ソクチャン省チャンデ河口の漁師たちは、木片を繋ぎ合わせただけの道具で、腰まで泥に浸かる泥浜を容易く巧みに航行する。その間に合わせの足場に片足を乗せ、ボラを網で投げたり、カニやナマズなど様々な魚介類を捕獲したりする。これが「モンゴイング」と呼ばれる、メコンデルタ南西部の干潟で独特の生計手段となっている。
シンプルな木の板でできたこの船は、漁師たちが深くて泥だらけの土手を容易に渡るのに役立ちます。
漁船の作り方は非常に簡単で費用もかからないため、多くの貧しい漁師が海岸近くで魚介類を捕獲して生計を立てる手段として漁船を選んでいます。必要なのは、厚さ約3cm、長さ1m以上、幅約50cmの木片だけです。木片は泥水の上でも滑りやすくするために、滑らかに削られます。木を鋸で切った後、片方の端を火で熱して曲げ、船首が泥水から突き出るようにします。船の中央付近には、漁師が掴んで操船するための支柱となる垂直の木の棒が立っています。
夜明けとともに、私はタン・ヒエン氏とその息子に続いて、トランデ県チュンビン村のモーオ海岸へ向かった。米や水などの物資を積んだ小舟が海へと向かう。目の前にモーオ河口が姿を現した。ちょうど太陽が昇り始め、小舟は波に揺られながら上下に揺れていた。ヒエン氏は舵をしっかりと握りしめ、いつもより緊張した表情をしていた。私は「太陽に向かって進み続ければ、私たちの人生に光が降り注ぐでしょう」と冗談を言った。小舟は勢いよく走り出した。風が皆の顔を打ち付けた。浅瀬に着くと、ヒエン氏の息子が錨を下ろした。そこで私たちは潮が引くのを待つため、舟を停めた。振り返ると、岸辺のマングローブ林は数キロ先にあった。
船を錨泊させると、ヒエン氏はボラを捕獲するために網を投げ始めた。水は果てしなく広がっていたが、深さは膝までしかなかった。200メートルを超える網が、海藻を食べるために岸に打ち上げられ、潮が引いて外海に戻ろうとしていたボラの群れを捕らえた。約30分後、水は完全に引いて広大な干潟が現れ、船は静止した。ヒエン氏の息子、チ・ティエン氏が漁具を下ろし始めた。船の上に立ち、指示を出し、指示を出しながら、木製の吊り具を下ろした。ティエン氏の膝は吊り具の裏側に、片手は木製の支えに置き、もう片方の足で泥を蹴り、滑らかに巧みに吊り具を進めた。 「腰まで泥が埋まるような泥浜では、ボラを捕る網を投げたり、カニを捕ったり、フグを捕る網を張ったりする時、私たちは皆、足を使って移動します。足がなければ、歩くために足を上げることさえできません。歩くことさえできないのに、網を引き上げたり魚を捕まえたりする力はどこから湧いてくるのでしょうか？漁師は泥の中を進むために足に頼っています。足がなければ、私たちは動くことさえできないのです」とタン・ヒエン氏は力説した。
太陽が高く昇るにつれて、潮は急速に引いていき、広大な泥浜が膝まで深く沈んでいきます。浜辺は漁師たちの「遊び場」となり、彼らは木製の櫂を操り、優雅で巧みな踊りを披露します。漁師たちは岸辺のマングローブ林から水辺まで漕ぎ出し、そこで生計を立て始めます。潮が引いた後に泥の上に残った魚、カニ、エビ、カタツムリなどを拾い集めます。漁師によると、櫂を漕ぐのは簡単そうに見えますが、素早く動き、スタミナを維持するには正しい技術が必要だそうです。 「片足はいかだの上に乗せ、もう片方の足で泥を蹴っていかだを前に進めます。両手でハンドルを握り、思い通りに方向転換します。熟練した健康な漁師なら、一押しでいかだを最大3メートル進めることができます。このシンプルないかだだけで、4時間かけて広大な干潟を70～100キロ進むことができます」と、タン・ヒエン氏の息子で若い漁師のタン・チ・ティエン氏は説明した。
今日、ヒエンさんと息子さんは、モオの他の漁師たちと共にボラの群れを捕獲しました。彼らの小さな船は網の縁に沿って滑るように進み、魚をバケツに詰めていきました。ヒエンさんは、こんな小さな船でも150kgもの荷物を積んで浅瀬の泥の中を滑らかに滑走できると自信たっぷりに語りました。漁師のグエン・クオック・カさんによると、この仕事は奇妙なもので、手足が泥だらけでも稼げますが、服が濡れていないとポケットはほとんど空っぽです。「毎日魚やカニを捕まえに行って、数十万ドン稼いでいます。大金を稼いでいますが、手元に残るのはほんのわずかで、生活していくのがやっとです。干潮に合わせて魚やカニを捕まえなければならないので、月に8日から10日しか漁ができません」とグエン・クオック・カさんは説明しました。
ブイコックズン/ニャンダン新聞
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