ブレット・バンスさんは、前回の旅行で航空会社が紛失したスーツケース3個を探すために、米国とイタリアへの往復航空券代に4,000ドルを費やさなければならなかった。
独立記念日の週末、ブレット・バンスはマイアミからイタリアのフィレンツェへ飛び、3週間前にブリティッシュ・エアウェイズが紛失した3つのスーツケースを探すことにしました。バッグの中には、彼が取り戻したいと思っていた大切な家宝がいくつか入っていました。
6月中旬、ブレット・バンスとその妻、娘はイギリスのロンドンを経由し、8日間のイタリア旅行に出かけました。フィレンツェに到着した一家は、預け荷物が紛失したという通知を受け取りました。
ブレットは妻と娘とともにこの夏イタリア旅行に出かけた。写真： CNN
イタリア滞在中、バンス一家は定期的に遺失物取扱システムにログインし、情報を確認していました。しかし、確認するたびに「荷物検査中」というメッセージが表示されるだけでした。
ナポリを訪れていたブレットは、コロラド州出身のアン・ジョンソンという見知らぬ人からメールを受け取りました。アンは、フィレンツェ空港で失くした荷物を探していた時に、彼の家族のスーツケースを見つけたので、知らせるためにメールを送ったと語っています。
ブレットは再び航空会社に連絡し、荷物は見つかっていないが、まだ手がかりがあると言われた。ブレットはアンの手紙が偽物かもしれないとも心配した。そのため、休暇が終わると、二人はスーツケースを探すためにフィレンツェに行く代わりに、帰国した。
3週間経ってもスーツケースの行方が分からず、家族は補償を求めて荷物の中身を申告することを検討し始めました。しかし、中には思い入れのある家宝も含まれていることが判明しました。そこでブレットは、それらを探すためにフィレンツェへ飛ぶことにしました。
ブレットさんの家族の紛失したスーツケースは彼によって発見された。写真： CNN
ブレットはピークシーズンに飛行機に乗ったため、航空券は往復4,000ドルと高額でした。また、フィレンツェ行きの飛行機は、バッグが見つかるかどうかも分からずリスクがありました。しかし、ブレットは「もし見つかったら、その価値はある」と考えて、とにかく行くことにしました。
飛行機と電車を乗り継いで36時間の移動を経て、ブレットさんは午後3時にフローレンスの空港に到着した。帰りの便は2日後だった。「荷物探しのカウントダウンが始まった」とブレットさんは語った。
その後、彼は遺失物取扱所に案内されましたが、そこには約20人の旅行者が列を作っていました。ブレットさんは自分の番が来るまでさらに3時間待たされました。空港の奥にある遺失物取扱所に案内されました。さらに45分待ち、金属探知機を通過した後、彼は中に入ることを許され、荷物を探しました。ブレットさんによると、そこらじゅうにスーツケースが山積みになっていたそうです。
それぞれのバッグを3度ずつ調べた後、男性観光客は妻と娘のバッグを発見しました。この2つのスーツケースには、ブレットの義母が娘に贈ったお土産の宝石が入っていました。これらこそが、彼がイタリアまで探しに行くきっかけとなった重要な品々であり、ミッションは達成されました。
しかし、ブレットはスーツケースを探すために9,000キロ近くも飛んできたので、バッグも探したいと思いました。そこでブレットは冒険を続けました。
旅の終わりに、ブレットと荷物を探していた他の4人は、係員に駐車場まで案内されました。そこにはスーツケースがぎっしり詰まった大きな収納室がありましたが、ブレットはそこでも荷物を見つけることができませんでした。
フィレンツェ空港の遺失物保管所。写真： CNN
彼らは彼を別の倉庫に連れて行きました。そこは紛失した荷物が保管されていた最後の場所でした。そこには約1,000個の荷物があり、ブレットはついにそれらを見つけました。ブレットによると、最も驚くべきことは、家族のスーツケースがどれも損傷しておらず、開けられていなかったことです。中身はすべて無傷でした。17日後、アメリカ人一家はついに自分たちの荷物を見つけました。
その日、ブレットの所持品を探していた他の4人のうち3人もスーツケースを見つけました。「もし私が空港に行っていなかったら、スーツケースは二度と見つからなかったと思います。この場所では2000個ほどのスーツケースが紛失しています」と彼は言いました。
ブリティッシュ・エアウェイズの担当者は、ブレッツ夫妻の荷物は同便には積まれていなかったことを確認しました。翌日フィレンツェへ飛び、その後、お客様への配送のため宅配業者に引き渡されました。しかし、ブレッツ夫妻が配送先住所を変更していたため、スーツケースは空港へ返送されました。荷物は整理され、お客様のご自宅へ返送される予定です。
フィレンツェ空港は航空会社の主張を否定し、3つのスーツケースが宅配業者に送られなかったのは「もし送られていたら、すでに分かっていたはずだ」と述べた。
ブレットさんはブリティッシュ・エアウェイズでの体験について「残念な旅だった」と語った。
ブレットさんの家族は、荷物が紛失したため、旅行中に購入した個人用品の旅行保険金を待っています。しかし、荷物を探すためにイタリア行きの航空券に支払った4,000ドルは返金されていません。ブレットさんは、荷物を紛失したからではなく、その後の対応がプロフェッショナルではなかったため、二度とこの航空会社を利用しないと「誓った」そうです。
アン・ミン（ CNNによると）
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