明言した。
サウジアラビアサッカー連盟のヤセル・アル・ミセハル会長とマンチーニ監督
サウジアラビアは過去26年間アジアカップで勝利を収めておらず、旧大陸のピッチで多くの成功を収めた戦略家、ロベルト・マンチーニを任命することでこの不振を改善したいと考えている。イタリア代表の有名な元ストライカーは、コーチに転向後、インテル・ミラノで3回のセリエA優勝、マンチェスター・シティでプレミアリーグ優勝、そして2021年夏にはイタリア代表で欧州選手権優勝を果たしました。
ロベルト・マンチーニ、イタリアが52年ぶりにユーロ2020で優勝
8月13日、ロベルト・マンチーニ監督はイタリアサッカー連盟に辞表を提出したが、代表監督としての契約は2026年に満了する予定だった。その後、マンチーニ監督はイタリアU20とU21チームの全活動を調整する責任を負ったが、拒否し続けた。マンチーニの辞退にまだ納得していなかった人々は、彼がその後すぐにサウジアラビアのサッカー選手団に加わることを決めたと知り、さらに衝撃を受けた。
ユーロ2020で優勝したばかりのイタリアチームは、2022年ワールドカップの出場権を逃した。
世論の多くは、中東の石油国からの資金要請に応じたマンチーニ監督を批判しているが、土壇場で2022年ワールドカップ出場権を逃し、ここ数カ月でジャンルカ・ヴィアリやシニサ・ミハイロヴィッチといった親しい友人を次々と失った監督の悲しみを理解する人がどれだけいるだろうか。
ロベルト・マンチーニの気持ち、誰が理解できるだろうか?
2022年ワールドカップのグループリーグで最終的に世界チャンピオンとなったアルゼンチンを破ったサウジアラビアは、エルベ・ルナール氏が2023年女子ワールドカップに出場するフランス女子チームを率いて以来、監督不在となっている。ロベルト・マンチーニ監督は就任後、次のように語りました。「サウジアラビア代表チームを率いる機会をいただき光栄です。アジア全体でサッカー人気が高まる中、新たな国でサッカーを経験できる素晴らしい機会です。サウジ・プロリーグにトップ選手が揃っていることは、この国のサッカー発展の可能性を示しており、2024年のアジアカップ優勝を含め、あらゆるレベルでの将来の成功の可能性を高めてくれるでしょう。」
サウジアラビア、2022年ワールドカップでアルゼンチンを破り衝撃を受ける
マンチーニ監督は、9月8日にニューカッスルの本拠地セント・ジェームズ・パークで行われるコスタリカとの親善試合で、サウジアラビアの初戦を指揮予定だ。石油資源に恵まれたこのチームは、9月12日にイギリスのスタジアムで韓国との親善試合を行う予定だ。
サウジアラビア代表チームのツイッターアカウントに投稿された動画には、スマートな服装をしたマンチーニ監督が「私はヨーロッパで歴史を作った。今度はアジアでサウジアラビアとともに歴史を作る番だ」と宣言する様子が映っている。
マンチーニ監督はサウジアラビアが2023年アジアカップで優勝できるよう尽力すると決意
マンチーニ氏の契約は4年間で、2026年のワールドカップ後までサウジアラビア代表を率いる可能性が高い。サウジアラビアサッカー協会に近い関係者は「SAFFはマンチーニ氏が代表チームを率いることに非常に楽観的だ」と語った。
サウジアラビアの年間2500万ユーロの給与は、イタリア代表チームのロベルト・マンチーニの収入の6倍に相当します。彼は、アトレティコ・マドリード・クラブで年間4200万ユーロの給料を受け取っているディエゴ・シメオネ監督に次いで、世界で2番目に高給取りの戦略家となった。
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